Cueva de los Cien Pilares
La Rioja
La Cueva de los Cien Pilares es un complejo intrincado de galerías y cámaras excavadas en la roca, ubicado bajo el Cerro de San Miguel en Arnedo, La Rioja. Este sitio único data de la Edad Media, cuando los habitantes locales buscaban refugio ante la inseguridad excavando cuevas en las suaves colinas de arenisca y arcilla. Las cuevas cuentan con pilares que sostienen los techos, habitaciones interconectadas y aberturas como puertas y ventanas talladas en la roca, creando una impresión visual impactante. Históricamente, el complejo probablemente albergó el Monasterio de San Miguel, mencionado en documentos del siglo XI, aunque no quedan restos arquitectónicos medievales salvo la ermita en la cima del cerro. El sitio ejemplifica la arquitectura rupestre y forma parte de los Caminos del Arte Rupestre Prehistórico (CARP). La experiencia para el visitante incluye una visita guiada por las cuevas y un Centro de Interpretación que recrea viviendas tradicionales en cuevas y cuevas de uso agrícola, reflejando el estilo de vida de cientos de familias que habitaron estas viviendas hasta mediados del siglo XX. Estas casas mantenían una temperatura constante durante todo el año y contaban con un corredor central que distribuía habitaciones como cocinas con ventilación natural, dormitorios y establos. Las cuevas también cumplían funciones económicas relacionadas con la agricultura y la ganadería, incluyendo bodegas, corrales, colmenares, almacenamiento de leña, pajares y palomares. Desde 2014, el complejo ha sido adaptado para el turismo, con visitas guiadas disponibles con reserva previa en la Oficina de Turismo de Arnedo. El sitio ofrece una rara visión de la arquitectura de refugio medieval y el estilo de vida tradicional basado en cuevas de la región, convirtiéndolo en un destino cultural e históricamente significativo en La Rioja.
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Consejo: Las visitas a la Cueva de los Cien Pilares solo son posibles mediante tours guiados, que deben reservarse con antelación en la Oficina de Turismo de Arnedo. La mejor época para visitar es durante los meses más cálidos, cuando el Centro de Interpretación está plenamente operativo. La visita dura aproximadamente dos horas y ofrece una experiencia interactiva sobre los usos históricos de las cuevas. Se recomienda llevar calzado cómodo debido a las superficies irregulares dentro de las cuevas. Pueden aplicarse descuentos para grupos, personas mayores o estudiantes, por lo que conviene consultar al reservar.
Datos interesantes
- •Las cuevas están sostenidas por numerosos pilares de roca, lo que da nombre al complejo 'Cien Pilares'.
- •Las viviendas en cuevas mantenían una temperatura constante de aproximadamente 15°C durante todo el año, proporcionando aislamiento natural.
- •Hasta mediados del siglo XX, existían alrededor de 200 viviendas en cuevas en Arnedo, formando barrios enteros.
- •Las cuevas cumplían múltiples funciones económicas, incluyendo apicultura, almacenamiento de heno y palomares, reflejando un estilo de vida agrícola diverso.
- •El sitio forma parte de los Caminos del Arte Rupestre Prehistórico (CARP), destacando su importancia cultural en el arte y arquitectura rupestre prehistórica e histórica.
Historia
Los orígenes de la Cueva de los Cien Pilares se remontan a la Edad Media, un periodo marcado por la inseguridad que llevó a los habitantes del Valle del Cidacos a buscar refugio en cuevas excavadas en la roca.
En el siglo XI, las cuevas probablemente sirvieron como el Monasterio de San Miguel, según un testamento de 1063 de Sancho Fortunionis, Señor de Arnedo.
A lo largo de los siglos, las cuevas evolucionaron de refugio religioso a usos residenciales y económicos, con cientos de familias viviendo en viviendas en cuevas hasta mediados del siglo XX.
El desarrollo de la industria del calzado en Arnedo y el progreso socioeconómico condujeron al abandono gradual de estas viviendas.
Desde 2014, el sitio ha sido restaurado y adaptado para el turismo, culminando en un centro de visitantes completo y visitas guiadas en 2016, con experiencias interactivas ampliadas en 2020.
Guía del lugar
Galerías principales de la cuevaEdad Media
Una red de cámaras y pasadizos interconectados tallados en arenisca, con pilares de roca que sostienen los techos y aberturas como puertas y ventanas talladas en la roca, demostrando la arquitectura de refugio medieval.
Centro de Interpretación de la Vida en CuevasAdaptación moderna desde 2014
Un espacio expositivo que recrea viviendas tradicionales en cuevas y cuevas de uso económico, ilustrando el estilo de vida de familias que habitaron viviendas en cuevas hasta mediados del siglo XX, incluyendo cocinas con ventilación natural, dormitorios, establos e instalaciones agrícolas.