Wrack der RMS Rhone
Virgin Islands, British (UK)
Das Wrack der RMS Rhone liegt vor Salt Island in den Britischen Jungferninseln und zählt zu den bekanntesten Tauchplätzen für Schiffswracks in der Karibik. Die RMS Rhone war ein Royal Mail Ship, das 1865 gebaut wurde – mit eisernem Rumpf und innovativen technischen Details wie einer Bronze-Propelleranlage und einem Oberflächenkondensator. Das Schiff fuhr Routen zwischen Southampton, Brasilien und später in die Karibik. Am 29. Oktober 1867, während des San-Narciso-Hurrikans, geriet die Rhone in der Nähe von Salt Island in den Sturm. Obwohl man versuchte, ins offene Meer zu entkommen, wurde das Schiff auf einem Unterwasserriff zerstört, das als Blonde Rock bekannt ist. Die Katastrophe forderte 123 Menschenleben. Heute ist das Wrack ein geschützter historischer Ort und ein beliebtes Reiseziel für Taucher, die von den gut erhaltenen Resten und der reichhaltigen Meeresfauna angezogen werden. Der Ort bietet einen einzigartigen Einblick in die maritime Geschichte und Technik des 19. Jahrhunderts – eingebettet in die natürliche Schönheit der Britischen Jungferninseln.
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Tipp: Die beste Zeit, um das Wrack der RMS Rhone zu tauchen, ist während der Trockenzeit von Dezember bis Mai, wenn die Bedingungen auf dem Meer ruhiger sind. Tauchern wird empfohlen, geführte Touren mit zertifizierten Tauchveranstaltern zu buchen, die mit der Tauchstelle vertraut sind. Aufgrund der Tiefe und Strömungen werden fortgeschrittene Tauchkenntnisse empfohlen. Der Kauf von Tauchpaketen oder Tickets im Voraus kann die Verfügbarkeit sichern, insbesondere in der Hauptsaison. Besucher sollten den geschützten Status des Wracks respektieren und keine Artefakte entfernen.
Interessante Fakten
- •Die RMS Rhone war eines der ersten Schiffe mit einem Bronze-Propeller – damals eine seltene Innovation.
- •Das Schiff galt aufgrund seiner Konstruktion und wasserdichten Abteilungen als „unsinkbar“, ging jedoch 1867 bei einem Hurrikan verloren.
- •Der Anker der RMS Rhone ist in Great Harbour weiterhin eingemauert und noch immer um den Korallenkopf gewickelt, der ihn vor über 150 Jahren festhielt.
- •Der San-Narciso-Hurrikan, der die Rhone versenkte, wurde später als Hurrikan der Kategorie 3 auf der Saffir-Simpson-Skala eingestuft.
Geschichte
Die RMS Rhone wurde 1865 von Millwall Iron Works in London als fortschrittliches Royal Mail Ship gebaut, das Routen nach Brasilien und in die Karibik bediente.
Im Oktober 1867 geriet das Schiff, das sich während des San-Narciso-Hurrikans in der Nähe von Salt Island in Sicherheit brachte, mit dem Anker in eine Verklemmung – dadurch verzögerte sich die Flucht.
Als man versuchte, zwischen Salt Island und Dead Chest Island zu navigieren, kollidierte die Rhone mit der Blonde Rock und sank; dabei kamen 123 Menschen ums Leben.
Das Wrack ist unter Wasser weitgehend intakt geblieben und hat sich zu einer wichtigen historischen und Freizeittauchstelle auf den Britischen Jungferninseln entwickelt.
Ortsführer
Hauptwrackstelle1867
Das Hauptwrack liegt in einer Tiefe, die für erfahrene Taucher geeignet ist, und zeigt den eisernen Rumpf, Maschinenteile sowie Reste der Schiffskonstruktion. Die Tauchstelle ist voller tropischer Meereslebewesen – darunter Korallen, Schwämme und Fischarten – und wirkt so wie ein lebendiges Unterwasser-Museum.