El Geyseres de El Tatio
Atacama
El Geyseres de El Tatio es un vasto campo geotérmico situado a 4.320 metros sobre el nivel del mar en la cordillera de los Andes del norte de Chile. Es el tercer campo de géiseres más grande a nivel mundial y el mayor del hemisferio sur, con aproximadamente 80 géiseres activos entre numerosas fuentes termales y terrazas de sinter. Los géiseres emiten vapor y agua a temperaturas cercanas al punto de ebullición ajustadas por la altitud, creando un paisaje de otro mundo con respiraderos humeantes y depósitos minerales. El campo se encuentra al pie occidental de una cadena volcánica que forma parte de la Zona Volcánica Central, con varios estratovolcanes altos cercanos. El Tatio es ecológicamente significativo como hábitat de microorganismos extremófilos y ha sido estudiado como análogo de la Tierra primitiva y posible vida marciana. Es una atracción turística importante en el norte de Chile, atrayendo visitantes que a menudo combinan su visita con excursiones al Desierto de Atacama y San Pedro de Atacama. A pesar de los esfuerzos históricos de prospección geotérmica, el desarrollo de energía geotérmica se detuvo tras un incidente en 2009 que involucró una explosión en un pozo. El nombre "El Tatio" proviene del casi extinto idioma Kunza, que significa "horno", "aparecer" o "abuelo", reflejando interpretaciones culturales locales.
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Consejo: La mejor hora para visitar El Tatio es temprano en la mañana, alrededor del amanecer, cuando la actividad de los géiseres es más visible debido a las temperaturas más bajas. Se recomienda a los visitantes vestirse abrigadamente debido a la gran altitud y el clima frío del desierto. Reservar tours con anticipación es aconsejable, especialmente en temporada alta, para asegurar acceso y transporte. Algunos tours ofrecen descuentos por reservas anticipadas o visitas en grupo. Los visitantes deben llevar agua, protección solar y estar preparados para instalaciones limitadas en el sitio.
Datos interesantes
- •El Tatio es el tercer campo de géiseres más grande del mundo y el mayor del hemisferio sur.
- •Los géiseres emiten agua a aproximadamente 86°C, que es el punto de ebullición a la gran altitud de más de 4.300 metros.
- •El campo contiene alrededor de 80 géiseres activos, representando aproximadamente el 8% del total mundial.
- •Los respiraderos geotérmicos de El Tatio albergan microorganismos extremófilos estudiados como análogos de la Tierra primitiva y posible vida marciana.
- •El nombre "El Tatio" proviene del idioma Kunza y puede significar 'horno', 'aparecer' o 'abuelo'.
- •El campo de géiseres está situado dentro de un graben tectónico de unos 4 km de ancho y 6 km de largo, rodeado por estratovolcanes que alcanzan más de 5.000 metros de elevación.
Historia
El Tatio es conocido desde al menos finales del siglo XIX, con menciones tempranas en literatura académica que datan de 1943.
La prospección geotérmica comenzó en los años 20 y se intensificó entre 1967 y 1982.
Históricamente, la zona fue atravesada por un camino inca y albergó un santuario de montaña, indicando su importancia cultural.
El campo geotérmico se encuentra dentro de un graben tectónico flanqueado por formaciones volcánicas que han moldeado su actividad geotérmica durante millones de años.
Un evento notable en la historia reciente fue la explosión de un pozo geotérmico en 2009 que causó controversia política y detuvo los planes de desarrollo energético.
Guía del lugar
Terraza Principal
La zona más grande del campo geotérmico, que cubre alrededor de 5 kilómetros cuadrados, con la mayor concentración de géiseres y grandes terrazas de sinter. Esta zona incluye el géiser más alto observado, que alcanza alturas de hasta 5 metros, y algunos géiseres con intervalos de erupción predecibles.
Terraza Media
Ubicada inmediatamente al sur de la Terraza Principal, esta llanura rica en sílice contiene pozas profundas de hasta 3 metros con erupciones cortas y continuas que parecen fuentes. La actividad de los géiseres aquí es errática en tiempo y altura.
Terraza Inferior (Grupo del Río)
Situada a unos 2 kilómetros río abajo cerca del Río Salado, esta zona tiene menos depósitos de sílice y presenta algunos géiseres subterráneos y alrededor de 10 manantiales que entran en erupción cerca del río, con chorros de agua que alcanzan entre 1 y 3 metros de altura. Algunas erupciones ocurren dentro de los canales del río, depositando sedimentos en las orillas.
Contacto
Teléfono: 9 5215 4756