Marble Arch Caves
Northern Ireland
Die Marble Arch Caves sind ein spektakuläres natürliches Kalksteinhöhlensystem in der Nähe von Florencecourt im County Fermanagh, Nordirland. Entstanden sind die Höhlen durch drei Flüsse, die von den nördlichen Hängen des Cuilcagh-Gebirges abfließen. Im Inneren verschmelzen sie zu dem Cladagh River, der an der größten Karstquelle Irlands und einer der größten im Vereinigten Königreich wieder zutage tritt. Mit 11,5 Kilometern Länge sind die Höhlen das längste bekannte Höhlensystem in Nordirland und vor allem für ihre außergewöhnliche Karstlandschaft berühmt. Besucher können die Höhlen im Rahmen geführter Touren entlang gut angelegter Wege erkunden – mit dezentem Licht, das die filigranen Formationen und die Flussabschnitte in Szene setzt. Zum Gelände gehört auch das berühmte Marble Arch: ein natürliches Kalksteinbogenportal, unter dem der Cladagh River fließt. Die umliegende Landschaft bietet zudem Wasserfälle, Schluchten, alte Waldgebiete und Berge. Als Teil des Cuilcagh Lakelands UNESCO Global Geopark bieten die Höhlen ein intensives Erlebnis für alle, die sich für unterirdische Geologie und natürliche Schönheit interessieren. Das Besucherzentrum bietet außerdem geführte Spaziergänge und Aktivitäten für Familien – damit ist es ein abwechslungsreiches Ziel für Abenteuer und Bildung.
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Tipp: Um Enttäuschungen zu vermeiden – insbesondere in der Hauptsaison – wird empfohlen, Tickets für geführte Höhlentouren im Voraus zu buchen. Die beste Zeit für einen Besuch liegt während der Öffnungszeiten des Besucherzentrums von 9:00 bis 17:00 Uhr. Erwägen Sie den Kauf von Kombi-Tickets für Attraktionen, um vergünstigten Zugang zu mehreren nahegelegenen Sehenswürdigkeiten zu erhalten. Tragen Sie bequeme Schuhe für unebene Wege und nehmen Sie eine leichte Jacke mit, da die Temperaturen in den Höhlen das ganze Jahr über eher kühl sind.
Interessante Fakten
- •Die Marble Arch Caves bilden das längste bekannte Höhlensystem in Nordirland mit 11,5 Kilometern Länge.
- •Die Höhlen gehören zum Cuilcagh Lakelands UNESCO Global Geopark und unterstreichen damit ihre geologische Bedeutung.
- •1895 navigierten und kartierten Entdecker mit einem Boot aus Leinwand sowie Magnesiumfackeln die Höhlenpassagen.
- •Das natürliche Marble Arch ist ein markanter Kalksteinbogen, unter dem der Cladagh River fließt – und gibt den Höhlen ihren Namen.
- •Ein Farbstoff-Experiment im Jahr 1908 stellte direkte hydrologische Verbindungen zwischen mehreren Höhlensystemen her, die in die Quelle bzw. Wiederaufstieg einspeisen.
Geschichte
Die Marble Arch Caves und der benachbarte natürliche Kalksteinbogen waren bereits im 18.
Jahrhundert bekannt und bei Besuchern beliebt – Pfarrer William Henry beschrieb die Besonderheiten in den 1730er-Jahren.
Die frühe Erkundung begann 1895, als Édouard-Alfred Martel und Lyster Jameson mithilfe eines Paddelboots aus Leinwand die ersten Passagen kartierten.
Weitere bedeutende Entdeckungen wurden 1907 und 1908 vom Yorkshire Ramblers' Club durchgeführt: Sie fanden neue Kammern wie die Great Boulder Chamber und führten Farbstoff-Tests durch, um hydrologische Verbindungen nachzuweisen.
Die Erkundung ging in den 1930er-Jahren weiter und brachte zusätzliche Gänge und Kammern ans Licht.
Über Jahrhunderte hinweg haben sich die Höhlen von einer natürlichen Neugier zu einer großen Schauhöhle und einer Touristenattraktion entwickelt – mit fortlaufendem wissenschaftlichem und freizeitorientiertem Interesse.
Ortsführer
The Marble Arch
Ein natürlicher Kalksteinbogen am oberen Ende von Cladagh Glen, unter dem der Cladagh River fließt. Er ist ein wichtiges Wahrzeichen, das den Höhlen ihren Namen gibt, und ein beliebter Fotospot.
Grand Gallery and Pool Chamber1895
Dies sind große unterirdische Kammern, die zunächst von Martel und Jameson im Jahr 1895 erkundet wurden. Die Grand Gallery ist ein großer Gang, in dem drei Flüsse zusammenkommen, und die Pool Chamber ist eine bemerkenswerte, auf der geführten Gehrunde zugängliche Höhle.
Great Boulder Chamber1908
Diese Kammer wurde 1908 vom Yorkshire Ramblers' Club entdeckt und bietet eine neue Eingangsroute in die Pool Chamber – indem sie Abschnitte mit tiefem Wasser umgeht.
Visitor Centre and Guided Walks
Das Besucherzentrum bietet informative Ausstellungen, geführte Höhlentouren, Aktivitäten für Familien und Veranstaltungen. Außerdem gibt es Zugang zu Wanderwegen, auf denen man die umliegende Landschaft mit Flüssen, Wasserfällen und alten Waldgebieten erkunden kann.
Kontakt
Telefon: 028 6632 1815