Mammoth Site of Hot Springs
South Dakota
Der Mammoth Site of Hot Springs in South Dakota ist ein einzigartiges Museum und zugleich eine aktive Grabungsstätte. Im Mittelpunkt steht eine prähistorische Senkungsgrube, die mit den fossilisierten Überresten von mindestens 61 Mammuts gefüllt ist – vor allem Columbianische Mammuts – sowie mit weiterer Fauna aus dem Pleistozän. Die Senkungsgrube entstand durch den Einsturz einer Kalksteinhöhle im späten Pleistozän. Dabei bildete sich ein Teich, der durch warmes artesisches Wasser gespeist wurde und Mammuts sowie andere Tiere anzog. Wegen der steilen, rutschigen Seiten der Senkungsgrube wurden viele Mammuts gefangen und starben über Hunderte von Jahren, während ihre Überreste in den Sedimentschichten konserviert wurden. Die Anlage bietet einen seltenen Einblick in Ökosysteme des Pleistozäns. Laufende Forschungen und Ausgrabungen fördern Fossilien von Riesen-Schmalkopfbären, Kamelen, Wölfen und verschiedenen kleineren Tieren zutage. Das Museum umfasst die Grabung und zeigt eine umfangreiche Sammlung von Mammutknochen – so können Besucher dieses außergewöhnliche paläontologische Fundstück hautnah entdecken. Das Gelände ist vor allem wegen seiner wissenschaftlichen Bedeutung und der guten Zugänglichkeit bekannt und gehört zu den größten Mammut-Fundstellen der Welt.
Planen Sie Ihre Reise nach Vereinigte Staaten mit KI
Erstellen Sie in wenigen Minuten einen detaillierten Reiseplan. KI schlägt die besten Orte, Restaurants und eine optimierte Route vor.
Tipp: Besuchen Sie die Anlage am besten im Frühjahr bis in den Herbst: Dann ist das Wetter meist am angenehmsten und die Außenbereiche der Grabungen sind vollständig zugänglich. Vorab gebuchte Tickets werden empfohlen, insbesondere in den Stoßzeiten im Tourismus, damit der Eintritt gesichert ist. Es werden Bildungstouren angeboten, die wertvolle Einblicke in die laufenden paläontologischen Arbeiten geben. Möglicherweise gibt es Ermäßigungen für Schüler, Senioren und Gruppen. Tragen Sie bequeme Wanderschuhe, da einige Bereiche unebenes Gelände haben.
Interessante Fakten
- •Die Fundstelle enthält Überreste von mindestens 61 Mammuts, darunter 58 Columbianische und 3 wollige Mammuts.
- •Die meisten gefangenen Mammuts waren junge männliche Tiere – vermutlich aufgrund eines risikofreudigen Verhaltens, ähnlich wie es man von modernen Elefantengesellschaften kennt.
- •Die Senkungsgrube entstand durch den Einsturz einer Kalksteinhöhle und bildete einen tiefen Teich mit steilen, rutschigen Seiten.
- •Warme artesische Quellwasser füllten die Senkungsgrube und lockten neben Mammuts auch vielfältige Pleistozän-Fauna an, darunter Riesen-Schmalkopfbären und amerikanische Kamele.
- •Die Radiokarbondatierung deutet darauf hin, dass sich die Fossilien vor etwa 20.000 bis 26.000 Jahren angesammelt haben – im späten Pleistozän.
Geschichte
Der Mammoth Site wurde 1974 entdeckt, als Bauarbeiter bei Erdarbeiten Mammutknochen freilegten.
Seitdem wird die Fundstelle als Museum und Forschungsstandort erhalten.
Die Senkungsgrube entstand im späten Pleistozän, als eine Kalksteinhöhle einstürzte und dabei einen tiefen Teich bildete, der Tiere anlockte.
Über Tausende von Jahren wurden Mammuts immer wieder in diesem Teich gefangen und starben dort – so entstand ein reichhaltiges Fossilienarchiv.
Die Radiokarbondatierung schätzt das Alter der Fossilien auf etwa 20.000 bis 26.000 Jahre.
Das liefert wertvolle Erkenntnisse über die Fauna und Lebensräume der Eiszeit.
In der Zwischenzeit ist die Fundstelle zu einem bedeutenden Zentrum für paläontologische Forschung und öffentliche Wissensvermittlung geworden.
Ortsführer
Excavation Pit1974
Das zentrale Element des Museums: Hier können Besucher laufende paläontologische Grabungen verfolgen und Mammutknochen in situ innerhalb der prähistorischen Senkungsgrube sehen.
Museum Exhibits
Die Ausstellungen zeigen umfangreiche Mammut-Skelette, Schädel, Stoßzähne und andere Eiszeit-Tiere, die von der Fundstelle geborgen wurden. Ergänzende Informationstafeln erklären ihre Bedeutung.
Visitor Center
Hier erhalten Besucher Bildungsressourcen, geführte Touren und können in einem Geschenkeladen einkaufen. Es ist der Ausgangspunkt, um sowohl die Grabung als auch das Museum zu erkunden.
Kontakt
Telefon: (605) 745-6017