Hassel-Insel Historic District
U.S. Virgin Islands
Die Hassel-Insel ist eine 136 Hektar große Insel im Hafen von Charlotte Amalie in den US Virgin Islands. Sie ist vor allem für ihre strategische maritime Geschichte und ihre kolonialen Befestigungen bekannt. Ursprünglich gehörte sie zu Saint Thomas und wurde in den 1860er-Jahren durch einen künstlich angelegten Kanal abgetrennt. Auf der Insel finden sich Reste britischer Forts aus dem frühen 19. Jahrhundert, darunter Fort Willoughby und Fort Shipley, die um 1801–1802 errichtet wurden. Außerdem gibt es hier die Creque Marine Railway – eine der ältesten noch erhaltenen, mit Dampf betriebenen Marinebahnen in der westlichen Hemisphäre. Im Laufe der Zeit erfüllte die Hassel-Insel unterschiedliche Aufgaben, darunter als Kohlenstation für die Hamburg America Line, als Leprastation sowie als US-militärischer Marinestützpunkt während beider Weltkriege. Seit dem späten 20. Jahrhundert ist ein großer Teil der Insel als Teil des Virgin Islands National Park erhalten und wird von Erhaltungsvereinen verwaltet, die nur begrenzte geführte Touren anbieten. Ihre historische Bedeutung und ihre natürliche Schönheit machen die Insel zu einem besonderen Ziel für Besucher, die sich für karibisches maritimes Erbe und Kolonialgeschichte interessieren.
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Tipp: Besucher sollten ihre Reise in die Trockenzeit legen, damit die Wege besser zugänglich sind, da Hurrikanschäden die Erreichbarkeit in manchen Bereichen eingeschränkt haben. Touren sind nach vorheriger Anmeldung über den St. Thomas Historical Trust möglich, der Teile der Insel verwaltet, die für die Öffentlichkeit zugänglich sind. Da die Besucherzahl begrenzt ist, wird empfohlen, Tickets zu kaufen oder Touren im Voraus zu buchen. Besucher sollten die aktuellen Zugangsbedingungen prüfen, da einige Wege weiterhin wegen Hurrikanschäden und fehlender Instandhaltung geschlossen bleiben. Geführte Kajak- und Wander-Touren sind der beste Weg, die historischen Stätten der Insel sicher zu erkunden.
Interessante Fakten
- •Die Hassel-Insel gehörte früher zu Saint Thomas und wurde in den 1860er-Jahren durch einen künstlich angelegten Kanal abgetrennt.
- •Die Creque Marine Railway auf der Hassel-Insel ist eine der ältesten noch erhaltenen, mit Dampf betriebenen Marinebahnen in der westlichen Hemisphäre.
- •Die Briten errichteten während der Napoleonischen Kriege mehrere Forts auf der Insel, darunter Fort Willoughby und Fort Shipley.
- •Die Insel diente im späten 19. Jahrhundert als Kohlenstation für die Hamburg America Line.
- •Die Hassel-Insel war 2012 Drehort für die Reality-TV-Serie The Real World: St. Thomas von MTV.
- •Teile der Insel bleiben für Besucher geschlossen, da 2017 Hurrikanschäden entstanden und die Restaurierungsarbeiten fortdauern.
Geschichte
Die Hassel-Insel war ursprünglich eine Halbinsel von Saint Thomas und hieß Orkanhullet, bevor sie in den 1860er-Jahren zur Verbesserung der Hafenumläufe durch einen von Dänen gegrabenen Kanal abgetrennt wurde.
Die Briten besetzten die Insel während der Napoleonischen Kriege und errichteten mehrere Forts um 1801–1802.
Mitte des 19.
Jahrhunderts betrieb die Royal Mail Steam Packet Company einen Knotenpunkt auf der Insel, und 1871 richtete die Hamburg America Line eine Kohlenstation ein.
Die US Navy nutzte die Insel während der Weltkriege als Marinestützpunkt.
1976 wurde die Insel als Historic District im National Register of Historic Places ausgewiesen und 1978 erweitert.
Ein Großteil wurde später vom Virgin Islands National Park für den Erhalt übernommen.
Ortsführer
Fort Willoughby1801-1802
Eine britische Befestigung, die um 1801–1802 auf dem Gelände der älteren Prince-Frederik’s-Batterie errichtet wurde. Zu sehen sind Ruinen, die die militärische Geschichte der Insel während der Napoleonischen Kriege widerspiegeln.
Fort Shipley1801-1802
Eine weitere britische Befestigung aus dem frühen 19. Jahrhundert, Teil des Verteidigungssystems der Insel während der Napoleonischen Kriege. Heute ist sie als Ruine erhalten.
Creque Marine Railway1840s
Eine der frühesten mit Dampf betriebenen Marinebahnen in der westlichen Hemisphäre. Sie wurde in den 1840er-Jahren von der St. Thomas Marine Railway Company errichtet; eine Dampflokomotive stammte von der in Hamburg ansässigen Boulton Company.