Indio Maíz Biologische Reserve

Río San Juan

Die Indio Maíz Biologische Reserve liegt im Südosten von Nicaragua entlang des Río San Juan, grenzt an Costa Rica und erstreckt sich über etwa 3.180 Quadratkilometer. Damit gehört sie zu den größten geschützten Waldgebieten im Tiefland Mittelamerikas. Bekannt als die zweitgrößte Tieflandregenwald-Reserve Nicaraguas nach Bosawás, spielt sie eine entscheidende Rolle im Mesoamerikanischen Biologischen Korridor. Die Reserve ist berühmt für ihre außergewöhnliche Artenvielfalt: Hier leben mehr Baum-, Vogel- und Insektenarten als in ganz Europa zusammen. Sie bietet Lebensraum für 65 Säugetierarten – darunter Jaguare, Pumas und Baird-Tapire – sowie für 221 Vogelarten, wie etwa Scharlacharas und Harpyien. Auch Reptilien wie Krokodile und giftige Schlangen sowie auffällig gefärbte Pfeilgiftfrösche gedeihen hier. Das tropisch-regewaldartige Klima bringt über 4.000 mm Niederschlag pro Jahr und begünstigt nährstoffarme Böden sowie zugleich eine üppige Pflanzenwelt – unter anderem mit zahlreichen Palmenarten und tropischen Harthölzern. Die indigenen Rama- und Kriol-Völker bewohnen weite Teile des Gebiets und verwalten 70 % des Territoriums unter autonomer Selbstverwaltung. Aufgrund von Schutzmaßnahmen ist die meiste Fläche der Reserve für Touristen gesperrt; geführte Bootstouren starten jedoch vom Bartola River nahe El Castillo sowie von Greytown. Außerdem besteht die Möglichkeit, in traditionellen Rama-Unterkünften entlang des Río Indio zu übernachten. Die Reserve ist durch Abholzung bedroht, die mit den Industrien für Holz und Ölpalmen zusammenhängt – ein weiterer Grund, ihren Schutz besonders ernst zu nehmen.