Cumberland Falls
Kentucky
Cumberland Falls ist ein spektakulärer Wasserfall am Cumberland River an der Grenze der Countys McCreary und Whitley im südöstlichen Kentucky. Oft wird er der „Niagara des Südens“ oder „Little Niagara“ genannt und bildet das Herzstück des Cumberland Falls State Resort Park sowie einen Teil von Kentuckys Wild River System. Die Wasserfälle entstanden durch Erosion: Der Abfluss wanderte über tausende Jahre flussaufwärts zurück und schnitt dabei eine tiefe Schlucht, die an manchen Stellen bis zu 400 Fuß erreicht. Dieses Naturwunder ist besonders für seinen seltenen Mondbogen berühmt – einen nächtlichen Regenbogen, der bei den richtigen Bedingungen sichtbar wird. So wird der Wasserfall zu einer einzigartigen Attraktion. Die Gegend war in historischer Zeit von verschiedenen Indianerstämmen bewohnt und galt als heilig. Heute können Besucher die landschaftliche Schönheit, Wanderwege und die vielfältige Tier- und Pflanzenwelt rund um den Wasserfall genießen. Der Park bewahrt sowohl die natürliche Umgebung als auch die kulturelle Geschichte, die mit diesem Wahrzeichen verbunden ist, und bietet ein ebenso fesselndes Erlebnis für Naturliebhaber wie für Geschichtsinteressierte.
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Tipp: Die beste Zeit für einen Besuch von Cumberland Falls ist während einer Vollmondnacht, wenn der Mondbogen am besten zu erkennen ist. Besucher sollten die Wetterbedingungen und die Öffnungszeiten des Parks im Voraus prüfen. Tickets sind am Eingang des Parks erhältlich, und möglicherweise gibt es Ermäßigungen für Senioren, Veteranen und Gruppen. Eine frühe Anreise wird empfohlen, um Parkplätze zu sichern und ruhigere Wanderwege zu genießen. Je nach Saison werden geführte Touren und Ranger-Programme angeboten, damit man die natürliche und kulturelle Bedeutung der Wasserfälle noch besser versteht.
Interessante Fakten
- •Cumberland Falls ist einer von nur wenigen Orten auf der Westhalbkugel, an dem ein Mondbogen bzw. ein nächtlicher Regenbogen regelmäßig auftritt.
- •Die Wasserfälle werden manchmal „Niagara des Südens“ genannt, weil sie beeindruckend groß und mächtig sind.
- •Die von den Wasserfällen geschaffene Schlucht erreicht an manchen Stellen Tiefen von bis zu 400 Fuß.
- •Das Gebiet rund um Cumberland Falls war über 10.000 Jahre von Indianerstämmen bewohnt und galt als heilig.
- •Die Familie du Pont spendete 1933 das Land, um eine hydroelektrische Nutzung zu verhindern und die Wasserfälle zu bewahren.
- •2016 wurden zwei Kanuten wegen unerlaubten Betretens (Ordnungswidrigkeit) angeklagt, nachdem sie die Wasserfälle absichtlich überquert hatten.
Geschichte
Cumberland Falls entstand nahe der Pottsville Escarpment und rückte etwa 45 Meilen flussaufwärts zurück, wodurch die heutige Schlucht geformt wurde.
Die Wasserfälle waren ursprünglich höher und führten mehr Wasser, nahmen jedoch durch die Erosion ab.
Die Gegend ist seit über 10.000 Jahren von indigenen Völkern bewohnt, darunter die Shawnee, Cherokee, Chickasaw und Creek, die die Wasserfälle als heilig betrachteten.
1750 wurde das Gebiet vom Entdecker Thomas Walker wiederentdeckt.
Danach wechselte der Besitz mehrfach, bevor das Land 1933 von der Familie du Pont an Kentucky gespendet wurde, um eine Nutzung zur Stromerzeugung per Wasserkraft zu verhindern.
Der Park wurde offiziell 1931 eröffnet und ist seitdem als geschütztes Naturdenkmal erhalten.
Ortsführer
Cumberland Falls Overlook
Der zentrale Aussichtspunkt bietet atemberaubende Panoramablicke auf den 68 Fuß hohen Wasserfall, der sich über den Cumberland River erstreckt. Es ist der beste Ort, um den Mondbogen bei einer Vollmondnacht zu beobachten.
Trail System
Ein Netz aus Wanderwegen umgibt die Wasserfälle – darunter Pfade, die in die Schlucht hinabführen, sowie Wege, die entlang des Flusses verlaufen. Die Wege unterscheiden sich in der Schwierigkeit und ermöglichen den Zugang zu einer vielfältigen Pflanzen- und Tierwelt.
Cumberland Falls State Resort Park Visitor Center
Das Besucherzentrum bietet informative Ausstellungen über die Geologie, Ökologie und die kulturelle Geschichte von Cumberland Falls und seiner Umgebung. Außerdem hält es Karten, Ranger-Programme und weitere Serviceangebote für Besucher bereit.
Kontakt
Telefon: (606) 528-4121