Humberstone y Santa Laura Obras de Salitre
Tarapacá
Humberstone y Santa Laura Obras de Salitre son dos antiguas refinerías de salitre ubicadas en el Desierto de Atacama, en el norte de Chile, reconocidas como Sitios Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 2005. Estos sitios representan el apogeo del auge minero del salitre a finales del siglo XIX y principios del XX, reflejando el legado industrial, social y arquitectónico de la industria del nitrato. Fundadas en 1872 bajo administración peruana, Humberstone y Santa Laura se desarrollaron rápidamente en ciudades bulliciosas distinguidas por su arquitectura de estilo británico. Humberstone se convirtió en la obra de salitre más exitosa, especialmente tras la modernización con el proceso de extracción Shanks a principios del siglo XX. La industria declinó tras el desarrollo de fertilizantes sintéticos, lo que llevó al abandono en 1960. Los esfuerzos de restauración han preservado edificios clave como el teatro, la iglesia y la tienda de la compañía de Humberstone, y la icónica chimenea y planta de procesamiento de Santa Laura. Estos sitios ofrecen una vívida visión de la vida de los trabajadores pampinos y el patrimonio industrial de la era del nitrato en Chile, en el austero paisaje del Desierto de Atacama.
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Datos interesantes
- •Humberstone y Santa Laura llegaron a albergar alrededor de 4.000 personas en su apogeo.
- •Los sitios presentan arquitectura de estilo británico construida mayormente con madera de pino de Oregón importada.
- •Santa Laura es notable por su enorme chimenea y una planta de procesamiento conocida como 'la máquina'.
- •El proceso de extracción Shanks, introducido a principios del siglo XX, incrementó significativamente la producción de salitre.
- •Humberstone sirvió como locación para la telenovela chilena 'Pampa Ilusión' en 2001.
Historia
Establecidas en 1872 cuando la zona estaba bajo control peruano, las obras de salitre Santa Laura y La Palma (luego Humberstone) se expandieron rápidamente, convirtiéndose en centros industriales con influencia arquitectónica británica.
El proceso de extracción Shanks se introdujo entre 1918 y 1920, mejorando la productividad.
La Gran Depresión y la invención de fertilizantes sintéticos de amoníaco a finales de los años 1920 causaron el colapso de la industria del nitrato.
Ambas obras fueron adquiridas por COSATAN en 1934 y renombradas, con Humberstone convirtiéndose en el sitio principal.
La decadencia continuó, llevando al abandono en 1960.
Los sitios fueron declarados monumentos nacionales en 1970 y posteriormente restaurados, culminando con la designación como Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2005 y su remoción de la lista de sitios en peligro en 2019.
Guía del lugar
Teatro de HumberstonePrincipios del siglo XX
Un gran teatro construido principalmente con madera de pino de Oregón, que servía como centro cultural para los trabajadores y sus familias.
Tienda de la Compañía (Pulpería)Finales del siglo XIX a principios del XX
La tienda central donde los trabajadores compraban productos, reflejando la estructura económica y social de las ciudades salitreras.
Iglesia de HumberstonePrincipios del siglo XX
Una iglesia construida con madera de pino de Oregón, que simboliza la vida espiritual de la comunidad.
Chimenea de Santa LauraFinales del siglo XIX
Una chimenea imponente visible desde grandes distancias, emblemática de la escala industrial de las obras de salitre.
Planta de Procesamiento de Santa Laura ('La Máquina')Principios del siglo XX
Una extensa planta de procesamiento hecha de pino de Oregón y hierro, que alberga las ollas de cocción (cachuchos) usadas en la extracción del nitrato.
Contacto
Teléfono: (57) 276 0626