Enchanted Highway
North Dakota
Der Enchanted Highway ist eine beeindruckende Outdoor-Kunstinstallation im Südwesten von North Dakota. Sie besteht aus einer Reihe gigantischer Schrottmetall-Skulpturen, die der lokale Künstler Gary Greff geschaffen hat. Die Strecke erstreckt sich über 32 Meilen zwischen Regent und der Gladstone-Ausfahrt der Interstate 94. Entlang der Route sind Skulpturen zu sehen, die sich von heimischer Tierwelt und historischen Persönlichkeiten inspirieren lassen – darunter Theodore Roosevelt. Zu den bekanntesten Werken zählt die 110 Fuß hohe „Geese in Flight“, die vom Guinness Book of World Records als weltweit größte Schrottmetall-Skulptur anerkannt wurde. Zu jeder Skulptur gehören ausgebaute Seitenbuchten; einige bieten sogar Picknick-Unterstände. So können Besucher sowohl die Kunst als auch die von Tafelbergen (buttes) durchzogene Prärie-Landschaft genießen. Das Projekt wurde 1989 ins Leben gerufen, um die rückläufige Stadt Regent wiederzubeleben. Inzwischen hat es sich zu einer beliebten Attraktion entwickelt, die jedes Jahr Tausende Touristen anzieht. Gary Greff kümmert sich weiterhin um die Pflege der Skulpturen, unterstützt seit 2019 durch staatliche Fördermittel. Zum Enchanted Highway gehört außerdem ein thematisches Motel, The Enchanted Castle, das Greff 2012 eröffnet hat – und das das Besuchserlebnis noch weiter bereichert.
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Tipp: Besuchen Sie den Enchanted Highway tagsüber, damit die Skulpturen und die umgebende Prärie-Landschaft am besten zur Geltung kommen. Eine vorausschauende Planung lohnt sich, denn die Strecke führt über 32 Meilen und bietet mehrere Stopps. Obwohl der Eintritt kostenlos ist, kann es sich lohnen, lokale Unternehmen zu unterstützen – zum Beispiel das Motel The Enchanted Castle. Einige Skulpturen verfügen über Picknickbereiche, ideal für eine entspannte Fahrt mit Pausen. Die Route ist ganzjährig zugänglich, dennoch sollten Sie die Wetterbedingungen im Winter im Blick behalten. In den Hauptreisezeiten ist es ratsam, Unterkünfte in Regent frühzeitig zu buchen.
Interessante Fakten
- •„Geese in Flight“ ist 110 Fuß hoch und 150 Fuß breit und gilt damit als weltweit größte Schrottmetall-Skulptur – anerkannt im Jahr 2002 durch das Guinness Book of World Records.
- •Der Enchanted Highway erstreckt sich über 32 Meilen und bietet mehrere riesige Skulpturen, die in regelmäßigen Abständen entlang der Strecke platziert sind.
- •Gary Greff hat die Skulpturen selbst entworfen, gebaut und pflegt sie auch persönlich – er investierte eigene Mittel, bevor die staatliche Unterstützung 2019 begann.
- •Die Route führt durch eine malerische Farm-Landschaft mit gelegentlichen Tafelbergen (buttes), was das Besuchserlebnis auch abseits der Skulpturen noch aufwertet.
Geschichte
Der Enchanted Highway wurde 1989 von Gary Greff aus der Taufe gehoben und begann damals seine Umsetzung.
Der lokale Künstler wollte Regent in North Dakota wiederbeleben, das durch Bevölkerungs- und wirtschaftlichen Rückgang geprägt war.
Über mehrere Jahrzehnte baute Greff eine Serie riesiger Schrottmetall-Skulpturen, die sich von regionaler Tierwelt und historischen Persönlichkeiten inspirieren ließ – besonders von Theodore Roosevelt.
Die Skulptur „Geese in Flight“, die 2001 fertiggestellt wurde, erhielt eine Auszeichnung vom Guinness Book of World Records als größte Schrottmetall-Skulptur weltweit.
2012 erweiterte Greff das Projekt, indem er in Regent das Motel The Enchanted Castle eröffnete.
Seit 2019 stellt der Bundesstaat North Dakota finanzielle Unterstützung für die Instandhaltung bereit und ergänzt damit die persönliche sowie spendenbasierte Finanzierung von Greff.
Ortsführer
The Tin Family1991
Eine der frühesten Skulpturen, die 1991 fertiggestellt wurde: Dargestellt ist eine Familie aus Zinnfiguren, die das Landleben und das Gemeinschaftsgefühl symbolisiert.
Teddy Roosevelt Rides Again1993
Eine Skulptur zu Ehren von Theodore Roosevelt, die seine historische Bedeutung in der Region sowie seine Bemühungen im Naturschutz widerspiegelt.
Pheasants on the Prairie1996
Die 1996 fertiggestellte Skulptur zeigt auf der Prärie heimische Fasanen und feiert die lokale Tierwelt.
Grasshoppers in the Field1999
Eine Skulptur aus dem Jahr 1999, die große Grashüpfer zeigt – ein Insekt, das in der Prärienlandschaft besonders prägend ist.
Geese in Flight2001
Das zentrale Schmuckstück, das 2001 fertiggestellt wurde: zu sehen sind Gänse im Flug. Die Skulptur ist von der Interstate 94 aus gut erkennbar und gilt als weltweit größte Schrottmetall-Skulptur.
Deer Crossing2002
Eine Skulptur, die 2002 fertiggestellt wurde und Rehe zeigt. Sie steht für die lokale Tierwelt und die natürliche Umgebung.
Fisherman's Dream2006
Diese 2006 gebaute Skulptur zeigt einen Fischer und spiegelt die Freizeitkultur der Region wider.