Kloster Saidnaya

Rīf Dimashq

Das Marienkloster Our Lady of Saidnaya in Saidnaya, Syrien, ist ein historisches griechisch-orthodoxes Kloster, das traditionell auf den byzantinischen Kaiser Justinian I. zurückgeht und im Jahr 547 n. Chr. gegründet worden sein soll. Es ist vor allem wegen seiner religiösen Bedeutung und der alten Architektur berühmt und ist ein wichtiger Wallfahrtsort im Nahen Osten. Das Kloster wird von einer Gemeinschaft von Nonnen geführt und ist bekannt dafür, die Ikone der Heiligen Maria aufzubewahren, die als „Shaghoura“ oder „die Glanzvolle“ bekannt ist und der Überlieferung nach von dem Heiligen Lukas gemalt worden sein soll. Die Ikone wird in einer kunstvoll gestalteten Nische mit silberner Tür innerhalb eines separaten Wallfahrtsheiligtums aufbewahrt. Die Hauptkapelle bietet zahlreiche Ikonen und eine hölzerne Ikonostase vor dem Altar. Pilger haben im Laufe der Zeit unter anderem eingeschlagene Silberkreuze und andere religiöse Symbole als Opfergaben hinterlassen, die an den Wänden zu sehen sind. Das Kloster hat Schäden durch ein Erdbeben im Jahr 1759, anti-christliche Unruhen im Jahr 1860 und den jüngsten Syrienkrieg erlitten, zieht jedoch weiterhin jedes Jahr christliche Pilger an – besonders am Fest Mariä Geburt am 8. September. Der Ort wird in vielen mittelalterlichen lateinischen Pilgerberichten erwähnt und unterstreicht so seine langjährige spirituelle Bedeutung. Besonders bemerkenswert: Der Historiker William Dalrymple dokumentierte einzigartige Geschenke von Besuchern, darunter Raumhelme syrischer Astronauten, die von der Mir-Raumstation zurückgekehrt waren – ein Zeichen für die kulturelle Ausstrahlung des Klosters.