Lowell Observatory
Arizona
Das Lowell Observatory wurde 1894 in Flagstaff, Arizona, gegründet und zählt zu den ältesten astronomischen Observatorien der Vereinigten Staaten. Es ist als National Historic Landmark ausgezeichnet. Gegründet von Percival Lowell, wurde das Observatorium weltweit berühmt als der Ort, an dem Clyde Tombaugh 1930 Pluto entdeckte. Das Lowell Observatory vereint historische und moderne Einrichtungen – darunter das ikonische Clark Refracting Telescope sowie das Giovale Open Deck Observatory mit sechs leistungsstarken Teleskopen für die öffentliche Beobachtung. Es hat wesentlich zur Planetenforschung, zu Studien über die solare Strahlungsintensität (solar irradiance) und zum Apollo-Moon-Mapping-Programm beigetragen. Außerdem bietet das Observatorium Bildungs-Camps für Kinder an, in denen sich STEM-Themen durch interaktive Aktionen spielerisch erschließen lassen. Besucher können sich unter anderem im Rotunda Museum umsehen – mit Einblicken in die Geschichte der Familie Lowell und wissenschaftlichen Exponaten – sowie im Putnam Collection Center, das das Erbe des Observatoriums in den Mittelpunkt stellt. Die kürzliche Ergänzung um den Marley Foundation Astronomy Discovery Center erweitert das Besuchererlebnis um eindrucksvolle Astronomieausstellungen und -programme. Das Lowell Observatory ist bis heute ein lebendiger Ort für astronomische Forschung und Öffentlichkeitsarbeit – in der Betreuung der Nachfahren der Lowell-Familienlinie.
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Tipp: Planen Sie Ihren Besuch bei klarem Wetter ein, um die Beobachtungsmöglichkeiten mit den Teleskopen optimal zu nutzen – besonders im Giovale Open Deck Observatory. Für besondere Events und Planetariumsvorführungen empfiehlt sich der Ticketkauf im Voraus. Familienfreundliche Camps und Bildungsprogramme gibt es saisonal; sie bieten Kindern praxisnahe STEM-Erlebnisse. Prüfen Sie die offizielle Website für aktuelle Öffnungszeiten, Veranstaltungstermine und Besucher-FAQs, damit Ihr Besuch reibungslos gelingt.
Interessante Fakten
- •Das Lowell Observatory wurde 1965 zum National Historic Landmark ernannt.
- •Der Zwergplanet Pluto wurde hier 1930 von Clyde Tombaugh entdeckt.
- •2011 wurde es von Time magazine zu „The World's 100 Most Important Places“ gezählt.
- •Das historische Clark Refracting Telescope wurde 1896 installiert und ist noch immer in einer Holzkuppel untergebracht.
- •Astronauten, die sich auf die Apollo Moon-Missionen vorbereiteten, besuchten das Observatorium 1963.
Geschichte
Das Lowell Observatory wurde 1894 vom Astronomen Percival Lowell gegründet.
Ausgangspunkt war seine Faszination für die „Marskanäle“ sowie seine finanzielle Ausstattung und seine Kontakte.
Der Standort in Flagstaff wurde wegen seiner hohen Lage und dunkler Nachthimmel gewählt.
Der bekannteste Meilenstein des Observatoriums war die Entdeckung von Pluto im Jahr 1930 durch Clyde Tombaugh.
In den folgenden Jahrzehnten erweiterte das Observatorium seinen Forschungsfokus, unter anderem um Studien zur solaren Strahlungsintensität und zur Helligkeit von Planeten.
Während des Apollo Programms spielte es eine Rolle, indem es Astronauten für Arbeiten zur Kartierung des Mondes beherbergte.
Bis heute wird es von der Lowell-Familie über aufeinanderfolgende Treuhänder betreut – mit dem Ziel, sein Erbe zu bewahren und die Astronomie weiter voranzutreiben.
Ortsführer
Rotunda Museum1916
Dieses 1916 errichtete Museum dient als Bibliothek- und Sammlungsbereich für Exponate. Es bietet Ausstellungen zur Geschichte der Familie Lowell sowie zu bedeutenden wissenschaftlichen Entdeckungen, die am Observatorium gemacht wurden. Außerdem beherbergt es historische Messinstrumente wie Thatchers Calculating Instrument.
Putnam Collection Center and Lowell's Lunar Legacy
Diese Ausstellungen beleuchten die Geschichte des Observatoriums und zeigen Artefakte aus der Zeit von Percival Lowell sowie weitere wissenschaftliche Meilensteine. Sie sind für die Öffentlichkeit zugänglich, wenn das Rotunda Museum geschlossen ist.
Giovale Open Deck Observatory
Die neueste Ergänzung des Lowell Observatory: Diese Open-Deck-Fläche bietet sechs fortschrittliche Teleskope, darunter einen 5,5-Zoll-TEC-Wide-Field-Refraktor sowie einen 32-Zoll-Starstructure-Dobson-Reflektor. Es ermöglicht Besuchern Astronomie-Erlebnisse am Tag und in der Nacht und bietet eine Anzeige für ein APS-Spektrum.
Historic Clark Refractor Telescope1896
Dieses 24-Zoll-Alvan-Clark-Refraktor-Teleskop wurde 1896 installiert und in einer hölzernen Kuppel untergebracht, die auf Autoreifen ruht, um Vibrationen zu minimieren. Es ist ein zentrales historisches Instrument, das Percival Lowell selbst nutzte.
Kontakt
Telefon: (928) 774-3358