Tsodilo Hills
Kavango West
Die Tsodilo Hills in Botswana sind ein UNESCO-Welterbe, das vor allem wegen seiner umfangreichen Sammlung an Felskunst, Felsschutzdächern, Senken und Höhlen bekannt ist. Die Hügel haben für die einheimischen San sowie weitere Gemeinschaften eine herausragende religiöse und spirituelle Bedeutung und stellen ein einzigartiges Zeugnis menschlicher Besiedlung dar, das sich über Tausende von Jahren erstreckt. Das Gelände umfasst vier Hauptberge – Male, Female, Child und eine namenlose Erhebung – wobei der Male Hill mit 1.400 Metern über dem Meeresspiegel der höchste ist. In den Hügeln finden sich über 4.500 Felsmalereien, die vor allem den San-Jägern und -Sammlern sowie einigen Bantuvölkern zugeschrieben werden; einzelne Kunstwerke reichen bis zu 24.000 Jahre zurück. Zu den markanten Besonderheiten zählt die Rhino Cave auf dem Female Hill, berühmt für ihre Darstellung eines weißen Nashorns sowie verschiedene rote geometrische Motive, und das White Paintings Rock Shelter auf dem Male Hill, das weiße und rote Malereien zeigt – mit Tierdarstellungen und menschlichen Figuren, von denen manche bis ins 19. Jahrhundert datieren. Erreichbar ist die Stätte über eine befestigte Schotterstraße; außerdem gibt es einen betreuten Campingplatz mit Einrichtungen in der Nähe der Hauptberge, dazu ein kleines Museum und eine Landepiste. Archäologische Ausgrabungen haben Steinwerkzeuge aus der Mittleren und der Späteren Steinzeit, Tonscherben sowie Hinweise auf eine über Jahrtausende andauernde menschliche Tätigkeit zutage gebracht – ein eindrucksvoller Beleg für den außergewöhnlichen kulturellen und historischen Wert der Hügel.
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Tipp: Besucher sollten am besten in der Trockenzeit kommen, damit die Anfahrt einfacher ist und das Wetter angenehmer bleibt. Es empfiehlt sich, geführte Touren im Voraus zu buchen, um noch tiefere Einblicke in die Felskunst und ihre kulturelle Bedeutung zu bekommen. Die Einrichtungen des Campingplatzes bieten eine komfortable Unterkunft. Konkrete Ticketpreise werden zwar nicht genannt, dennoch lohnt es sich, im Voraus nach möglichen Ermäßigungen oder Genehmigungen zu schauen. Nehmen Sie ausreichend Wasser und Sonnenschutz mit, da für Erkundungen der Hügel und Höhlen einige Wege zu Fuß zurückgelegt werden müssen.
Interessante Fakten
- •Die Tsodilo Hills enthalten über 4.500 Felsmalereien und gehören damit zu den reichhaltigsten Felskunststätten Afrikas.
- •Einige Felsmalereien stammen ungefähr aus 24.000 Jahren und zeigen damit die lange Geschichte der menschlichen Präsenz.
- •Die Stätte umfasst vier Hauptberge namens Male, Female und Child sowie eine namenlose Erhebung; der Male Hill ist mit 1.400 Metern der höchste Punkt.
- •In der Rhino Cave findet sich eine seltene Darstellung eines weißen Nashorns – anders als die vorwiegend roten Farbnuancen der Felskunst an anderen Stellen.
- •Zu den archäologischen Funden zählen Werkzeuge aus der Mittleren Steinzeit und der Späteren Steinzeit sowie Artefakte aus der Eisenzeit und Gegenstände aus der historischen Zeit, wie europäische Perlen und Nylontasten.
Geschichte
Die Tsodilo Hills sind seit mindestens 30.000 Jahren ein Ort menschlicher Aktivität.
Belege für Felskunst und Besiedlung reichen von der Mittleren Steinzeit bis in die Eisenzeit und darüber hinaus in historische Zeiten.
In der modernen Literatur wurden die Hügel erstmals 1958 von Laurens van der Post dokumentiert, der auf die reiche San-Felskunst aufmerksam machte.
Über Jahrhunderte hinweg diente die Stätte als spirituelles und rituelles Zentrum für lokale indigene Gemeinschaften und bewahrte so ein einzigartiges Zeugnis ihres kulturellen Erbes.
Im Jahr 2001 wurden die Hügel aufgrund ihrer archäologischen und spirituellen Bedeutung als UNESCO-Welterbe anerkannt.
Ortsführer
Rhino Cave
Die Rhino Cave liegt am nördlichen Ende des Female Hill und ist vor allem wegen ihrer weißen Nashordarstellung an der Nordwand berühmt. Umgeben ist sie von roten geometrischen Motiven sowie einer Giraffenmalerei. Bei den Ausgrabungen wurden Steingeräte aus verschiedenen prähistorischen Zeiträumen entdeckt, jedoch keine Töpferwaren oder Eisenartefakte. Auch an den Höhlenwänden finden sich Rillen und Vertiefungen, die vermutlich mit Steinwerkzeugen aus der Späteren Steinzeit hergestellt wurden.
White Paintings Rock Shelter
Dieses Felsschutzdach liegt am Male Hill. Es enthält weiße und rote Gemälde mit Darstellungen von wilden und domestizierten Tieren sowie menschlichen Figuren – einige davon auf Pferden, was auf eine Entstehung nach 1800 hindeutet. Die weißen Malereien werden mit den Bantuvölkern in Verbindung gebracht, während die roten Malereien den San zugeschrieben werden. Archäologische Schichten umfassen Funde von der Mittleren Steinzeit bis in die historischen Zeiten.
Depression Rock Shelter Site
Auf der nordwestlichen Seite des Female Hill ist diese Stätte nach den in die Felswände eingearbeiteten Vertiefungen benannt. Zu sehen sind rote Malereien, die vermutlich Rinder sowie geometrische Formen darstellen. Ausgrabungen brachten Steinwerkzeuge aus der Späteren Steinzeit und Artefakte aus der Eisenzeit zutage; die früheste Besiedlung reicht mindestens 30.000 Jahre zurück.