Real de Catorce

Northeast Mexico Region

Real de Catorce ist ein abgelegenes Dorf im mexikanischen Bundesstaat San Luis Potosí. Einst war es eine blühende Silberbergbaustadt, heute ist es ein beliebter Ort für Touristen und Pilger. Offiziell 1779 gegründet – nachdem man reiche Silberadern entdeckt hatte – erreichte es im späten 19. Jahrhundert seinen Höhepunkt: mit einer Bevölkerung von etwa 15.000 Menschen und einigen der reichsten Silberminen Mexikos. Das Dorf liegt auf über 2.700 Metern in der Sierra de Catorce und bietet eine ganz besondere Wüsten-bergige Atmosphäre, die Besucher anzieht, die spirituelle Energie und kulturelles Erbe suchen. Der Weg dorthin ist zwar erreichbar, aber anspruchsvoll: Die 2,4 km lange Ogarrio-Tunnelanlage ist die einzige Zufahrt für Fahrzeuge. Heute ist Real de Catorce vor allem wegen der Pfarrei der Unbefleckten Empfängnis bekannt, die jedes Jahr um den 4. Oktober herum Tausende Pilger anzieht, um den heiligen Franz von Assisi zu ehren. In der Kirche befinden sich Hunderte von Retabeln, die Wunder des Heiligen dokumentieren. Auch als Drehort war das Städtchen schon mehrfach gefragt – etwa für Filme wie „The Treasure of the Sierra Madre“ und „Bandidas“. Obwohl es nach dem Preisverfall des Silbers nach 1900 zeitweise wie eine Geisterstadt wirkte, hat es sich durch Tourismus und die kulturelle Bedeutung wieder erholt. Dazu zählt auch seine Wichtigkeit für die Huichol, die den nahegelegenen Cerro Quemado als heilig betrachten. Das umliegende Schutzgebiet ist von der UNESCO wegen seines kulturellen und ökologischen Werts anerkannt.