Zafar (antike Stadt)
Dhamār
Zafar liegt in den Hochebenen des Jemen auf etwa 2800 Metern Höhe und war von ungefähr 110 v. Chr. bis 525 n. Chr. die Hauptstadt des Himjaritenreiches. Als bedeutendes politisches und kulturelles Zentrum beherrschte es in seiner Blütezeit ein riesiges Gebiet, das bis über das heutige Riad und den Euphrat hinausreichte. Die Stadt wird in mehreren klassischen Quellen erwähnt, darunter in Plinius’ Naturalis Historia und in Ptolemäus’ Geographia, was ihre historische Bedeutung belegt. Die archäologischen Funde stammen überwiegend aus der Zeit des Reiches (270–525 n. Chr.): Dazu gehören Inschriften und Artefakte, die Einblicke in die materielle Kultur der Himjariten geben. Zafar war bekannt für seine strategische Bedeutung und seinen kulturellen Einfluss auf der Arabischen Halbinsel. Die Stadt erlebte Konflikte, darunter den Krieg mit dem Königreich von Aksum im frühen 6. Jahrhundert, und durchlief religiöse Umbrüche – einschließlich der Konversion der Himjariten zum Judentum. Nach aksumitischen Invasionen und regionalen Machtverschiebungen verfiel Zafar und wurde schließlich in der Mitte des 6. Jahrhunderts als Hauptstadt von Sana’a sowie dessen Festung Ghumdan abgelöst. Trotz des Niedergangs ist Zafar bis heute eine wichtige archäologische Fundstätte, um die Geschichte und Kultur Arabiens vor dem Islam besser zu verstehen.
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Tipp: Wer Zafar erkunden möchte, sollte für die Hochebenen des Jemen die Trockenzeit ins Auge fassen, um auf besser zugängliche Bedingungen zu treffen. Aufgrund der archäologischen Bedeutung des Ortes und seiner abgelegenen Lage wird empfohlen, geführte Touren mit lokalen Fachleuten zu organisieren. Eine frühzeitige Planung ist wichtig, da die Region möglicherweise nur über eine begrenzte touristische Infrastruktur verfügt. Es gibt kein spezielles Ticketsystem, dennoch ist es entscheidend, lokale Vorschriften zu beachten und gegebenenfalls notwendige Genehmigungen einzuholen. Ermäßigungen oder besonderer Zugang sind möglicherweise über Organisationen zum kulturellen Erbe oder akademische Einrichtungen erhältlich, die am Erhalt der Stätte beteiligt sind.
Interessante Fakten
- •Zafar war die Hauptstadt des Himjaritenreiches, das in seiner Blütezeit zwischen 110 v. Chr. und 525 n. Chr. den Großteil der Arabischen Halbinsel beherrschte.
- •Die Stadt wird in klassischen Quellen erwähnt, darunter in Plinius dem Älteren Naturalis Historia und in Ptolemäus’ Geographia aus dem 1. und 2. Jahrhundert n. Chr.
- •Eine von dem Missionar Theophilos dem Inder errichtete aksumitische Kirche wurde im Jahr 523 n. Chr. von Dhu Nawas nach der Konversion der Himjariten zum Judentum zerstört.
- •Zafar wurde wahrscheinlich zwischen 537 und 548 n. Chr. als Hauptstadt durch Sana’a und dessen Festung Ghumdan ersetzt.
- •Zu den archäologischen Funden zählen gerippte Amphoren aus Aqaba/Ayla, die auf Handel und landwirtschaftliche Verbindungen in der Region hindeuten.
- •Klimastudien legen nahe, dass die Megatrockenheiten um 530 n. Chr. zum Niedergang von Zafar und weiteren Siedlungen auf der Arabischen Halbinsel beigetragen haben könnten.
Geschichte
Über die Anfänge von Zafar ist wenig Sicheres bekannt; die frühesten Inschriften stammen aus dem 1.
Jahrhundert v.
Chr.
Es erlangte als himjaritische Hauptstadt große Bedeutung und dominierte von 110 v.
Chr.
bis 525 n.
Chr.
weite Teile Arabiens.
In der frühen 6.
Jahrhundertzeit erlebte die Stadt erhebliche Umwälzungen, darunter die Zerstörung einer aksumitischen Kirche im Jahr 523 n.
Chr.
nach der Konversion der Himjariten zum Judentum.
Nach der militärischen Intervention der Aksumiten verlor Zafar an Bedeutung, und bis zur Mitte des 6.
Jahrhunderts hatte Sana’a es als regionale Hauptstadt abgelöst.
Archäologische Hinweise deuten auf einen starken Rückgang der Siedlungstätigkeit im 5.
und 6.
Jahrhundert hin, möglicherweise im Zusammenhang mit klimatischen Megatrockenheiten, die die Arabische Halbinsel trafen.