Rennell Island
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Rennell Island, das lokal als Mugaba bekannt ist, ist die bewohnte Hauptinsel der Provinz Rennell und Bellona in den Salomonen. Mit 660 Quadratkilometern Fläche ist sie das zweitgrößte gehobene Korallenatoll der Welt und beherbergt den Lake Tegano, den größten See im insularen Pazifik und ein UNESCO-Welterbe. Die rund 1.840 Menschen zählende Bevölkerung stammt überwiegend aus dem polynesischen Kulturkreis und spricht Rennellese, Pijin sowie etwas Englisch. Geografisch ist Rennell Island einzigartig: Mächtige Klippen umschließen die Insel fast vollständig, und die Landschaft reicht von sanft ansteigenden, bewaldeten Hügeln bis zu unberührten Stränden wie der Kangava Bay, die für ihre Korallenriffe und Möglichkeiten zum Schnorcheln bekannt ist. Der Lake Tegano liegt im östlichen Teil der Insel und ist ein weitläufiges brackiges Gewässer mit einer Mischung aus Süß- und Salzwasser. Dort findet eine vielfältige Tierwelt Lebensraum, darunter Aale, Wasserschlangen und Brutgebiete für Vögel. Der See hat auch historische Bedeutung: Er diente im Zweiten Weltkrieg als Luftwaffenstützpunkt, und mehrere Flugzeuge sollen unten im See gelegen haben. Die Geschichte der Insel reicht bis zu den frühen Lapita-Kultur-Siedlern zurück, die sich etwa 2000–1600 v. Chr. ansiedelten, sowie zu späteren polynesischen Ankunftsereignissen um 1400 n. Chr. Trotz ökologischer Herausforderungen durch in der Vergangenheit schlecht regulierten Bergbau und Holzeinschlag ist Rennell Island bis heute sowohl kulturell als auch ökologisch eine bedeutende Reisedestination.
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Tipp: Besucher sollten die Reise in der Trockenzeit planen – dann ist das Wetter meist besser und der Zugang einfacher. Es wird empfohlen, Flüge zur Landebahn der Insel im Voraus zu buchen, da die Transportmöglichkeiten begrenzt sind. Die Erkundung des Lake Tegano per Boot bietet einzigartige Einblicke in die Tierwelt und in historische Zusammenhänge, doch geführte Touren sind aufgrund von Sicherheit und Navigation ratsam. Ermäßigungen können für Gruppenreisen oder Besuche bei lokalen Gemeinschaften verfügbar sein. Respektieren Sie die lokalen Bräuche und Umweltvorschriften, um das empfindliche Ökosystem der Insel zu bewahren.
Interessante Fakten
- •Rennell Island ist das weltweit zweitgrößte gehobene Korallenatoll.
- •Lake Tegano ist der größte See im insularen Pazifik und ein UNESCO-Welterbe.
- •Die Insel ist fast vollständig von Klippen umgeben, die zwischen 120 und 150 Metern Höhe liegen.
- •Im Zweiten Weltkrieg diente der Lake Tegano als Basis für japanische und amerikanische Wasserflugzeuge.
- •Acht amerikanische Catalinas wurden nach dem Zweiten Weltkrieg im Lake Tegano versenkt.
- •Rennell- und Bellona-Inseln sind polynesische Vorposten innerhalb der überwiegend melanesischen Salomoneninseln.
- •Das Ökosystem der Insel erlitt durch schlecht regulierten Bauxitbergbau und Holzeinschlag zwischen 2011 und 2021 ökologische Schäden.
Geschichte
Rennell Island wurde erstmals von Menschen der Lapita-Kultur zwischen 2000 und 1600 v.
Chr.
besiedelt.
Weitere Siedlungen folgten um 130 v.
Chr.
und 1000 n.
Chr.
Polynesische Siedler aus Uvea (Wallis Island) kamen um 1400 n.
Chr.
an und etablierten die heutige kulturelle Linie.
Die Insel wurde erstmals 1801 von Europäern erfasst, durch Captain Butler von HMS Walpole.
Im Zweiten Weltkrieg wurde der Lake Tegano als Basis für japanische Wasserflugzeuge genutzt und später für amerikanische Catalinas; die Schlacht um Rennell Island markierte 1943 eine bedeutende Seeschlacht.
Nach dem Krieg wurden mehrere Flugzeuge im See versenkt.
Später untersuchten dänische wissenschaftliche Expeditionen die einzigartige Ökologie der Insel.
Ortsführer
Lake Tegano
Der weitläufige brackige See mit 155 Quadratkilometern Fläche ist der Lake Tegano – ein bedeutendes ökologisches und kulturelles Wahrzeichen. Er beherbergt eine vielfältige Tierwelt, darunter Aale, Wasserschlangen und Brutgebiete für Vögel. Die Sicht im Unterwasserbereich zeigt mehrere Wracks aus dem Zweiten Weltkrieg, wodurch der See zu einem einzigartigen historischen Ort wird. Besucher können den See mit dem Boot erkunden – oft mit Einheimischen als Begleitung, die Einblicke in seine natürliche und militärhistorische Bedeutung geben.
Kangava Bay
Die Kangava Bay liegt an der Küste von Rennell Island und bietet unberührte Strände mit weißem Sand sowie lebendige Korallenriffe. Der Ort ist bei Schnorchlern sehr beliebt und ermöglicht es Besuchern, die marine Artenvielfalt der Insel in glasklaren Gewässern zu erleben.
Copperhead Road
Diese Hauptstraße verläuft über die gesamte Länge von Rennell Island – von der Landebahn Tigoa im Westen bis zum Hafen von Labagu im Süden. Von ihr zweigt eine Strecke nach Osten ab, zum Lake Tegano. Sie erleichtert den Transport über das raue Gelände der Insel und verbindet wichtige Siedlungen sowie natürliche Attraktionen.