San Fernando Hill
San Fernando
Der San Fernando Hill, offiziell bekannt als Naparima Hill und lokal als The Hill bezeichnet, ragt 192 Meter hoch und ist damit die höchste Erhebung in den Naparima Plains von Trinidad und Tobago. Dieser Argillit-Felsvorsprung liegt zentral in der Stadt San Fernando und war einst nahezu kuppelförmig, mit einer abgeflachten Spitze. In den 1970er-Jahren, während des Öl-Booms, wurde er durch umfangreichen Abbau drastisch verkleinert – um mehr als ein Drittel. Das bedrohte seine Existenz. Ursprünglich von einem halbimmergrünen Wald bedeckt, wurde die Vegetation des Hügels vor dem Abbau weitgehend durch kultivierte Arten ersetzt, bevor der Abbau das Gebiet stark zerstörte. Dank von Bürgerprotesten wurde der Abbau gestoppt und der Hügel 1980 in den Plan „National Parks and Protected Areas“ aufgenommen. Die Anlage wird von der Forestry Division verwaltet und beherbergt heute ein Besucherzentrum sowie Freizeiteinrichtungen. Besucher können von hier aus den weitreichenden Blick auf Süd- und Mitteltrinidad genießen, auf den Golf von Paria und an klaren Tagen bis zur venezolanischen Küste. Reste von Bunkern aus dem Zweiten Weltkrieg sind zwar noch auf dem Hügel vorhanden, sind jedoch in der Regel nicht für die Öffentlichkeit zugänglich. Wiederherstellungsmaßnahmen – darunter ein vorbildlicher Aufforstungsplan mit schnellwachsenden Leucaena leucocephala-Bäumen – haben dazu beigetragen, die Vegetation in weiten Teilen der ehemals abgebauten Bereiche wiederzubeleben. Der Hügel bleibt kulturell bedeutsam, besonders zu Weihnachten: Ein großer, beleuchteter Stern auf dem Hügel ist in der gesamten Umgebung zu sehen und steht symbolisch für die Verbindung von San Fernando mit diesem Naturheiligtum.
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Tipp: Die beste Zeit für einen Besuch des San Fernando Hill sind klare Tage, damit Sie die Panoramablicke in vollen Zügen genießen können – besonders an sonnigen Tagen, wenn man die Küste Venezuelas sieht. Besucher sollten die örtlichen Öffnungszeiten prüfen und sich überlegen, in der Weihnachtszeit zu kommen, um den bekannten, beleuchteten Stern zu sehen. Hinweise auf Ticketverkauf gibt es zwar keine, dennoch empfiehlt sich eine vorausschauende Planung für Anreise und Timing, da die Besucherinfrastruktur begrenzt ist. Respektieren Sie den Schutzstatus der Anlage, indem Sie auf ausgewiesenen Wegen bleiben und gesperrte Bereiche meiden – etwa die Bunker aus dem Zweiten Weltkrieg.
Interessante Fakten
- •Der San Fernando Hill ist der höchste Punkt der Naparima Plains – 192 Meter hoch.
- •In den 1970er-Jahren wurde der Hügel durch den Abbau drastisch um mehr als ein Drittel verkleinert.
- •Bunker aus dem Zweiten Weltkrieg sind auf dem Hügel vorhanden, sind jedoch in der Regel nicht für die Öffentlichkeit zugänglich.
- •In der Weihnachtszeit steht auf dem Hügel ein großer, beleuchteter Stern, der im gesamten Umland zu sehen ist.
- •Die Wiederherstellung der Vegetation nutzte Leucaena leucocephala, eine schnellwachsende, zu den Hülsenfrüchtlern gehörende Baumart – basierend auf innovativen Forschungsergebnissen.
Geschichte
Der San Fernando Hill, ursprünglich ein nahezu kuppelförmiger Argillit-Felsvorsprung, wurde in den 1970er-Jahren durch den Abbau deutlich verkleinert – angetrieben durch die Nachfrage nach Baumaterial im Zuge des Öl-Booms.
Der Abbau nahm so stark zu, dass die Existenz des Hügels bedroht war.
Bürgerproteste stoppten daraufhin weitere Abbauarbeiten.
1980 wurde der Hügel offiziell in den Plan „National Parks and Protected Areas“ von Trinidad und Tobago aufgenommen und die Verwaltung an die Forestry Division übertragen.
Darauf folgten Wiederherstellungsmaßnahmen, insbesondere basierend auf den Forschungen von Tyrone Kalpee, der einen Aufforstungsplan mit Leucaena leucocephala entwickelte.
Seitdem wurde der Hügel zu einem Erholungsgebiet ausgebaut und ist bis heute ein kulturelles Symbol für San Fernando – unter anderem gab es in den 1980er-Jahren Vorschläge, das Rathaus dort hin zu verlegen, die jedoch nicht umgesetzt wurden.
Ortsführer
Visitor Centre und Erholungsgebiet
Die Forestry Division errichtete auf dem Hügel ein Besucherzentrum sowie Freizeiteinrichtungen. So stehen Besuchern neben Informationen auch Annehmlichkeiten bereit – mit spektakulären Ausblicken über Süd- und Mitteltrinidad sowie den Golf von Paria.
Kontakt
Telefon: (868) 657-3301