Buffalo National River
Arkansas
Der Buffalo National River im nördlichen Arkansas war der erste National River, der in den Vereinigten Staaten ausgewiesen wurde. Er schützt 135 Meilen eines frei fließenden Flusses, der vom National Park Service verwaltet wird. Entspringend in den Boston Mountains der Ozarks, fließt der Fluss durch vielfältige Landschaften – darunter das Springfield- und das Salem-Plateau – bevor er in den White River mündet. Der Fluss weist eine markante Karstlandschaft auf: mit Dolinen, Höhlen, Quellen, Wasserfällen sowie hohen Sandstein- und Kalksteinfelsen, die über 500 Fuß hoch sind. Besonders erwähnenswert sind die Hemmed-In-Hollow Falls, erreichbar über eine 0,65-Meilen-Wanderung, die höchsten Wasserfälle ihrer Art zwischen den Southern Appalachians und den Rockies. Der obere Flussabschnitt enthält anspruchsvolle Wildwasserpassagen, die sich für erfahrene Kanufahrer und Kajakfahrer eignen. Der Fluss trägt zu einem artenreichen Ökosystem bei – mit über 300 Fischarten, Insekten, Süßwassermuscheln und Wasserpflanzen – und beherbergt Arkansass einziges Elchrudel. Zu den Freizeitaktivitäten zählen Camping, Wandern, Kanufahren und Angeln. Camping ist auf Kies- und Sandbänken erlaubt sowie in mehreren von der Parkverwaltung betreuten, angelegten Campingplätzen. Der natürliche Charakter des Flusses wird durch bundesstaatliche Schutzmaßnahmen bewahrt: Dämme und industrielle Hindernisse sind untersagt, sodass eine unberührte Umgebung für Besucher und Wildtiere erhalten bleibt.
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Tipp: Die beste Zeit für einen Besuch des Buffalo National River ist im Frühjahr und im frühen Sommer, wenn die Wasserstände Kanufahren und Kajakfahren unterstützen – besonders in den anspruchsvollen Abschnitten im oberen Bereich. Wer kein eigenes Boot mitbringt, sollte in Erwägung ziehen, Kanus bei lokalen Anbietern auszuleihen. Eine frühzeitige Planung fürs Camping wird empfohlen, vor allem für die angelegten Campingplätze. Beachten Sie, dass Camping in bestimmten sensiblen Bereichen eingeschränkt ist, etwa bei Hemmed-In-Hollow und in der Nähe historischer Strukturen. Prüfen Sie die Website des National Park Service oder das Visitor Center in Harrison, Arkansas, für aktuelle Bedingungen und Genehmigungen. Seien Sie auf wechselnde Flussbedingungen vorbereitet und üben Sie Sicherheit – besonders auf dem wilden Abschnitt des Hailstone River oberhalb von Boxley.
Interessante Fakten
- •Der Buffalo National River war 1972 der erste National River, der in den Vereinigten Staaten ausgewiesen wurde.
- •Die Hemmed-In-Hollow Falls, erreichbar über eine kurze Wanderung vom Fluss aus, sind mit 209 Fuß die höchsten Wasserfälle zwischen den Southern Appalachians und den Rocky Mountains.
- •Der Fluss verläuft durch vier Countys in Arkansas: Newton, Searcy, Marion und Baxter.
- •Der Fluss beherbergt das einzige Elchrudel Arkansass – innerhalb der Grenzen seines Parks.
- •Der obere Abschnitt des Flusses umfasst einen anspruchsvollen 15-Meilen-Abschnitt, der als Hailstone River bekannt ist und nur bei hohem Wasser von erfahrenen Paddlern befahrbar ist.
Geschichte
Der Buffalo National River wurde am 1.
März 1972 per Gesetz des Kongresses eingerichtet, um den Fluss vor geplanten Dammbaumaßnahmen durch die US Army Corps of Engineers zu schützen.
Mit dieser Ausweisung wurde er zum ersten National River der Vereinigten Staaten – mit dem Ziel, seinen frei fließenden Charakter und seinen natürlichen Lebensraum zu erhalten.
Im Jahr 1975 wurden fast 12.000 Acres entlang des Flusses als Buffalo National River Wilderness ausgewiesen, wodurch seine unberührte Umgebung weiter geschützt wurde.
In der Folge sah sich der Fluss wiederholt Umwelt-Herausforderungen gegenüber, darunter genehmigte Mastbetriebe für Schweine in Nebenflüssen.
Diese wurden eingestellt, nachdem es in den späten 2010er- und frühen 2020er-Jahren durch behördliche und gesetzgeberische Maßnahmen zum Schutz des Einzugsgebiets kam.
Ortsführer
Hemmed-In-Hollow Falls
Ein 209 Fuß hoher Wasserfall, der über eine 0,65-Meilen-Wanderung vom Buffalo River durch eine enge, kastenförmige Schlucht erreichbar ist. Er ist der höchste Wasserfall seiner Art zwischen den Southern Appalachians und den Rockies.
Upper Buffalo River - Hailstone River Section
Ein 15-Meilen-Abschnitt flussaufwärts von Boxley, bekannt für steile Gefälle und anspruchsvolle Wildwasserpassagen. Er eignet sich nur für fortgeschrittene Kanufahrer und Kajakfahrer bei hohem Wasser.
Sandstone and Limestone Bluffs
Hohe Felswände über 500 Fuß säumen Teile des Flusses und zeigen eine dramatische Karstlandschaft mit Höhlen, Dolinen und Quellen.
