Belize Zoo
Belize
El Belize Zoo and Tropical Education Center, ubicado a 47 kilómetros al oeste de Belize City, es un zoológico único dedicado exclusivamente a la fauna nativa de Belice. Fundado en 1983 por Sharon Matola, abarca 12 hectáreas de hábitat natural de bosque, manteniendo el entorno en gran medida intacto con senderos de grava para los visitantes. El zoológico alberga más de 175 animales que representan unas 48 especies, incluyendo el animal nacional de Belice, el tapir de Baird, y las cinco especies de felinos salvajes que se encuentran en el país. Su misión se centra en educar a los visitantes sobre la fauna de Belice para fomentar la apreciación, el orgullo y la conciencia sobre la conservación. El zoológico ofrece experiencias atractivas como recorridos nocturnos para observar animales activos por la noche y el encuentro con Junior Buddy, un jaguar que promueve el respeto por esta especie icónica. También desempeña un papel activo en la conservación mediante programas como la sede del Tapir Specialist Group, la restauración del águila arpía y la rehabilitación de jaguares problemáticos. Reconocido por la Belize Tourism Board por sus contribuciones educativas, el Belize Zoo es un centro vital que combina la preservación de la vida silvestre con la educación pública en un entorno natural.
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Consejo: Visite durante la temporada seca para facilitar la observación de la fauna y las condiciones para caminar. Se recomienda reservar las entradas con anticipación, especialmente para los populares recorridos nocturnos y el encuentro con Junior Buddy, el jaguar. Pueden estar disponibles descuentos para estudiantes, profesores y grupos. Use calzado cómodo para caminar y lleve repelente de insectos para disfrutar de los senderos naturales del bosque.
Datos interesantes
- •El Belize Zoo alberga las cinco especies de felinos salvajes nativos de Belice: jaguar, puma, ocelote, margay y jaguarundi.
- •Sirve como sede del Tapir Specialist Group de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN).
- •El zoológico liberó su 14º águila arpía de nuevo en la naturaleza en 2009 como parte de su programa de restauración.
- •Junior Buddy, un jaguar criado en el zoológico, fue entrenado para hacer trucos y se convirtió en el protagonista de un libro infantil publicado por Scholastic Corporation.
- •Ningún animal del Belize Zoo ha sido tomado directamente de la naturaleza; todos fueron rescatados, donados o nacidos en el zoológico.
Historia
El Belize Zoo fue fundado en 1983 por Sharon Matola después de que un equipo de filmación documental dejara 17 animales nativos domesticados.
Al no poder liberarlos ni sacrificarlos, Matola inició un zoológico improvisado para cuidar a estos animales y crear conciencia.
Inicialmente enfocado en rescatar y exhibir estos animales, el zoológico cambió su enfoque hacia la educación de los beliceños sobre la fauna nativa para combatir conceptos erróneos y supersticiones.
Con apoyo local e internacional, el zoológico se trasladó a su actual sitio de 12 hectáreas de bosque natural en 1991.
Desde entonces, ha crecido hasta albergar más de 175 animales de 48 especies nativas, ninguno tomado directamente de la naturaleza, sino rescatado, nacido en cautiverio o donado.
Guía del lugar
Senderos principales del zoológico y hábitat natural
Los visitantes exploran el zoológico a lo largo de senderos de grava que serpentean por un denso bosque nativo, permitiendo encuentros cercanos con animales en entornos naturalistas. El ambiente se preserva para reflejar los hábitats salvajes de Belice.
Recorrido nocturno
Recorridos especiales nocturnos permiten a los visitantes observar animales crepusculares y nocturnos como tapires, jaguares, margays, kinkajous, cocodrilos, pecaríes y monos aulladores durante sus horas activas.
Encuentro con Junior Buddy, el jaguar2010
Una experiencia interactiva donde los visitantes entran de forma segura a una jaula dentro del recinto del jaguar para conocer a Junior Buddy, un jaguar entrenado mediante refuerzo positivo. Esto promueve la educación y la apreciación por los jaguares.
Aviario y exhibición de aves rapaces
El zoológico cuenta con un aviario de humedales que alberga aves nativas como guacamayas rojas, tucanes, águilas arpías y varias especies de loros y búhos, mostrando la rica diversidad aviar de Belice.
Recintos de reptiles
Las exhibiciones incluyen reptiles nativos como cocodrilos americanos y de Morelet, boas constrictoras, serpientes fer-de-lance e iguanas, destacando la diversidad de reptiles de Belice.
Contacto
Teléfono: 613-4966