Marble Arch Caves
Ulster
Die Marble Arch Caves sind eine bemerkenswerte Reihe natürlicher Kalksteinhöhlen nahe Florencecourt im County Fermanagh, Nordirland. Benannt nach einem nahegelegenen natürlichen Kalksteinbogen, entstehen die Höhlen durch drei Flüsse, die die nördlichen Hänge des Berges Cuilcagh entwässern und sich unterirdisch vereinen, um den Cladagh River zu bilden. Mit einer Ausdehnung von 11,5 Kilometern sind sie das längste bekannte Höhlensystem in Nordirland und eines der eindrucksvollsten Karstgebiete der Britischen Inseln. Besucher können an geführten Touren teilnehmen, die durch atemberaubende, illuminierten Passagen führen, um die feinen Höhlenformationen besonders hervorzuheben. Die Höhlen bieten einen unterirdischen Fluss sowie ausgedehnte Kammern – darunter die Grand Gallery und die Pool Chamber –, erreichbar über angelegte Laufwege und Bootstouren. Die umgebende Landschaft rundet das Erlebnis ab: alte Wälder, Wasserfälle und Schluchten – alles innerhalb des Cuilcagh Lakelands UNESCO Global Geopark. Dieses Naturwunder verbindet geologische Bedeutung mit spannenden Erlebnissen für Besucher und ist damit ein Muss für Naturliebhaber und Abenteurer gleichermaßen.
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Tipp: Um Enttäuschungen zu vermeiden, buchen Sie geführte Höhlentouren im Voraus – besonders in den Hauptsaisons. Das Besucherzentrum ist von 9:00 bis 17:00 Uhr geöffnet. Erwägen Sie den Kauf von Kombitickets für zusätzliche Attraktionen in der Region. Frühling und Sommer bieten das beste Wetter, um sowohl die Höhlen als auch die umliegenden Landschaften zu erkunden.
Interessante Fakten
- •Die Höhlen sind das längste bekannte Höhlensystem in Nordirland und erstrecken sich über 11,5 Kilometer.
- •Der nahegelegene Marble Arch ist ein natürlicher Kalksteinbogen, unter dem der Cladagh River fließt.
- •Die Höhlen gehören zum Cuilcagh Lakelands UNESCO Global Geopark und unterstreichen ihre geologische Bedeutung.
- •Die frühe Erkundung von 1895 nutzte ein Segelboot und Magnesiumfackeln, um den unterirdischen Fluss zu befahren.
- •Färbe- bzw. Dye-Tracing-Experimente im Jahr 1908 bestätigten hydrologische Verbindungen zwischen mehreren Höhleneingängen und dem Wiederaufstiegspunkt.
Geschichte
Die Marble Arch Caves und der angrenzende natürliche Kalksteinbogen waren seit dem 18.
Jahrhundert als Ausflugsziele bekannt und beliebt.
Erste Beschreibungen von Reverend William Henry in den 1730er-Jahren hielten die markanten Merkmale fest und identifizierten die Flüsse, die das System speisen, zudem korrekt.
1895 führten die Entdecker Édouard-Alfred Martel und Lyster Jameson die ersten Unterwassererkundungen mit Booten und Leuchtfackeln durch und kartierten dabei die ersten Passagen.
Weitere bedeutende Erkundungen wurden Anfang des 20.
Jahrhunderts vom Yorkshire Ramblers' Club durchgeführt: Dabei entdeckten sie neue Kammern und stellten hydrologische Verbindungen mithilfe von Farbstoff-Experimenten fest.
Die Erkundungen gingen bis in die 1930er-Jahre weiter und erweiterten das Wissen über das Höhlennetz sowie das unterirdische Flusssystem.
Ortsführer
Grand Gallery and Pool ChamberLate 19th century (explored 1895)
Dies sind bedeutende unterirdische Kammern innerhalb des Höhlensystems – mit großen Flussdurchgängen und beeindruckenden Gesteinsformationen. Die Pool Chamber ist über einen Gehabschnitt der Show-Cave-Tour erreichbar und bietet Besuchern besonders nahe Einblicke in den unterirdischen Fluss.
Great Boulder Chamber1908
Diese Kammer wurde 1908 vom Yorkshire Ramblers' Club entdeckt und bietet einen alternativen Eingang zur Pool Chamber – mit Umgehung der Abschnitte mit tiefem Wasser. Sie ist vor allem wegen ihrer großen Ausdehnung und ihrer geologischen Besonderheiten bemerkenswert.
Visitor Centre and Surrounding Landscape
Das Besucherzentrum bietet geführte Wanderungen, Aktivitäten für Familien und Veranstaltungen. Die umliegende Landschaft umfasst alte Wälder, Wasserfälle und Schluchten – und bietet so eine abwechslungsreiche Naturwelt, die es auch jenseits der Höhlen zu entdecken gilt.
Kontakt
Telefon: 028 6632 1815