Qutb Minar

North India Region

Qutb Minar, gelegen im Qutb-Komplex von Mehrauli im Süden von Delhi, ist UNESCO-Welterbestätte und eines der bekanntesten Wahrzeichen Indiens. Der Bau wurde vor allem zwischen 1199 und 1220 errichtet. Initiator war Qutb-ud-din Aibak, der damit den Beginn der islamischen Herrschaft in Nordindien nach dem Sieg über den letzten hinduistischen Herrscher von Delhi feiern wollte. Der Turm ist 72,5 Meter hoch und verjüngt sich von einem Basisdurchmesser von 14,32 Metern auf etwa 2,75 Meter an der Spitze. Er besitzt fünf deutlich erkennbare Geschosse, die jeweils von Balkonen geprägt sind, welche von kunstvoll geschnitzten Steinbrüstungen getragen werden. Architektonisch ist Qutb Minar eine beeindruckende Synthese aus islamischem Stil und lokaler Gestaltung nach Vorbildern hinduistischer Tempel: Errichtet von hinduistischen Handwerkern unter muslimischer Aufsicht, was sich an den dekorativen Motiven und Inschriften ablesen lässt. Die Oberfläche des Turms ist mit aufwendigen arabischen Inschriften und geometrischen Mustern verziert, doch einige Korantexte wirken „verschoben“, da die Schreiber mit der Schrift des Korans nicht vertraut waren. Qutb Minar gehört zu einem größeren Ensemble, das unter anderem die Quwwat-ul-Islam-Moschee umfasst – die älteste noch erhaltene Moschee in Indien –, die aus Materialien abgetragener hinduistischer und jainistischer Tempel errichtet wurde, sowie das berühmte Eiserne Säulenmonument (Iron Pillar) mit antiken Sanskrit-Inschriften. Im Laufe der Jahrhunderte wurde der Minar mehrfach instand gesetzt und restauriert, besonders durch Firuz Shah Tughlaq und Sikandar Lodi sowie im 19. Jahrhundert durch Major R. Smith. Seine imposante Erscheinung und seine historische Bedeutung machen Qutb Minar zu einem Pflichtbesuch – ein Ort, der den kulturellen Reichtum Delhis und das architektonische Erbe dieser Region in seiner spannenden Mischung widerspiegelt.