Gillette Castle State Park
Connecticut
Der Gillette Castle State Park ist eine markante historische Anlage auf der südlichsten Anhöhe der Seven Sisters-Kette in East Haddam und Lyme, Connecticut. Mittelpunkt ist ein 14.000 Quadratmeter großes? (14.000 square feet) 14.000 Quadratfuß großes Herrenhaus im mittelalterlich-gotischen Stil, das von William Gillette entworfen und gebaut wurde – bekannt für seine Bühnenporträts von Sherlock Holmes. Das Schloss wurde zwischen 1914 und 1919 errichtet, mit einem Anbau im Jahr 1924. Es verfügt über 24 Zimmer, die aus Holz, Zement und lokalem Feldstein gefertigt sind und von einem Stahlgerüst getragen werden. Im Inneren finden sich sorgfältig behauenes Holzwerk aus dem Süden (Southern White Oak) sowie zahlreiche geniale Details, die Gillette selbst entwarf: darunter 47 einzigartige Türen mit kunstvollen hölzernen Riegeln, geheime Gänge, eine von Hand geschnitzte Bar mit einem geheimen Riegel und ein manuelles System zur Brandbekämpfung. Die Gestaltung des Hauses spiegelt die Arts-and-Crafts-Bewegung wider: Tiffany-Lampen aus Bruchstücken von Flaschen, ergänzt durch maßgefertigte Möbel. Das Schloss bietet einen Blick auf den Connecticut River – 200 Fuß (ca.) über dem Fluss – und liegt inmitten von 184 Acres Waldland mit Wanderwegen, Picknickplätzen und einem Besucherzentrum. Nach Gillettes Tod im Jahr 1937 kaufte der Bundesstaat Connecticut das Anwesen 1943 und erhielt es als State Park. Nach einer umfangreichen Restaurierung öffnete das Schloss 2002 wieder und zieht heute rund 300.000 Besucher pro Jahr an, die die Architektur, die Geschichte und die natürliche Umgebung erkunden wollen. Saisonale geführte Touren geben Einblick ins Innere, während das Gelände das ganze Jahr über für Wanderungen und Flussblicke zugänglich bleibt.
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Tipp: Besuchen Sie den Gillette Castle State Park im späten Frühling bis in den frühen Herbst, wenn das Schloss für geführte Touren geöffnet ist – beginnend am Memorial Day Weekend. Kaufen Sie Tickets im Voraus, um Ihren Platz zu sichern, besonders in den Monaten mit Hochsommerbetrieb. Das Parkgelände und die Wege sind täglich von 8:00 Uhr bis Sonnenuntergang geöffnet und kostenfrei zum Erkunden. Nehmen Sie bequemes Schuhwerk für die Wanderungen auf den bewaldeten Pfaden mit und genießen Sie die vor Ort verfügbaren Picknickbereiche. Bitte beachten: Haustiere sind an der Leine in den Picknick- und Trail-Bereichen erlaubt, aber nicht in Gebäuden oder auf Terrassen. Zu den barrierefreien Optionen zählen Parkmöglichkeiten sowie All-Terrain-Rollstühle, die auf Vorausreservierung verfügbar sind. Flusscamping ist nach Reservierung für erfahrene Camper mit Bootszugang (nur) möglich.
Interessante Fakten
- •Das Schloss hat 47 einzigartige Türen – jede mit kunstvoll geschnitzten hölzernen Riegeln und „Trick“-Verschlüssen, die wie Rätsel funktionieren.
- •Gillette ließ ein manuelles System zur Brandunterdrückung installieren, gespeist von einem Wasserturm – ungewöhnlich für ein privates Haus aus dieser Zeit.
- •Eine geheime Tür nahe der Treppe ermöglichte es Gillette, theatrisch aufzutauchen und Gäste zu überraschen.
- •Das Innere umfasst Tiffany-Lampen aus Bruchstücken von Flaschen und zeigt damit Gillettes kreative Handschrift.
- •Gillette teilte das Zuhause mit bis zu 17 Katzen und entwarf für sie fein gearbeitete Spielzeuge.
- •Die Mauern wurden wie eine Kulisse gebaut: In manchen Bereichen fehlten traditionelle Ständer und Mörtel – dadurch war die ursprüngliche Stabilität bemerkenswert.
Geschichte
William Gillette, ein US-amerikanischer Schauspieler, der vor allem für seine Sherlock-Holmes-Darstellungen berühmt war, ließ das Schloss zwischen 1914 und 1919 auf einem 184-Acre-Gelände auf den Seven Sisters-Hügeln errichten.
Das Herrenhaus, ursprünglich Seventh Sister genannt, wurde von Gillette selbst entworfen – er beaufsichtigte jede Bauphase, was zu einer einzigartigen mittelalterlich-gotischen Anlage mit vielen maßgeschneiderten Details führte.
Nach Gillettes Tod im Jahr 1937 kaufte der Bundesstaat Connecticut die Liegenschaft 1943 und benannte sie in Gillette Castle State Park um.
Das Schloss wurde 1986 in das National Register of Historic Places aufgenommen.
Eine große Restaurierung im Wert von 11 Millionen US-Dollar wurde 2002 abgeschlossen und machte das Schloss und sein Gelände für Besucher wieder attraktiv.
Ortsführer
Great Hall und Balkon1919
Der zentrale Raum des Schlosses verfügt über einen prächtigen Balkon im Obergeschoss, der sich über die gesamte Länge des darunterliegenden Hauptraums erstreckt. Die niedrigen Brüstungen des Balkons waren so gestaltet, dass Gillette von unten betrachtet größer wirkt.
Einzigartige Türen und Schlösser1914-1919
Im gesamten Schloss gibt es 47 Türen – jede mit maßgefertigten hölzernen Riegeln und „Trick“-Schlössern, die als Rätsel funktionieren und Gillettes geniales Design zeigen.
Geheimgänge und Raum1914-1919
Das Schloss besitzt geheime Türen und einen versteckten Raum, der nur über eine verdeckte Treppe zugänglich ist. Gillette nutzte diese Elemente, um Gäste zu überraschen und die Privatsphäre zu wahren.
Von Hand geschnitzte Bar1914-1919
Eine Bar im Inneren des Schlosses öffnet sich mit einem geheimen Riegel – ein Beispiel für Gillettes Vorliebe für versteckte Mechanismen und für meisterliche Handwerkskunst.
Brandschutzanlage1919
Eine integrierte manuelle Feuersprinkleranlage, gespeist von einem Wasserturm, wurde installiert – sie bietet einen fortschrittlichen Brandschutz, der zur damaligen Zeit in Häusern eher ungewöhnlich war.
Kontakt
Telefon: (860) 526-2336
