Bel Air Cemetery
Bel Air
Der Bel Air Cemetery liegt im Stadtteil Bel Air an der westlichen Peripherie von Victoria auf den Seychellen und ist der älteste offiziell geführte Friedhof des Archipels. Er wurde bald nach der Gründung von L'Établissement du Roi im Jahr 1778 durch französische Siedler eingerichtet und diente als wichtigste Begräbnisstätte für die frühen Bewohner und Siedler von Mahé. Der Friedhof erlebte Beisetzungen während bedeutender historischer Ereignisse, darunter der verheerende Erdrutsch und die Überschwemmung, die als „Lavalasse“ bekannt ist, im Jahr 1862, sowie die Pockenepidemie von 1883. Offiziell für Neubelegungen geschlossen wurde der Ort im Jahr 1902; durch das tropische Klima und die Vernachlässigung verfiel er nach und nach, wobei viele Grabsteine und Kreuze aus Schmiedeeisen im Laufe der Zeit zerfielen. Aufgrund seiner historischen Bedeutung wurde der Bel Air Cemetery 1985 zum Nationaldenkmal ernannt. Zu den hier bestatteten bekannten Persönlichkeiten zählen frühe Siedler und bedeutende Mitglieder der Gemeinschaft wie Charles Drorthee Savy, Charles Dupuy, Jean Baptiste Rémy d'Argent, Jean-François Hodoul, Pierre-Louis Poiret und Thomas Paton. Heute ist er ein bedeutendes kultur- und geschichtliches Wahrzeichen, das die frühe Kolonialgeschichte der Seychellen widerspiegelt.
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Tipp: Wer sich für Geschichte interessiert, sollte den Bel Air Cemetery am besten tagsüber besuchen – das ist sicherer und bietet bessere Sichtverhältnisse. Da der Ort als geschütztes Nationaldenkmal gilt, ist ein respektvoller Umgang mit dem Gelände besonders wichtig. Da es sich um einen Outdoor-Geschichtsstandort handelt, können Wetterbedingungen die Besichtigung beeinflussen; die Trockenzeit ist vorzuziehen. Es gibt keine Eintrittsgebühren, geführte Touren können jedoch begrenzt sein. Daher empfiehlt sich eine vorherige Nachfrage bei lokalen Tourist-Informationszentren.
Interessante Fakten
- •Der Bel Air Cemetery ist der älteste offiziell geführte Friedhof auf den Seychellen und geht bis auf das Jahr 1778 zurück.
- •Der Friedhof enthält Gräber früher französischer Siedler sowie bedeutender Persönlichkeiten aus der Geschichte der Seychellen.
- •Er war die wichtigste Begräbnisstätte während großer Ereignisse wie dem Erdrutsch und der Überschwemmung von 1862, bekannt als „Lavalasse“, und der Pockenepidemie von 1883.
- •Der Friedhof wurde im Jahr 1902 offiziell für Neubelegungen geschlossen, weil es gesundheitliche Bedenken gab.
- •Im Jahr 1985 wurde der Bel Air Cemetery zum Nationaldenkmal ernannt, um sein historisches Erbe zu schützen.
Geschichte
Der Bel Air Cemetery wurde kurz nachdem die französischen Siedler 1778 L'Établissement du Roi gegründet hatten ins Leben gerufen – und gilt damit als älteste offiziell geführte Begräbnisstätte auf den Seychellen.
Er diente im Verlauf des 19.
Jahrhunderts als Hauptfriedhof, auch während der Katastrophe von 1862, dem Erdrutsch und der Überschwemmung „Lavalasse“, sowie während der Pockenepidemie von 1883.
Der Friedhof wurde offiziell für Neubelegungen im Jahr 1902 durch den lokalen Gesundheitsrat geschlossen.
Im Laufe des 20.
Jahrhunderts führten die starke Exposition gegenüber tropischem Wetter und Vernachlässigung dazu, dass viele Gräber und Gedenkstätten verfielen.
1985 wurde der Friedhof als Nationaldenkmal anerkannt, um seine historische Bedeutung zu bewahren.