Cuevas Wildkirchli
Appenzell Innerrhoden
Las cuevas Wildkirchli, ubicadas en el macizo Alpstein de Appenzell Innerrhoden, Suiza, comprenden tres cuevas kársticas interconectadas: la Altarhöhle, Untere Höhle y Obere Höhle. Situadas a altitudes entre 1.477 y 1.500 metros, estas cuevas son reconocidas por su importancia arqueológica, revelando evidencias de habitabilidad neandertal del Paleolítico que datan de aproximadamente 40.000 años atrás. Los huesos de oso de las cavernas encontrados aquí datan de entre 90.000 y 40.000 años, subrayando la importancia del sitio como hábitat prehistórico. Históricamente, las cuevas albergaron una ermita y una capilla dedicada a San Miguel, fundada en el siglo XVII por el sacerdote Paulus Ulmann, transformando el lugar en un destino de peregrinación. Los ermitaños ofrecían refugio y hospitalidad a los visitantes hasta mediados del siglo XIX, cuando la ermita fue reemplazada por el Berggasthaus Aescher, una histórica posada construida en la pared del acantilado cercana. Hoy en día, los visitantes pueden explorar las cuevas, visitar un museo que exhibe un esqueleto completo de oso de las cavernas y disfrutar del impresionante entorno alpino accesible mediante teleférico y una corta caminata. El sitio combina maravillas naturales, historia profunda y patrimonio cultural, convirtiéndolo en una atracción única en los Alpes suizos.
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Consejo: Visita entre finales de primavera y principios de otoño para disfrutar del mejor clima y condiciones para senderismo. Compra los billetes del teleférico con antelación durante las temporadas altas para evitar colas. El sitio ofrece visitas guiadas para grupos aptas para familias, y puede haber descuentos para grupos o visitantes regionales. Usa calzado resistente para la caminata por la montaña y lleva ropa adecuada al clima, ya que las condiciones pueden cambiar rápidamente. Consulta los horarios de apertura con anticipación, ya que algunas instalaciones pueden operar de forma estacional o con cita previa.
Datos interesantes
- •Las cuevas contienen herramientas de sílex musteriense, la primera evidencia de habitabilidad neandertal en los Alpes de Appenzell.
- •Un esqueleto completo de oso de las cavernas encontrado en las cuevas se exhibe en un museo en el lugar.
- •La posada Berggasthaus Aescher, adyacente a las cuevas, está construida en un acantilado y es una de las casas de montaña más antiguas de Suiza.
- •Las cuevas son mencionadas en la novela del siglo XIX 'Ekkehard' de Joseph Victor von Scheffel, lo que realza su importancia cultural.
- •El sitio incluye una capilla dedicada a San Miguel, fundada en el siglo XVII y aún utilizada para servicios religiosos hoy en día.
Historia
Las cuevas Wildkirchli fueron documentadas por primera vez en 1863 por un club local de exploradores de cuevas.
En 1658, el sacerdote Paulus Ulmann estableció una capilla y una ermita dentro de las cuevas, fomentando un sitio de peregrinación religiosa.
Durante casi dos siglos, una sucesión de ermitaños vivió allí, manteniendo la capilla y acogiendo peregrinos hasta que el último ermitaño murió en 1851.
Excavaciones arqueológicas a principios del siglo XX revelaron herramientas de sílex musteriense y huesos de oso de las cavernas, confirmando la presencia neandertal hace unos 40.000 años.
La ermita fue reemplazada por la posada Berggasthaus Aescher en 1860, que sigue siendo una célebre casa de huéspedes de montaña hoy en día.
Guía del lugar
Altarhöhle (Cueva Altar)siglo XVII
Una de las tres cuevas interconectadas, históricamente convertida en capilla por ermitaños en el siglo XVII. Conserva su significado religioso y todavía se usa para servicios ocasionales.
Untere Höhle (Cueva Inferior)
Esta cueva sirvió como vivienda de verano para ermitaños y contiene restos arqueológicos como herramientas de sílex y huesos de animales que indican actividad de caza prehistórica.
Obere Höhle (Cueva Superior)mediados del siglo XIX (ermita abandonada en 1851, posada construida en 1860)
La cueva superior alojó ermitaños hasta mediados del siglo XIX antes de ser reemplazada por la cercana posada Berggasthaus Aescher, que está integrada en la pared del acantilado y es famosa por su atmósfera.
Contacto
Teléfono: 071 788 96 41