Mark Twain-Höhle
Missouri
Die Mark Twain-Höhle liegt nahe Hannibal, Missouri, und ist die älteste noch im Betrieb befindliche Schauhöhle des Bundesstaats. Sie ist seit 1886 ununterbrochen für Besucher geöffnet. Ursprünglich hieß sie McDowell's Cave und wurde zu Ehren von Samuel Langhorne Clemens umbenannt, besser bekannt als Mark Twain, der während seiner Jugend in Hannibal lebte. Die Höhle ist ein National Natural Landmark und besonders wegen ihrer gitterartigen, labyrinthartigen Gänge bekannt, die sich im weichen Louisiana Lithographic Limestone gebildet haben – im Unterschied zu typischen Höhlen, da es nahezu keine Stalagmiten und Stalaktiten gibt. Die Höhle erstreckt sich über ungefähr drei Meilen mit 260 Passagen und hält eine konstante Temperatur von 52°F (11°C). Literarisch ist sie von großer Bedeutung: als „McDougal's Cave“ in Twains Roman „The Adventures of Tom Sawyer“. Historisch wurde die Höhle vom Pioniermediziner Joseph Nash McDowell als Labor für medizinische Forschung und als Mausoleum genutzt, was eine geheimnisvolle Aura entstehen ließ, die Elemente in Twains Werken inspirierte. Heute können Besucher bei geführten Touren durch die verwinkelten Gänge gehen – begleitet von Geschichten über die lokale Geschichte und Twains Vermächtnis. Zusätzlich bietet die Anlage weitere Attraktionen wie Cameron Cave, Live-Auftritte und Freizeitaktivitäten, sodass sie ein vielseitiges Ziel für Fans von Geschichte, Literatur und Natur ist.
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Tipp: Um das Beste aus Ihrem Besuch herauszuholen, sollten Sie im Voraus online Tickets kaufen, um Wartezeiten zu vermeiden. Die Höhle bietet bequeme Spazierwege und ist das ganze Jahr über zugänglich – dank der konstanten Temperatur von 52°F sind Frühjahr und Herbst ideal für entspannte Touren. Ermäßigungen gibt es für Gruppen und Kinder. Kombinieren Sie eine Höhlentour mit der Historic Hannibal Tour, um die kulturelle Geschichte der Region noch umfassender zu erleben. Nehmen Sie eine leichte Jacke mit, da es im Inneren der Höhle kühl ist. Fotografieren ist während der Live-Shows erlaubt – verpassen Sie daher nicht die Gelegenheit, Mark Twain in Person dargestellt zu sehen.
Interessante Fakten
- •Die Mark Twain-Höhle und die nahegelegene Cameron Cave sind Relikte eines viel größeren Höhlensystems, das durch glaziale Aktivität und Erosion voneinander getrennt wurde.
- •In der Höhle gibt es so gut wie keine Stalagmiten oder Stalaktiten – im Gegensatz zu den meisten Höhlen in Missouri.
- •Der Kalkstein, der die Höhle bildet, ist ungefähr 350 Millionen Jahre alt, während die Höhlengänge sich vor rund 100 Millionen Jahren gebildet haben.
- •Joseph Nash McDowell nutzte die Höhle als Labor und legte den Körper seiner Tochter in einen Konservierungs-Sarg aus Metall im Inneren der Höhle – das inspirierte lokale Geistergeschichten und Elemente in Mark Twains Schriften.
- •Die Höhle ist seit 1886 ununterbrochen für die Öffentlichkeit geöffnet, wodurch sie die älteste Schauhöhle in Missouri ist.
Geschichte
Die Mark Twain-Höhle wurde etwa um 1819–1820 von dem ortsansässigen Jäger Jack Simms entdeckt.
Zunächst hieß sie McDowell's Cave nach dem Arzt Joseph Nash McDowell, der sie Mitte des 19.
Jahrhunderts als Labor für medizinische Forschung und als Mausoleum für seine Tochter nutzte.
1886 wurde die Höhle zu einer öffentlichen Attraktion, wodurch sie Missouris älteste Schauhöhle war, die durchgehend im Betrieb ist.
1972 wurde sie gemeinsam mit der nahegelegenen Cameron Cave zum National Natural Landmark ernannt – anerkannt für ihre außergewöhnliche labyrinthartige Entwicklung der Höhlenräume.
Die Verbindung der Höhle zu Mark Twains Literatur, insbesondere „The Adventures of Tom Sawyer“, hat ihre kulturelle Bedeutung gefestigt.
Ortsführer
Hauptgänge der Höhle
Entdecken Sie das verwinkelte Labyrinth aus ungefähr 260 schmalen, kurvigen Kalksteinpassagen, das die einzigartige Geologie des Louisiana Lithographic Limestone zeigt – mit nur minimalen mineralischen Ablagerungen.
McDowell's Laborgeländemid-19th century
Der Bereich in der Höhle, der einst von Joseph Nash McDowell für medizinische Forschung und als Mausoleum für seine Tochter genutzt wurde, trug zu lokalen Überlieferungen bei und inspirierte Szenen in Twains Literatur.
Cameron Cave
Eine nahegelegene, unbeleuchtete Höhle, die mit mitgebrachten Taschenlampen ein kontrastreiches Erlebnis bietet. Sie ist ebenfalls als National Natural Landmark ausgewiesen und ist bekannt für ihre natürliche Umgebung, die weniger kommerziell ist.
Mark Twain Live-Show
Eine Live-Ein-Mann-Performance, die Mark Twain verkörpert – mit historischen Einblicken und Unterhaltung. Während der Show ist Fotografieren möglich.
Kontakt
Telefon: (573) 231-1000