Godet African Burial Ground
Saint Eustatius
Der Golden Rock African Burial Ground liegt auf Sint Eustatius in der niederländischen Karibik. Dabei handelt es sich um einen nicht gekennzeichneten historischen Friedhof, auf dem versklavte afrikanische Männer, Frauen und Kinder bestattet wurden. Er befindet sich im Areal der ehemaligen Golden-Rock-Plantage, die im 18. Jahrhundert zu den größten Plantagen der Insel gehörte. Sint Eustatius war ein wichtiger Umschlagshafen im transatlantischen Sklavenhandel – bekannt für seine strategische Lage, den tiefen Hafen und das System des freien Handels. Die Insel ermöglichte die Weiterverladung versklavter Afrikaner auf britische, französische und spanische Inseln in der Karibik. Archäologische Ausgrabungen am Grabungsort begannen bereits ab 1923 und setzten sich im Laufe des 20. Jahrhunderts in unregelmäßigen Abständen fort; neue internationale Grabungen starteten 2021. Diese Ausgrabungen sorgten für Kontroversen, weil die lokale Bevölkerung nicht in angemessener Weise einbezogen wurde und Bedenken hinsichtlich der Behandlung der sterblichen Überreste der Vorfahren bestanden. Heute wird der Ort wegen seiner kulturellen und historischen Bedeutung anerkannt – vor allem für die Menschen auf Sint Eustatius. Er ist als Teil des UNESCO-Netzwerks „Network of Places of History and Memory linked to Enslavement and the Slave Trade“ eingetragen. Die Bemühungen lokaler Bewohner, ihre Herkunft zu erforschen und das kulturelle Erbe Afrikas zu bewahren, haben nach den Protesten gegen die Ausgrabungsmethoden zugenommen. Der Friedhof ist eine eindringliche Erinnerung an die enge Verbindung der Insel zur Geschichte der Sklaverei und der afrikanischen Diaspora in der Karibik.
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Tipp: Besucher sollten den Golden Rock African Burial Ground mit Respekt und Bewusstsein für seine kulturelle Bedeutung aufsuchen. Da der Ort nicht gekennzeichnet ist und sich in der Nähe des Flughafens befindet, wird empfohlen, sich vor Ort beraten zu lassen oder während Veranstaltungen zum kulturellen Erbe vorbeizuschauen. Es gibt keine offiziellen Besuchereinrichtungen, daher lohnt es sich, im Voraus zu planen und mit lokalen Organisationen zum kulturellen Erbe in Kontakt zu treten, um den Besuch zu verbessern. Die beste Zeit für einen Besuch auf Sint Eustatius ist während der Trockenzeit von Dezember bis April. Für geführte Besichtigungen oder die Teilnahme an Gedenkaktivitäten können Vorabsprachen erforderlich sein. Wichtig ist, sich über laufende Bemühungen zur Erhaltung des Kulturerbes im Klaren zu sein und sensibel für die Geschichte des Ortes zu bleiben.
Interessante Fakten
- •Der Golden Rock African Burial Ground gehört zu den größten bekannten Grabstätten versklavter Menschen in der Karibik.
- •Die archäologischen Ausgrabungen am Ort begannen bereits ab 1923 und wurden 2021 mit internationalen Teams wieder aufgenommen.
- •Der Friedhof befindet sich auf dem Flughafengelände auf Sint Eustatius – innerhalb des Areals der ehemaligen Golden-Rock-Plantage.
- •Proteste lokaler Anwohner stoppten die Ausgrabungen 2021 aufgrund von Bedenken über die fehlende Einbindung vor Ort und den Respekt gegenüber den sterblichen Überresten der Vorfahren.
- •Im Jahr 2024 wurde der Ort als Teil des UNESCO-Netzwerks „Network of Places of History and Memory linked to Enslavement and the Slave Trade“ eingetragen.
Geschichte
Im 18.
Jahrhundert entwickelte sich Sint Eustatius aufgrund seiner strategischen Lage und der Politik des freien Handels zu einem wichtigen Transit-Hafen im transatlantischen Sklavenhandel.
Die Golden-Rock-Plantage, die mitten auf der Insel lag, gehörte zu den größten Plantagen.
Archäologische Untersuchungen am Friedhof begannen 1923 und dauerten bis in die 1980er Jahre.
Erneute Ausgrabungen im Jahr 2021 führten zu Protesten aus der lokalen Bevölkerung, wodurch es zu einer vorübergehenden Einstellung kam und Kommissionen eingesetzt wurden, um den Erhalt des Kulturerbes zu überwachen.
2024 wurde der Ort in das UNESCO-Netzwerk „Network of Places of History and Memory linked to Enslavement and the Slave Trade“ aufgenommen und damit seine historische Bedeutung gewürdigt.