Benghazi-Kathedrale

Banghāzī

Die Benghazi-Kathedrale liegt mitten in Bengasi, Libyen, und ist eine aufgegebene ehemalige römisch-katholische Kathedrale, die als Sitz des Apostolischen Vikariats von Benghazi diente. Sie wurde 1926 während der italienischen Kolonialherrschaft in Auftrag gegeben, von dem Ingenieur Danusso entworfen und mit architektonischen Beiträgen der Architekten Ottavio Cabiati, Alberto Alpago-Novello und Guido Ferrazza ausgeplant. Der Bau begann 1929, und die Kathedrale wurde 1935 für den Gottesdienst eröffnet, die Weihe fand 1939 statt. Sie war in erster Linie dem Heiligsten Namen Jesu gewidmet und in zweiter Linie den Heiligen Antonius von Padua und Bernardino von Siena. Zur damaligen Zeit war sie die größte Kirche im kolonialen italienischen Reich und eine der größten Kirchen in Nordafrika. Die Kathedrale war ein zentraler Bestandteil des italienischen Gesamtplans für Bengasi und ist vor allem wegen ihres eher konservativen rationalistischen Baustils bemerkenswert, der italienische und lokale Einflüsse miteinander verbindet. Im Zweiten Weltkrieg wurde sie beschädigt und geplündert, was zu einem allmählichen Verfall führte, als die katholische Bevölkerung zurückging. Unter der Herrschaft Gaddafis wurden Pläne erwogen, sie in eine Moschee umzuwandeln, doch letztlich wurden sie wegen der Ausrichtung des Gebäudes verworfen. In den 1970er-Jahren diente die Kathedrale als politisches Hauptquartier, bevor ein Brand zur Aufgabe führte. Die Restaurierungsarbeiten begannen 2008, wurden jedoch durch den Bürgerkrieg unterbrochen. Obwohl sie die jüngsten Kämpfe überstand und nur mit einigen Schäden davonkam, wurde die Restaurierung 2022 wieder aufgenommen – vor dem Hintergrund von Kontroversen über eine mögliche Umnutzung zur Moschee, die lokale Behörden dementierten. Die Kathedrale bleibt ein bedeutendes historisches und architektonisches Wahrzeichen in Bengasi und zeigt sowohl die koloniale Vergangenheit der Stadt als auch die heutigen Herausforderungen.