Buck Island Reef National Monument
U.S. Virgin Islands
Das Buck Island Reef National Monument ist ein geschütztes Naturgebiet, etwa 1,5 Meilen nördlich von Saint Croix auf den US-amerikanischen Virgin Islands. Mit 19.015 Acres Fläche, darunter 176 Acres Land und ausgedehnten, versunkenen Riffen, bewahrt das Monument einen der eindrucksvollsten Meeresgärten der Karibik. Zunächst 1948 eingerichtet und 1961 zum National Monument ernannt, bietet es einen einzigartigen Unterwasserpfad, der mit informativen Tafeln über die lokale Unterwasserflora und -fauna versehen ist. Die Insel ist von einem Elchhornkorallen-Barriereriff umgeben, das mehr als 250 Fischarten sowie verschiedene Haie und Rochen beheimatet. Der Turtle Beach ist für seinen makellos weißen Sand bekannt und ein entscheidender Nistplatz für die vom Aussterben bedrohten Meeresschildkröten Leatherback, Green und Hawksbill. Der National Park Service verwaltet das Gebiet, setzt Regeln zum Schutz seines empfindlichen Ökosystems durch und ermutigt zur Verwendung von reef-sicherem Sonnenschutz. Mit rund 50.000 Besuchern pro Jahr bietet Buck Island hervorragende Möglichkeiten zum Schnorcheln, zur Beobachtung der Tierwelt und für Forschungsprojekte und ist damit eine wichtige natürliche und wissenschaftliche Ressource in der Karibik.
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Tipp: Besuchen Sie das Gebiet in den Frühjahrs- und Sommermonaten, um die Nistsaisons der Schildkröten zu erleben. Buchen Sie geführte Touren oder sichern Sie sich die erforderlichen Genehmigungen im Voraus, um die Vorschriften des National Park Service einzuhalten. Verwenden Sie reef-sicheren Sonnenschutz oder tragen Sie einen Rash Guard, um das Leben im Meer zu schützen. Frühmorgendliche Besuche versprechen ruhigere Gewässer und bessere Chancen, die Tiere zu beobachten.
Interessante Fakten
- •Buck Island besitzt einen von nur drei Unterwasserpfaden in den Vereinigten Staaten, der mit Tafeln ausgestattet ist und Schnorchler über das Leben im Meer informiert.
- •Der Turtle Beach auf Buck Island wurde von National Geographic zu einem der schönsten Strände der Welt gewählt.
- •Das Monument ist ein Nistplatz für die vom Aussterben bedrohten Meeresschildkröten Leatherback, Green und Hawksbill.
- •Über 250 Fischarten leben in den Korallenriffen rund um Buck Island, darunter gefleckte Adlerrochen, Ammenhaie und mehrere Haiarten.
- •Der National Park Service führt seit über 40 Jahren fortlaufende Forschung und Monitoring auf Buck Island durch.
Geschichte
Das Buck Island Reef National Monument wurde 1948 erstmals durch die US-Regierung geschützt, um seine außergewöhnliche Meeresumwelt zu bewahren.
1961 wurde es offiziell durch Präsident John F.
Kennedy zum National Monument erklärt und 2001 unter Präsident Bill Clinton trotz Widerstands lokaler Fischer deutlich erweitert.
Im Laufe der Jahrzehnte ist es zu einem wichtigen Rückzugsort für die marine Biodiversität und gefährdete Arten geworden, wobei die laufende Forschung sich auf Korallenriffe, Fischbestände und das Nisten von Meeresschildkröten konzentriert.
Ortsführer
Unterwasserpfad
Ein markierter Schnorchelpfad an der Ostspitze von Buck Island mit Tafeln, die Besuchern die Vielfalt der marinen Flora und Fauna näherbringen – darunter Korallenarten und verschiedene Fischarten.
Turtle Beach
An der Westkante von Buck Island gelegen, ist dieser makellose Sandstrand ein lebenswichtiger Nistplatz für gefährdete Meeresschildkröten wie Leatherback, Green und Hawksbill.