Tallgrass Prairie National Preserve
Kansas
Das Tallgrass Prairie National Preserve liegt in der Region Flint Hills in Kansas und schützt einen der letzten bedeutenden Reste des einst riesigen Ökosystems der Hohen Gräser, das einst über 400.000 Quadratmeilen Nordamerikas bedeckt hat. Heute sind davon weniger als 5% erhalten, vor allem in dieser Region. Das Schutzgebiet bietet über 40 Meilen an gepflegten Wanderwegen und ermöglicht es Besuchern, die vielfältige Prärielandschaft zu erkunden. Sie beherbergt mehr als 500 Pflanzenarten – darunter dominante Gräser wie Big bluestem und Indian grass – sowie eine große Vielfalt an Wildblumen. Außerdem ist das Schutzgebiet Heimat für eine 2009 wiederangesiedelte Bisonschafherde, die die Wiederherstellung einheimischer Tierwelt symbolisiert. Besucher können die Ranching-Tradition der Gegend anhand historischer Gebäude kennenlernen, etwa dem Spring Hill Ranch house von 1881 und der Kalkstein-Scheune sowie der One-room Lower Fox Creek School. Das Schutzgebiet wird im Rahmen einer einzigartigen öffentlich-privaten Partnerschaft zwischen dem National Park Service und The Nature Conservancy verwaltet – ein gemeinschaftlicher Ansatz zur Erhaltung dieses seltenen Ökosystems. Darüber hinaus gibt es geführte Sommer-Bustouren mit Erklärungen und barrierearme Wege, die das Schutzgebiet zu einem besonders attraktiven Ziel für Naturfreunde, Vogelbeobachter und Geschichtsinteressierte machen.
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Tipp: Besuchen Sie das Schutzgebiet von spätem Frühjahr bis in den frühen Herbst, wenn Wildblumen blühen und die Tierwelt besonders aktiv ist. Werfen Sie auch einen Blick auf die geführten Sommer-Bustouren mit Erklärungen, um tiefere Einblicke in das Prärie-Ökosystem und die Ranching-Geschichte zu bekommen. Die Wege sind das ganze Jahr über geöffnet, doch die Öffnungszeiten des Besucherzentrums variieren je nach Saison – bitte vorher prüfen. Es gibt rollstuhlgerechte Wege und Einrichtungen, aber einige Strecken können bei Nässe rutschig sein. Wenn möglich, empfiehlt es sich, Tickets für besondere Touren oder Events im Voraus zu kaufen oder zu reservieren. Ermäßigungen können für Senioren, Kinder oder Gruppen verfügbar sein.
Interessante Fakten
- •Von der ursprünglichen Hohen-Gräser-Prärie Nordamerikas sind heute weniger als 5% erhalten – größtenteils in der Region Flint Hills, in der sich das Schutzgebiet befindet.
- •Das Schutzgebiet wurde 2008 von der Kansas Sampler Foundation zu den „8 Wonders of Kansas“ gezählt.
- •Die Bisonschafherde wurde 2009 mit Tieren aus dem Wind Cave National Park wiederangesiedelt und brachte eine ikonische Art zurück in die Prärie.
- •Das Ranchhaus im Schutzgebiet ist im Stil der Second Empire Architektur gebaut – eine Seltenheit bei Ranch-Gebäuden in der Region.
- •Das Schutzgebiet wird im Rahmen eines einzigartigen Modells einer öffentlich-privaten Partnerschaft betrieben, bei dem der National Park Service und The Nature Conservancy die Verwaltung gemeinsam übernehmen.
Geschichte
Der Kern des Schutzgebiets, die Spring Hill Ranch, wurde 1878 von Stephen F.
Jones gegründet, einem Pionier des eingezäunten Ranchings in den Flint Hills.
Er ließ das Ranchhaus 1881 errichten.
Der Besitz ging durch mehrere Familien und wurde schließlich in der Z-Bar Ranch zusammengeführt.
Das historische Interesse wuchs in den 1960er-Jahren mit Restaurierungsmaßnahmen für die Lower Fox Creek School.
Der Ranch-Komplex wurde 1971 in das National Register of Historic Places aufgenommen und 1997 als National Historic Landmark District ausgewiesen.
1994 kaufte der National Park Trust das Ranchgrundstück, und nach Gesetzesinitiativen, die von den Senatoren Kassebaum und Dole vorangetrieben wurden, wurde das Tallgrass Prairie National Preserve 1996 als Modell für eine öffentlich-private Partnerschaft genehmigt.
The Nature Conservancy erwarb das Schutzgebiet später, um bei dessen Verwaltung und Erhaltung zu helfen.
Ortsführer
Spring Hill Ranch House1881
1881 im Stil der Second Empire Architektur erbaut, war dieses historische Ranchhaus die Heimat von Stephen F. Jones, einem frühen Anwender des eingezäunten Ranchings in den Flint Hills. Es vermittelt Einblicke in das Ranchleben und die Architektur des 19. Jahrhunderts.
Limestone Barn and Outbuildings
Historische Scheune aus Kalkstein und dazugehörige Nebengebäude, die den Ranchbetrieb unterstützten. Diese Bauten veranschaulichen das landwirtschaftliche Erbe der Region Flint Hills.
Lower Fox Creek School
Eine Einraum-Schule, die auf Land errichtet wurde, das Stephen F. Jones gespendet hatte. In den 1960er-Jahren von lokalen Gruppen restauriert, steht sie exemplarisch für die Geschichte ländlicher Bildung in den Flint Hills.
Tallgrass Prairie Trails
Mehr als 40 Meilen an gepflegten Wegen durchqueren das Schutzgebiet und bieten Gelegenheiten, das vielfältige Prärie-Ökosystem zu erleben – darunter heimische Gräser, Wildblumen und Wildtiere wie Hirsche, Bisons und Prärievögel.
Kontakt
Telefon: (620) 273-8494