Chocolate Hills
Visayas Region
Die Chocolate Hills sind eine bemerkenswerte natürliche geologische Formation in der Provinz Bohol auf den Philippinen. Die Landschaft besteht aus mindestens 1.260 bis möglicherweise 1.776 nahezu symmetrischen, kegelförmigen Hügeln, die sich über mehr als 50 Quadratkilometer erstrecken. Die Hügel sind mit grünem Gras bedeckt, das in der Trockenzeit schokoladenbraun wird – so erhielt die Formation ihren ikonischen Namen. Die kuppelförmigen Hügel erreichen eine Höhe von 30 bis 50 Metern, einzelne sogar bis zu 120 Metern. Zusammengesetzt sind die Hügel aus marinem Kalkstein aus dem Zeitraum des späten Pliozäns bis zum frühen Pleistozän; außerdem enthalten sie zahlreiche marine Fossilien. Ihre Entstehung wird auf eine Kombination aus der Auflösung von Kalkstein durch Regen und Grundwasser sowie auf Erosion nach tektonischer Hebung zurückgeführt. Dadurch werden sie als kegelkarstige (cockpit) Karstformationen eingeordnet. Die Chocolate Hills gelten als Symbol des natürlichen Erbes von Bohol und sind auf der Provinzflagge sowie dem -siegel zu sehen. Zwei Hauptaussichtspunkte – der Chocolate Hills Complex in Carmen und der Sagbayan Peak – bieten Panoramablicke auf diese außergewöhnliche Landschaft. Das Gebiet ist als National Geological Monument geschützt und wird für den UNESCO-Welterbestatus vorgeschlagen. Trotz verschiedener Mythen über ihre Entstehung belegen wissenschaftliche Erkenntnisse, dass die Karstbildung ohne Beteiligung vulkanischer Aktivität erfolgt. Die natürliche Vegetation der Hügel wird vor allem von Gräsern und Farnen geprägt, doch der Abbau in Steinbrüchen stellt eine Gefahr für die Erhaltung dar.
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Tipp: Die beste Zeit für einen Besuch der Chocolate Hills ist die Trockenzeit, wenn das Gras seine markante schokoladenbraune Farbe annimmt und das Naturschauspiel besonders gut zur Geltung kommt. Besucher sollten in den Hauptbereichen – insbesondere im Chocolate Hills Complex in Carmen und am Sagbayan Peak – möglichst im Voraus Tickets kaufen, um lange Warteschlangen zu vermeiden. Tragen Sie bequeme Schuhe, da einige Aussichtspunkte nur zu Fuß erreichbar sind oder Steigungen erfordern. Achten Sie außerdem auf die Regeln zum Umweltschutz, um dieses einzigartige Naturdenkmal zu bewahren. Für kühlere Temperaturen und bessere Lichtverhältnisse für die Fotografie werden ein früher Morgen oder der späte Nachmittag empfohlen.
Interessante Fakten
- •Es gibt zwischen 1.260 und 1.776 einzelne Hügel, die sich über 50 Quadratkilometer verteilen.
- •Die Hügel sind mit grünem Gras bedeckt, das in der Trockenzeit schokoladenbraun wird – und so ihren Namen verleiht.
- •Die Hügel bestehen aus marinem Kalkstein, der Fossilien von flachmarinen Organismen wie Foraminiferen, Korallen und Weichtieren enthält.
- •Die Chocolate Hills sind auf der Provinzflagge und dem -siegel von Bohol zu sehen.
- •Sie wurden 1988 zum drittens National Geological Monument der Philippinen erklärt.
- •Die Hügel werden für die Aufnahme in die UNESCO-Welterbeliste vorgeschlagen.
- •Für Touristen wurden zwei Hauptaussichtspunkte entwickelt: der Chocolate Hills Complex in Carmen und der Sagbayan Peak.
Geschichte
Die geologische Entstehung der Chocolate Hills reicht in die Zeit des späten Pliozäns bis zum frühen Pleistozän zurück.
Sie entstand durch natürliche Prozesse, die mit der Auflösung von Kalkstein und Erosion nach tektonischer Hebung zusammenhängen.
Aufgrund ihrer besonderen Eigenschaften und ihrer wissenschaftlichen Bedeutung wurden sie 1988 zum National Geological Monument erklärt.
Weitere Schutzmaßnahmen wurden 1997 per Präsidialproklamation festgelegt: Dabei wurden die Hügel und die umliegenden Bereiche als Naturdenkmal ausgewiesen, um ihre Schönheit zu bewahren und eine Ausbeutung zu verhindern.
Im Laufe der Zeit ist die Stätte zu einem bedeutenden Symbol des natürlichen Erbes von Bohol geworden und hat sich zu einer großen Touristenattraktion entwickelt.
Ortsführer
Aussichtsterrasse am Chocolate Hills Complex
Der wichtigste, staatlich betriebene Aussichtspunkt in Carmen bietet Panoramablicke auf die sich sanft ausbreitenden schokoladenbraunen Hügel in der Trockenzeit. Zu den Einrichtungen gehören informative Schautafeln, die die geologische Entstehung sowie den geschützten Status der Hügel erklären.
Sagbayan Peak
Ein erhöhter Aussichtspunkt in Sagbayan, von dem aus sich weite Blicke über die über die Landschaft verstreuten Chocolate Hills eröffnen. Er ist einer der beiden wichtigsten touristischen Zugangspunkte, um den gesamten Ausdehnungsbereich der Hügel zu würdigen.