Ruaha-Nationalpark
Central Tanzania Region
Der Ruaha-Nationalpark liegt im zentralen Tansania und gehört zu den größten Nationalparks des Landes. Nach der Erweiterung im Jahr 2008 umfasst er über 20.000 Quadratkilometer. Er bildet einen wichtigen Teil des Ökosystems Rungwa-Kizigo-Muhesi, das mehrere Wildschutzgebiete (Game Reserves) und Wildtier-Schutz- sowie Managementzonen umfasst. Der Park ist nach dem Great Ruaha River benannt – einer lebenswichtigen Wasserquelle, die zahlreiche Tiere anzieht und zugleich ein erstklassiger Ort für Tierbeobachtungen ist. Besucher erreichen den Park entweder über eine Schotterstraße von Iringa oder per Kleinflugzeug, das auf einem der beiden Flugfelder landet. Die Landschaft des Parks verändert sich im Jahresverlauf: Von Mai bis Oktober herrschen heiße, trockene Bedingungen, wodurch Wasserstellen knapper werden und die Vegetation vertrocknet. Ruaha ist besonders wegen seiner reichen Biodiversität bekannt. Hier leben unter anderem Löwen, Geparden (Ostafrika), Afrikanische Leoparden, Wildhunde sowie verschiedene Antilopenarten. Außerdem beherbergt der Park über 570 Vogelarten – darunter ortsansässige Nashornvögel und viele Zugvögel. Trotz seiner ökologischen Bedeutung steht der Park vor Herausforderungen wie dem deutlichen Rückgang der Elefantenpopulation sowie Vorfällen von Wildtiervergiftungen.
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Tipp: Die beste Zeit für einen Besuch im Ruaha-Nationalpark ist die Trockenzeit von Mai bis Oktober: Dann versammeln sich die Tiere in der Nähe der Wasserstellen, was die Chancen für spannende Tierbeobachtungen deutlich verbessert. Da der Zugang begrenzt ist, sollten Besucher Unterkünfte und Flüge zu den Flugfeldern des Parks möglichst frühzeitig buchen. Fragen Sie beim Ticketkauf nach eventuell verfügbaren Ermäßigungen für Naturschutzmaßnahmen oder Mehr-Park-Rabatten. Um die vielfältige Tierwelt in vollen Zügen zu genießen, empfiehlt sich die Mitnahme von Ferngläsern sowie einer Kamera mit gutem Zoom. Rechnen Sie außerdem mit heißen Temperaturen am Tag und kühleren Nächten: Am besten in Schichten kleiden und ausreichend Wasser mitführen.
Interessante Fakten
- •Der Ruaha-Nationalpark ist Teil des weitläufigen Ökosystems Rungwa-Kizigo-Muhesi mit einer Ausdehnung von etwa 45.000 Quadratkilometern.
- •Der Park beherbergt mehr als 571 Vogelarten und ist damit ein bedeutendes Ziel für Vogelbeobachtungen.
- •Ruaha wurde 2005 als Lion Conservation Unit ausgewiesen – aufgrund seiner Bedeutung für die Löwenpopulationen.
- •Der Great Ruaha River, nach dem der Park benannt ist, ist ein zentrales Element für das Wildlife-Viewing – besonders in der Trockenzeit.
- •Die Elefantenpopulation im Ökosystem des Parks ist stark zurückgegangen: von etwa 34.000 im Jahr 2009 auf rund 15.800 im Jahr 2015.
Geschichte
Ursprünglich wurde das Gebiet im Jahr 1910 von deutschen Kolonialbehörden als Saba Game Reserve ausgewiesen.
1946 wurde es unter britischer Kolonialverwaltung in Rungwa Game Reserve umbenannt.
Im Jahr 1964 wurde der südliche Teil dieses Reservats als Ruaha-Nationalpark ausgewiesen und erhielt den vollen Parkstatus.
2008 erweiterte sich der Park deutlich: Durch die Hinzunahme des Usangu Game Reserve und umliegender Feuchtgebiete wuchs die Fläche auf über 20.000 Quadratkilometer.
Über die Jahrzehnte hinweg ist Ruaha zu einem wichtigen Schutzgebiet innerhalb des größeren Ökosystems Rungwa-Kizigo-Muhesi geworden.