Wakatipu-See
Otago
Der Wakatipu-See liegt in der südwestlichen Ecke der Region Otago auf der Südinsel von Neuseeland. Er ist der längste See des Landes und erstreckt sich über 80 Kilometer. Es handelt sich um einen tiefen Fingergletscher-See mit einer maximalen Tiefe von 420 Metern und mit einem Seeboden unterhalb des Meeresspiegels. Der See ist von markanten Gebirgszügen umgeben – darunter die Remarkables und die Tapuae-o-Uenuku / Hector Mountains –, die die beeindruckende Landschaft noch verstärken. Er ist ein Zentrum für Abenteuer-Tourismus und bietet unter anderem Skifahren, Paragliding, Bungee-Jumping sowie in der Nähe Trails zum Wandern (Tramping). Die Gewässer des Sees werden außerdem weithin bekannt vom historischen Dampfschiff TSS Earnslaw befahren – das trägt zu seinem besonderen Charme bei. Der Name „Wakatipu“ hat seinen Ursprung in der Sprache und Legende der Māori und bezieht sich entweder auf einen Riesen oder auf das Konzept des Wachstums – beides spiegelt das kulturelle Erbe der Region wider. Queenstown, ein lebhafter Touristenort, liegt an der nördlichen Uferseite des Sees, und die nahegelegenen Weinberge von Gibbston tragen zusätzlich zur Attraktivität der Gegend bei. Der See zeigt einen natürlichen Seiche-Effekt, wodurch der Wasserstand etwa alle 26,7 Minuten um rund 200 Millimeter schwankt. In Kombination mit der landschaftlichen Schönheit und den Freizeitmöglichkeiten ist der Wakatipu-See ein Muss für alle, die Neuseeland besuchen.
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Tipp: Die beste Zeit für einen Besuch des Wakatipu-Sees sind die wärmeren Monate zum Wandern und für Sightseeing oder der Winter zum Skifahren und für Schneesportarten in den nahegelegenen Resorts. Es empfiehlt sich, Aktivitäten wie die TSS Earnslaw-Dampfschiffkreuzfahrt sowie Abenteuersportarten im Voraus zu buchen – besonders in den Hochsaisonzeiten. Besucher finden zudem Rabatte für Kombi-Pakete oder mehrtägige Touren. Wer die Gegend in Ruhe erkunden möchte, sollte auch die umliegenden Weinberge und kleinere Ortschaften wie Glenorchy und Kinloch besuchen – abseits vom Trubel in Queenstown.
Interessante Fakten
- •Der Wakatipu-See ist der längste See Neuseelands mit 80 Kilometern Länge und der drittgrößte nach Fläche.
- •Der Seeboden liegt 111 Meter unter dem Meeresspiegel, mit einer maximalen Tiefe von 420 Metern.
- •Der See hat eine natürliche Seiche mit einer Periode von 26,7 Minuten, die Wasserstands schwankungen von etwa 200 Millimetern verursacht.
- •Die TSS Earnslaw, ein Dampfschiff im Vintage-Stil, fährt regelmäßige Kreuzfahrten auf dem See.
- •Der Name „Wakatipu“ könnte „Trinkwassertrough, wo der Riese liegt“ bedeuten oder in der Legende der Māori etwas mit Wachstum und Schöpfung zu tun haben.
Geschichte
Der Wakatipu-See wurde erstmals 1843 anhand des Wissens der Māori kartiert, und die ersten europäischen Besucher kamen in den 1850er-Jahren.
Die frühe europäische Besiedlung begann in den späten 1850er-Jahren mit Schafstationen, die rund um den See eingerichtet wurden.
Die Entdeckung von Gold in den 1860er-Jahren in der Nähe des Sees löste einen Goldrausch aus und führte zur Gründung von Queenstown.
Im Laufe der Zeit hat der See immer wieder zu größeren Überschwemmungen geführt, die lokale Gemeinschaften betrafen – darunter die großen Fluten 1878, 1995 und 1999.
Diese Ereignisse prägten die lokale Infrastruktur und die Siedlungsmuster rund um den See.
Ortsführer
TSS Earnslaw-Dampfschiff1912
Ein historisches Dampfschiff im Vintage-Stil, das regelmäßige Fahrten auf dem Wakatipu-See anbietet und dabei malerische Ausblicke auf den See und die umliegenden Berge ermöglicht.
Gebirgskette der Remarkables
Eine markante Gebirgskette entlang des südöstlichen Randes des Wakatipu-Sees, bekannt für seine rauen Gipfel und Skigebiete.
Queenstown
Eine lebhafte Urlaubs- und Resortstadt an der nördlichen Uferseite des Wakatipu-Sees. Bekannt ist sie für Abenteuer-Tourismus und als Tor zu den Southern Alps.
Gibbston Vineyards
Weinbauregion nahe dem Wakatipu-See, bekannt für ihre Weinberge und Keller-Türen (Cellar Doors), die Verkostungen und Touren anbieten.