Golden Triangle
Bokèo
Die Golden Triangle Special Economic Zone (GTSEZ) ist eine 3.000 Hektar große zollfreie Zone im Ton Pheung District der Provinz Bokeo in Laos. Sie liegt am Mekong, dort, wo Laos, Myanmar und Thailand aufeinandertreffen. Die Zone wurde 2007 im Rahmen einer Partnerschaft zwischen der laotischen Regierung und der in Hongkong registrierten Kings Romans Group eingerichtet. Ziel ist es, die regionale wirtschaftliche Entwicklung zu fördern. Das Gebiet bietet das Kings Romans Casino, mehrere Hotels, Restaurants, Shops und ein Krankenhaus und zieht vor allem chinesische Besucher an. Mandarin wird weit verbreitet gesprochen, und der Chinesische Yuan ist die bevorzugte Währung – ein Zeichen für den starken chinesischen Einfluss der Zone. Der Don Sao Market, ein beliebter Zwischenstopp bei Bootstouren auf dem Mekong, bietet ein lebendiges Einkaufserlebnis. Trotz der wirtschaftlichen Vorteile ist die Zone umstritten, unter anderem wegen Vorwürfen zu illegalen Aktivitäten wie Drogen- und Menschenhandel. Das führte zu US-Sanktionen gegen die Eigentümer. Die Erreichbarkeit ist unkompliziert: per Straße von Houay Xay und per Fähre von Thailands Ban Sop Ruak. Der neu eröffnete Bokeo International Airport verbessert die Anbindung zusätzlich. Die Zone hat seit ihrer Gründung zu einem deutlichen Rückgang der Armut in der Provinz Bokeo beigetragen.
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Tipp: Besucher sollten in Tageslichtstunden anreisen, um die Märkte und die Casinoanlagen in voller Gänze zu erleben. Der Kauf von Fährestickets im Voraus bei Ban Sop Ruak kann das Überschreiten der Grenze erleichtern. Auch wenn das Casino viele Touristen anzieht, ist es ratsam, sich über lokale Regeln und Sensibilitäten im Klaren zu sein. Der neu eröffnete Bokeo International Airport sorgt für eine einfachere Anreise, und Reisende finden möglicherweise bessere Flugverbindungen über den Chiang Rai Airport in Thailand. Für Gruppentouren oder längere Aufenthalte sind unter Umständen Rabatte verfügbar – es empfiehlt sich, bei den lokalen Anbietern nachzufragen.
Interessante Fakten
- •Die Golden Triangle SEZ liegt genau dort, wo Laos, Myanmar und Thailand am Mekong aufeinandertreffen.
- •Die Zone funktioniert weitgehend mit chinesischer Infrastruktur und Währung, was sie in Laos de facto zu einem chinesischen Enklavengebiet macht.
- •Das Kings Romans Casino im Zentrum der Zone ist eine große Attraktion und zieht vor allem chinesische Besucher an.
- •Der Don Sao Market innerhalb der Zone ist ein typischer Stopp bei Mekong-Bootstouren, die von Thailand aus starten.
- •2018 hat das US-Finanzministerium die Betreiber des Casinos wegen Vorwürfen zu Geldwäsche und Drogenhandel sanktioniert.
- •Der neu eröffnete Bokeo International Airport im Jahr 2024 verbessert die Anbindung an dieses zuvor schwer erreichbare Gebiet.
Geschichte
Das Land, das heute von der Golden Triangle Special Economic Zone belegt ist, war zuvor vor allem landwirtschaftlich genutzt und umfasste unter anderem das Dorf Ban Kwan, dessen Bewohner für die Entwicklung umgesiedelt wurden.
2007 sicherte sich die Kings Romans Group einen 99-jährigen Pachtvertrag über 10.000 Hektar entlang des Mekong, wobei 3.000 Hektar als zollfreie SEZ ausgewiesen wurden.
Seitdem hat sich die Zone zu einem bedeutenden wirtschaftlichen Zentrum entwickelt und Bokeo Province – zuvor eine der ärmsten Regionen in Laos – zu einer der wohlhabendsten gemacht, mit spürbaren Rückgängen bei der Armut.
Die Entwicklung der Zone ist eng mit regionalen wirtschaftlichen Trends und Herausforderungen verknüpft, darunter auch mit illegalen Aktivitäten, die internationale Aufmerksamkeit auf sich gezogen haben.
Ortsführer
Kings Romans Casino2007
Das zentrale Casino in der Golden Triangle SEZ zieht vor allem chinesische Touristen an und ist ein wichtiger wirtschaftlicher Motor für die Zone.
Don Sao Market
Ein lebendiger Markt innerhalb der SEZ, bekannt für lokale Waren und Souvenirs sowie als beliebter Zwischenstopp bei Mekong-Bootstouren von Thailand aus.
Bokeo International Airport2024
Ein moderner Flughafen, der 2024 eröffnet wurde, um die Anbindung an die Golden Triangle SEZ sowie an die Bokeo Province zu verbessern.