Basseterre
Saint Kitts
Basseterre, die Hauptstadt von Saint Kitts und Nevis, zählt zu den ältesten Orten in der Östlichen Karibik. Gegründet wurde es 1627 von französischen Kolonisten. Die Stadt liegt an der südwestlichen Küste der Insel Saint Kitts und ist ein wichtiges Handelszentrum der Leeward Islands. In einem Tal eingebettet, umgeben von üppigen Hügeln und Bergen, bietet Basseterre eine besonders schöne Kulisse – mit einem tropisch-halbtrockenen Klima, das durch das ganze Jahr über warme Temperaturen geprägt ist. Die Architektur der Stadt spiegelt ihre wechselvolle Geschichte wider: Basseterre wurde mehrfach wiederaufgebaut – unter anderem nach kolonialen Konflikten, Bränden, Erdbeben und Hurrikans. Zu den bekanntesten Sehenswürdigkeiten gehören The Circus, der nach Londons Piccadilly Circus gestaltet wurde, sowie eine historische Brunnenanlage, die Thomas Berkeley Hardtman Berkeley gewidmet ist. Der Grundriss der Stadt folgt einem Rastermuster: Vier große Straßen verlaufen von Ost nach West, und eine zentrale Straße verläuft von Nord nach Süd. Hier befinden sich die wichtigsten Läden, Banken und kulturellen Zentren der Insel – darunter der Independence Square. Der Hafen von Basseterre, einschließlich des zurückgewonnenen Landes von Port Zante, bleibt für Handel und Tourismus in der Region von zentraler Bedeutung.
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Tipp: Besucher sollten am besten die Trockenzeit von Dezember bis April nutzen, um Basseterre zu erkunden – dann sind die Bedingungen am angenehmsten. Es empfiehlt sich, Tickets für Touren oder Fährverbindungen im Voraus zu kaufen, besonders in der Hauptsaison. Durch die kompakte Stadtanlage lässt sich vieles gut zu Fuß erledigen, doch außerhalb der Trockenzeit sollte man auf gelegentliche kurze Regenfälle gefasst sein. An einigen Kulturstätten gibt es möglicherweise Ermäßigungen für Studierende und Seniorinnen bzw. Senioren. Für Fotos eignen sich besonders die frühen Morgenstunden oder die späten Nachmittage – dann lassen sich die koloniale Architektur der Stadt und das lebendige Treiben in den Straßen besonders gut einfangen.
Interessante Fakten
- •Basseterre zählt zu den ältesten Orten in der Östlichen Karibik und wurde 1627 gegründet.
- •Der The Circus in Basseterre wurde nach Londons Piccadilly Circus gestaltet.
- •Port Zante entstand auf 15 Acres Land, das 1995 dem Meer abgetrotzt wurde.
- •Basseterre bedeutet auf Französisch „Niederland“ – ein Hinweis auf die Geografie und die geschützte Lage der Stadt.
- •Die Stadt wurde im Laufe der Zeit immer wieder durch koloniale Kriege, Brände, Erdbeben, Überschwemmungen und Hurrikans zerstört und neu aufgebaut.
Geschichte
Basseterre wurde 1627 von den Franzosen unter Sieur Pierre Belain d'Esnambuc gegründet und wurde zur Hauptstadt der französischen Kolonie Saint-Christophe.
Unter Gouverneur Phillippe de Longvilliers de Poincy wuchs die Stadt 1639 zu einem bedeutenden Hafen heran, der den Handel in der Östlichen Karibik kontrollierte.
Bis 1660 war Basseterre Hauptstadt der französischen Westindien-Kolonie und wurde 1727 zur Hauptstadt von Saint Kitts, nachdem die britische Herrschaft vollständig etabliert war.
Im Laufe ihrer Geschichte hat Basseterre zahlreiche Zerstörungen durch Kriege, Naturkatastrophen und Brände überstanden – besonders das große Feuer von 1867, nach dem ein Großteil der heutigen Architektur errichtet wurde.
Ortsführer
The Circus1883
Ein zentraler, runder Platz in Basseterre, gestaltet nach Londons Piccadilly Circus, der als Anlaufpunkt für den Tourismus dient – mit Läden und Restaurants rundherum.
Independence Square
Historischer Platz mit der Kathedrale, dem Gerichtsgebäude und vielen gut erhaltenen Kolonialbauten – ein Spiegel des reichen Erbes der Stadt.
Port Zante1995
Ein moderner Gewerbehafenbereich, der 1995 auf zurückgewonnenem Land erbaut wurde und für Handel sowie Tourismus mit Kreuzfahrtschiffen in der Region von großer Bedeutung ist.