Library of Congress
District of Columbia
Die Library of Congress in Washington, D.C. dient als Forschungsbibliothek des US-Kongresses und ist de facto die Nationalbibliothek der Vereinigten Staaten. Sie wurde 1800 gegründet und ist die älteste Bundes-Kultureinrichtung des Landes. Zudem zählt sie zu den größten Sammlungen weltweit – mit etwa 173 Millionen Medien in über 470 Sprachen. Untergebracht ist die Bibliothek vor allem in drei Gebäuden auf dem Capitol Hill – im Thomas Jefferson Building, im John Adams Building und im James Madison Memorial Building. Darüber hinaus betreibt sie weitere Einrichtungen, darunter das National Audio-Visual Conservation Center. Die Bestände der Library sind universell: Sie umfassen Materialien aus allen Teilen der Welt, ohne Einschränkung nach Thema oder Format. Durch das Congressional Research Service spielt die Bibliothek eine wichtige Rolle in der Gesetzesforschung und liefert dem Kongress objektive, parteiunabhängige Informationen zur Unterstützung der Arbeit. Zwar ist sie für die Öffentlichkeit zugänglich, um zu recherchieren, doch das Ausleihen von Medien ist auf Mitglieder des Kongresses, deren Mitarbeiter und Angestellte der Bibliothek beschränkt. Architektonisch ist das Thomas Jefferson Building, das Ende des 19. Jahrhunderts fertiggestellt wurde, vor allem wegen seines prachtvollen Designs und der kunstvollen Ausgestaltung bekannt – ein Spiegel der kulturellen Bedeutung der Einrichtung. Außerdem verwaltet die Library das Urheberrechtsgesetz über das United States Copyright Office und unterstreicht damit ihre vielseitige nationale Bedeutung.
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Tipp: Planen Sie Ihren Besuch am besten unter der Woche, wenn die Bibliothek vollständig in Betrieb ist und öffentliche Führungen stattfinden. Es empfiehlt sich, im Voraus auf der offiziellen Website nachzusehen, wann die geführten Touren stattfinden und ob es besondere Ausstellungen gibt. Obwohl die Bibliothek für Recherchen für alle offen ist, setzt das Ausleihen von Medien eine Zugehörigkeit zum Kongress voraus. Kommen Sie möglichst früh, um die beeindruckende Architektur und die Wandmalereien im Thomas Jefferson Building in Ruhe zu entdecken. Für den allgemeinen Eintritt ist keine Ticketbuchung im Voraus nötig, doch die Anmeldung für Führungen im Voraus kann sicherstellen, dass noch Plätze verfügbar sind. Als öffentliche Einrichtung gibt es Vergünstigungen oder sogar kostenlosen Eintritt.
Interessante Fakten
- •Die Library of Congress hält etwa 173 Millionen Medien und zählt damit zu den größten Bibliotheken der Welt.
- •Thomas jeffersons private Bibliothek mit 6.487 Büchern wurde gekauft, um die Sammlung nach dem Brand von 1814 wiederherzustellen.
- •Zur Sammlung gehören Materialien in über 470 Sprachen aus aller Welt.
- •Ein Regierungs-Kassenbuch aus dem Jahr 1810 war der einzige Band, der die britische Brandstiftung von 1814 überstand. Später wurde es 1940 als Souvenir zurückgegeben.
- •Die Library of Congress verwaltet das United States Copyright Office und beherbergt das Congressional Research Service.
Geschichte
Die Library of Congress wurde 1800 durch ein Gesetz gegründet, das von Präsident John Adams unterzeichnet wurde.
Anfangs beherbergte sie 740 Bücher und Karten.
Große Verluste erlitt sie während der Brandstiftung von Washington im Jahr 1814 durch britische Truppen, bei der mehr als 3.000 Bände zerstört wurden.
Um die Sammlung wieder aufzufüllen, verkaufte der ehemalige Präsident Thomas Jefferson 1815 seine private Bibliothek mit 6.487 Büchern an den Kongress – und prägte damit die Grundlage der Bibliothek entscheidend.
Bis zum Ausbruch des Bürgerkriegs stand die Bibliothek vor Herausforderungen wie Platzmangel und Finanzierungsproblemen, bevor die wachsende Notwendigkeit für legislative Forschung zunahm.
Im späten 19.
und im 20.
Jahrhundert wuchs die Bibliothek durch den Bau des Thomas Jefferson Building (1890-1897), des John Adams Building (1939) und des James Madison Memorial Building (1980) – ein Zeichen für die wachsende nationale Rolle und die stetig steigende Größe der Sammlung.
Ortsführer
Thomas Jefferson Building1890-1897
Das älteste und architektonisch eindrucksvollste der drei Hauptgebäude der Library of Congress, errichtet zwischen 1890 und 1897. Es bietet aufwändige Wandmalereien, Skulpturen und einen prächtigen zentralen Lesesaal – ein Symbol für die kulturelle Bedeutung von Wissen und Bildung.
John Adams Building1939
Das 1939 eröffnete Gebäude erweitert die Kapazität der Library und beherbergt viele ihrer Bestände sowie die Verwaltungsbüros.
James Madison Memorial Building1980
Das 1980 eröffnete Gebäude ist das neueste der drei Hauptgebäude und bietet zusätzlichen Platz für Sammlungen, Lesesäle und Büros.
Kontakt
Telefon: (202) 707-5000