Archäologische Zone von Yaxchilan

Eastern Mexico Region

Yaxchilan ist eine antike Maya-Stadt, die am Südufer des Usumacinta-Flusses in Chiapas, Mexiko, liegt. In der Spätklassik war sie eine dominierende Macht: Sie kontrollierte den Bereich des Usumacinta und stand in Konkurrenz mit nahegelegenen Städten wie Piedras Negras, Bonampak, Palenque – und zeitweise auch Tikal. Die Anlage ist vor allem wegen ihrer gut erhaltenen skulptierten Steinstürze bekannt, die über Türdurchgängen sowie vor größeren Gebäuden an Stelen angebracht sind. In ihnen sind hieroglyphische Texte enthalten, die die dynastische Geschichte der Stadt schildern. Die Stadt lag strategisch auf einer hufeisenförmigen Flussschleife und war auf den meisten Seiten natürlich geschützt – nur eine schmale Landzufahrt im Süden bot Angriffsfläche. Architektur und Inschriften von Yaxchilan zeigen eine lange Linie von Herrschern, die durch Krieg und Diplomatie ihre Macht ausbauten. Einen deutlichen Aufschwung erlebte die Stadt unter König Itzamnaaj Balam II im späten 7. Jahrhundert; sie wurde zur regionalen Hauptstadt. Ihre Anfänge reichen in die Präklassik zurück, die dokumentierte Geschichte beginnt jedoch in der Frühklassik unter König Yopaat B'alam I im Jahr 359 n. Chr. Die Anlage hat außerdem eine ökologische Bedeutung: In dem umliegenden Naturdenkmal leben eine vielfältige Flora und Fauna. Yaxchilan ist bis heute ein bedeutender archäologischer und kultureller Ort und gewährt spannende Einblicke in das politische, künstlerische und historische Erbe der Maya-Zivilisation.