Franz-Josef-Gletscher
Canterbury
Der Franz-Josef-Gletscher, offiziell bekannt als Franz Josef Glacier / Kā Roimata o Hine Hukatere, ist ein bemerkenswerter 12 Kilometer langer maritimer Temperaturgletscher im Westland Tai Poutini National Park auf der Südinsel Neuseelands. Der Gletscher steigt steil aus den Südalpen ab – bis auf nur 300 Meter über dem Meeresspiegel. Diese ungewöhnliche Eigenart ermöglicht es ihm, im selben Tal mit gemäßigten Regenwäldern zu koexistieren. Das ausgedehnte Névé reicht über 2.500 Meter über dem Meeresspiegel und umfasst zudem eine Fläche von 20 Quadratkilometern. Es speist verdichteten Schnee in ein enges Tal und erhält den Gletscher so auch bei gemäßigten klimatischen Bedingungen am Leben. Der Franz-Josef-Gletscher gehört zum UNESCO-Welterbe Te Wāhipounamu und unterstreicht damit seine ökologische und kulturelle Bedeutung. Vom Gletscherzungenbereich, der sich derzeit 19 Kilometer vom Tasmanischen Meer entfernt befindet, fließt der Waiho River ab. Die dynamische Natur des Gletschers zeigt sich in seinen zyklischen Phasen des Vorrückens und Zurückweichens, beeinflusst durch Schneefälle und die Menge des Schmelzwassers. Historisch reichte er während der letzten Eiszeit bis an die Küste, ist jedoch inzwischen zurückgewichen – und hat Moränen sowie Kesselseen zurückgelassen, darunter den Lake Wombat. Der Gletscher wurde 1865 von Julius von Haast nach Kaiser Franz Joseph I. von Österreich benannt, und der Māori-Name, der sinngemäß „die Tränen von Hine Hukatere“ bedeutet, spiegelt eine berührende lokale Legende wider. Besucher zieht vor allem die atemberaubende Berglandschaft an sowie die einzigartige Gegenüberstellung von Eis- und Regenwald-Ökosystemen.
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Tipp: Die beste Zeit, um den Franz-Josef-Gletscher zu besuchen, sind die wärmeren Monate: Dann ist der Zugang in der Regel sicherer und die Wetterbedingungen sind oft günstiger. Besucher sollten im Voraus geführte Touren oder Hubschrauberflüge buchen, um den Gletscher sicher zu erkunden und fachkundige Einblicke zu erhalten. Seien Sie auf schnell wechselndes Wetter vorbereitet und ziehen Sie sich entsprechend an. Günstigere Konditionen können bei frühen Buchungen oder Gruppen-Touren verfügbar sein. Prüfen Sie vor der Planung unbedingt die aktuellen Bedingungen und Updates zur Erreichbarkeit, da die Aktivität des Gletschers die Sicherheit der Wege beeinflussen kann.
Interessante Fakten
- •Der Franz-Josef-Gletscher sinkt bis auf nur 300 Meter über dem Meeresspiegel ab – ungewöhnlich niedrig für einen Gletscher – und ermöglicht so das Zusammenleben mit gemäßigtem Regenwald.
- •Der Māori-Name des Gletschers bedeutet „die Tränen von Hine Hukatere“ und basiert auf einer lokalen Legende von einer Frau, die um ihren verlorenen Geliebten trauerte.
- •Die Endmoräne des Gletschers, der Waiho Loop, ist ein 80 Meter hoher, bogenförmiger Schuttwall, der durch zurückweichendes Eis vor tausenden von Jahren entstanden ist.
- •Der Franz-Josef-Gletscher gehört zu Te Wāhipounamu, einem UNESCO-Welterbe, das seine einzigartige natürliche Umgebung schützt.
- •Während der Kleinen Eiszeit rückte der Gletscher besonders schnell vor und erreichte Anfang der 1700er-Jahre seine maximale Länge – länger und höher als heute.
Geschichte
Die erste europäische Beschreibung des Gletschers wurde 1859 festgehalten, und 1865 wurde er von Julius von Haast nach Kaiser Franz Joseph I.
benannt.
Über Jahrtausende hinweg zeigte der Gletscher Zyklen des Vorrückens und Zurückweichens: Besonders deutlich rückte er während der Kleinen Eiszeit im frühen 18.
Jahrhundert vor, und im 20.
Jahrhundert wich er erheblich zurück.
Moränen, die durch sein Zurückweichen entstanden, bildeten markante Landschaftsmerkmale wie den Waiho Loop, der zwischen 12.000 und 3.000 Jahren vor heute abgelagert wurde.
Der offizielle doppelte Name wurde nach dem Ngāi-Tahu-Claims-Settlement-Act von 1998 übernommen und würdigt damit die kulturelle Bedeutung für die Māori.
Ortsführer
Névé-Snowfield
Das Névé des Gletschers ist ein großes Schneefeld über 2.500 Meter über dem Meeresspiegel mit einer Fläche von 20 Quadratkilometern. Es speist verdichteten Schnee in das Tal des Gletschers ein.
Gletscher-Tal und Gletscherzunge
Der Gletscher steigt steil durch ein enges Tal bis zu seiner Gletscherzunge hinab; diese liegt derzeit 19 Kilometer vom Tasmanischen Meer entfernt, wo der Waiho River austritt.
Waiho-Loop-Endmoräne12,000–3,000 years ago
Ein 80 Meter hoher Bogen aus Moränenschutt, den der Gletscher zwischen 12.000 und 3.000 Jahren vor heute abgelagert hat. Heute ist das Gebiet von einheimischem Wald überwachsen und für Landwirtschaft zu zerklüftet.