Queen Emma Bridge
Curacao
Die Queen Emma Bridge, lokal auch als „Swinging Old Lady“ bekannt, ist eine bemerkenswerte Pontonbrücke über der St. Anna Bay in Willemstad, Curaçao. Sie wurde 1888 gebaut, verbindet die historischen Stadtteile Punda und Otrobanda und ist die einzige schwimmende Holz-Schwenkbrücke dieser Art weltweit. Sie ruht auf sechzehn Pontons. Die Brücke öffnet sich regelmäßig, um seegängige Schiffe passieren zu lassen. Gesteuert wird sie von einer kleinen Kabine, in der Dieselmotoren laufen: Diese treiben Propeller an, die die Brücke so drehen, dass sie parallel zur Küste steht – ein Vorgang, der nur wenige Minuten dauert. Ursprünglich war es eine Mautbrücke; barfuß gehende Fußgänger durften jedoch kostenlos überqueren – ein Zeichen für ihre Bedeutung für die Gemeinschaft. Seit 1974 ist die Brücke ausschließlich für Fußgänger zugelassen, nachdem der Fahrzeugverkehr auf die Queen Juliana Bridge umgeleitet wurde. Die Brücke wurde mehrfach renoviert, unter anderem 1939, 1961, Mitte der 1980er-Jahre sowie bei einer großen Restaurierung 2005–2006, die von der Europäischen Union finanziert wurde. Dabei wurde die hölzerne Konstruktion weitgehend ersetzt, während die ursprünglichen Pontons erhalten blieben. Außerdem besitzt sie markante Lichtbögen, die 1955 zur Erinnerung an einen königlichen Besuch installiert wurden. Heute ist die Brücke ein beliebtes Kulturdenkmal und eine wichtige Fußgängerverbindung – ergänzt durch kostenlose Fährverbindungen, wenn die Brücke geöffnet ist.
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Tipp: Besuchen Sie die Queen Emma Bridge tagsüber, um ihren Schwingbetrieb zu erleben und die Panoramablicke auf die historischen Viertel von Willemstad zu genießen. Die Brücke öffnet sich häufig für Schiffspassagen – planen Sie daher Ihre Querung für einen Moment, in dem sie geschlossen ist, damit Sie ununterbrochen zu Fuß gehen können. Wenn die Brücke geöffnet ist, verkehren die Fähren kostenlos und bieten bequeme Alternativen. Um der Mittagshitze zu entgehen, kommen Sie am besten morgens oder am späten Nachmittag. Da kein Fahrzeugverkehr zugelassen ist, tragen Sie bequeme Schuhe für den Spaziergang. Vorab-Tickets sind nicht erforderlich, da der Zugang kostenlos ist.
Interessante Fakten
- •Die Queen Emma Bridge ist die einzige schwimmende Holz-Schwenkbrücke der Welt und ruht auf sechzehn Pontons.
- •Sie trägt lokal den Spitznamen „Swinging Old Lady“ wegen ihres schwingenden Öffnungsmechanismus.
- •Von 1901 bis 1934 durften Personen barfuß überqueren, ohne die Maut zu zahlen – ein Hinweis auf soziale Rücksichtnahme.
- •Die Beleuchtungsbögen wurden 1955 installiert, um den königlichen Besuch von Queen Juliana und Prince Bernhard zu feiern.
- •Wenn sich die Brücke öffnet, verkehren in der Nähe kostenlose Fähren, um Fußgänger über die Bucht zu bringen.
Geschichte
Die 1888 errichtete Queen Emma Bridge war zunächst eine Mautbrücke.
Eine entgegenkommende Regelung ermöglichte es barfuß gehenden Fußgängern, kostenlos zu passieren.
1939 wurde sie komplett renoviert, nachdem der Verkehr zugenommen hatte, und danach mehrfach im Verlauf des 20.
Jahrhunderts – darunter auch bedeutende Restaurierungen 1961 und in den 1980er-Jahren.
Seit 1974 trägt die Brücke keinen Fahrzeugverkehr mehr, nachdem die Queen Juliana Bridge eröffnet wurde.
Zu Beginn des 21.
Jahrhunderts führten starke Verfallserscheinungen zu einer umfassenden Restaurierung von 2005 bis 2006, finanziert durch die Europäische Union.
Dabei wurde der Großteil der hölzernen Struktur ersetzt, während die ursprünglichen Pontons erhalten blieben.
Die 1955 ergänzten Beleuchtungsbögen erinnern an einen königlichen Besuch von Queen Juliana und Prince Bernhard.
Ortsführer
Operator's Cabin
Eine kleine Unterkunft am Ende der Brücke in Otrobanda, in der ein Operator die Dieselmotoren steuert, die die Propeller antreiben, um die Brücke zu öffnen und wieder zu schließen.
Lighting Arches1955
Die markanten Bögen wurden 1955 installiert, um den königlichen Besuch von Queen Juliana und Prince Bernhard zu würdigen und der Brücke ein unverwechselbares visuelles Element zu verleihen.
Pontoons1888 (original)
Sechzehn Pontons tragen die gesamte Brückenkonstruktion und ermöglichen es der Brücke, zu schwimmen sowie sich zum Passieren von Schiffen zu öffnen.