Sewell Mining Town
Libertador General Bernardo O'Higgins
Sewell es un pueblo minero deshabitado ubicado en las empinadas laderas de los Andes en la Región del Libertador General Bernardo O'Higgins de Chile. Fundado en 1906 por la Braden Copper Company para alojar a los trabajadores de la mina de cobre El Teniente, se convirtió en uno de los pueblos de empresa más grandes con una población máxima de alrededor de 16,000 habitantes en 1960. El pueblo es notable por su arquitectura distintiva adaptada al terreno montañoso, incluyendo la escalera central Escalera Central, que servía como la vía principal debido a la ausencia de calles y vehículos. Sewell fue una comunidad vibrante con viviendas familiares, tiendas, plazas, un cine y servicios sociales. Enfrentó desafíos significativos como avalanchas, terremotos y desastres mineros, incluyendo la trágica 'Tragedia del Humo' de 1945 que llevó a mejoras en las regulaciones de seguridad. Tras la nacionalización de la minería del cobre en 1971, el gobierno trasladó a los residentes al valle, y muchos edificios fueron demolidos o restaurados para su preservación. Hoy, Sewell es un Monumento Nacional protegido y Sitio de Patrimonio Mundial de la UNESCO, reconocido por su importancia histórica como modelo de pueblo de empresa y su excepcional diseño urbano en un entorno montañoso. Los visitantes pueden explorar edificios restaurados y un museo minero que relata la rica herencia industrial del pueblo.
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Consejo: La mejor época para visitar Sewell es durante los meses más cálidos para evitar las duras condiciones invernales y la nieve. Los visitantes deberían considerar reservar tours guiados con anticipación, ya que el sitio es remoto y el acceso es limitado. Al explorar, prepárese para escaleras empinadas y terreno irregular, ya que no hay carreteras para vehículos dentro del pueblo. Pueden estar disponibles descuentos para estudiantes, personas mayores o grupos a través de operadores turísticos oficiales. Use calzado cómodo y lleve ropa adecuada para el clima variable de montaña.
Datos interesantes
- •Sewell es conocido como la 'Ciudad de las Escaleras' debido a su diseño urbano único centrado en una gran escalera central llamada Escalera Central.
- •El pueblo fue construido a una altitud entre 2,000 y 2,250 metros en las laderas del Cerro Negro en los Andes.
- •En 1944, una avalancha mató a 102 residentes, destacando los peligros de su ubicación montañosa.
- •La 'Tragedia del Humo' de 1945, donde murieron 355 trabajadores por intoxicación con monóxido de carbono, llevó a importantes mejoras en las regulaciones de seguridad minera.
- •Sewell llegó a albergar alrededor de 16,000 personas en su apogeo en 1960, convirtiéndolo en una comunidad minera grande y vibrante.
- •Los edificios del pueblo estaban pintados con colores brillantes como amarillo, rojo y azul, construidos principalmente con madera.
- •El ferrocarril de vía estrecha que conectaba Sewell con Rancagua ascendía 1,500 metros de elevación en 72 kilómetros.
Historia
Sewell fue fundado en 1906 por la Braden Copper Company como un pueblo de empresa para apoyar la mina de cobre El Teniente, nombrado así por Barton Sewell, el primer presidente de la compañía.
El pueblo se desarrolló rápidamente, con un ferrocarril de vía estrecha que lo conectaba con Rancagua completado en 1911.
La propiedad pasó a Kennecott Copper Company durante la Gran Depresión.
En 1944, una avalancha mató trágicamente a 102 personas, y en 1945 la 'Tragedia del Humo' causó más de 300 muertes por intoxicación con monóxido de carbono en la mina.
El gobierno chileno adquirió una participación mayoritaria en 1967, nacionalizó la minería del cobre en 1971 y comenzó a trasladar a los residentes al valle.
La demolición de muchos edificios comenzó a finales de los años 70 pero se detuvo a finales de los 80 para preservar el pueblo.
Sewell fue declarado Monumento Nacional en 1998 y Sitio de Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2006 debido a su importancia cultural e histórica.
Guía del lugar
Escalera Central (Central Staircase)1906-1911
La principal escalera vertical que conecta los diferentes niveles de Sewell, sirviendo como la vía peatonal principal ante la ausencia de calles y vehículos. Simboliza la adaptación única del pueblo al empinado terreno montañoso.
Museo Minero de Gran Minería del Cobre2010
Ubicado en el antiguo edificio de la Escuela Industrial, este museo exhibe la historia de la minería del cobre en Sewell y la mina El Teniente, con exposiciones sobre tecnología minera, la vida de los trabajadores y el patrimonio del pueblo.
Antiguos Edificios Residenciales y SocialesPrincipios del siglo XX
Edificios restaurados de madera pintados con colores vivos que alguna vez alojaron a trabajadores y sus familias, incluyendo tiendas, plazas y un cine, reflejando la vibrante vida comunitaria del pueblo en su apogeo.