Lost World Caverns
West Virginia
Lost World Caverns, nahe Lewisburg in West Virginia gelegen, ist ein spektakuläres unterirdisches Höhlensystem, das für seine terrassenförmigen, säulenartigen Stalagmiten, Fließgestein (Flowstone), Vorhänge (Curtains), Rimstone, Domepits und Wasserfälle bekannt ist. Die Höhle wurde 1942 vom Virginia Polytechnic Institute and State University entdeckt und bietet über eine Meile zusammenhängende Gänge, die bis zu 245 Fuß Tiefe unter der Oberfläche reichen. Die Haupt-Rundgangsroute führt Besucher durch eine weitläufige Kammer mit 1000 Fuß Länge, 300 Fuß Breite und 120 Fuß Höhe und zeigt Formationen wie Bridal Veil, Goliath, Snowy Chandelier, Ice Cream Wall, Castle sowie den berühmten War Club-Stalagmiten. Jenseits der zugänglichen Bereiche ermöglichen geführte „Wild“-Touren ein abenteuerliches Erkunden entfernter Abschnitte, darunter Angel's Roost, Birth Canal und Glitter Pits. Die Höhle spielt innerhalb des Greenbrier River Watershed eine bedeutende ökologische Rolle und veranschaulicht die Karstlandschaft sowie die hydrologischen Verbindungen der Region. Besucher erleben das ganze Jahr über eine konstante Temperatur von 52 Grad Fahrenheit, was die Anlage zu einem einzigartigen Naturerlebnis macht. Der Standort umfasst außerdem im Geschenkeladen einen Abschnitt mit einem Dinosauriermuseum, der den Bildungswert weiter steigert. Lost World Caverns ist ein National Natural Landmark und wird wegen seiner geologischen und ökologischen Bedeutung ausgezeichnet – eine gelungene Mischung aus natürlicher Schönheit, wissenschaftlichem Interesse und spannenden Entdeckungsmöglichkeiten.
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Tipp: Besucher sollten feste Schuhe mit gutem Profil tragen und wegen der konstanten 52 °F Temperatur im Höhleninneren eine leichte Jacke einpacken. Die beste Zeit für einen Besuch sind die regulären täglichen Öffnungszeiten – ausgenommen große Feiertage. Selbstgeführte Touren ermöglichen es, in eigenem Tempo dank informativem Beschilderungssystem zu erkunden, während geführte Wild-Touren anspruchsvoller sind und im Voraus gebucht werden müssen. In der Hauptsaison wird empfohlen, Tickets im Voraus zu kaufen. Außerdem sollten Besucher angehalten werden, die Naturschutzrichtlinien zu befolgen, um das empfindliche Ökosystem der Höhle zu schützen – einschließlich Maßnahmen zur Sterilisation, um das White-Nose-Syndrom bei Fledermäusen zu verhindern.
Interessante Fakten
- •Lost World Caverns wurde 1973 als National Natural Landmark für seine einzigartigen geologischen Formationen ausgewiesen.
- •In der Höhle befindet sich eine massive Kammer mit etwa 1000 Fuß Länge, 300 Fuß Breite und 120 Fuß Höhe.
- •1971 stellte Bob Addis einen inoffiziellen Weltrekord auf, indem er fast 16 Tage lang auf dem 28 Fuß hohen War Club-Stalagmiten saß.
- •1967 wurden Überreste prähistorischer Höhlenbären (Arctodus pristinus) in der Höhle entdeckt.
- •Die Musikgruppe Sloppy Jane hat ihr gesamtes 2021er-Album „Madison“ in den Caverns aufgenommen.
Geschichte
Ursprünglich als Grapevine Cave bekannt, hatte die Höhle nur einen Eingang: ein senkrechter Abhang, der von Bauern genutzt wurde, um Tierkadaver und Abfall zu entsorgen.
Die Höhle wurde 1942 entdeckt und 1946 sowie in den 1960er-Jahren vermessen, wobei umfangreiche Gänge nachgewiesen wurden.
1967 wurden prähistorische Überreste von Höhlenbären gefunden.
Anfang der 1970er-Jahre entstand ein begehbarer Eingang, und Schutt wurde entfernt – damit wurde die Höhle für den Tourismus geöffnet.
Seitdem laufen Renovierungen und Schutzmaßnahmen weiter, darunter Verbesserungen der Beleuchtung und die Ergänzung eines Dinosauriermuseums.
Besonders hervorzuheben: 1971 stellte Bob Addis einen Weltrekord auf, indem er fast 16 Tage lang auf dem War Club-Stalagmiten saß.
Ortsführer
Hauptkammer
Die zentrale große Kammer ist etwa 1000 Fuß lang, 300 Fuß breit und 120 Fuß hoch. Zu sehen sind spektakuläre Formationen wie Bridal Veil, Goliath, Snowy Chandelier, Ice Cream Wall, Castle sowie der War Club-Stalagmit.
Abschnitte der Wild-Tour
Diese entlegenen Bereiche der Höhle umfassen Angel's Roost, Birth Canal, Keyhole, Glitter Pits und die Hall of the Mountain King. Sie bieten eine anspruchsvolle Erkundung weniger zugänglicher Gänge und Formationen.
Kontakt
Telefon: (304) 645-6677