Slieve Donard
Northern Ireland
Der 850 Meter hohe Slieve Donard ist der höchste Gipfel in Nordirland und in den Mourne Mountains. Von hier aus genießt man spektakuläre Panoramablicke auf das Irische Meer, Belfast Lough, die Dublin Bay und die Isle of Man. Besonders hervorzuheben sind die beiden uralten Begräbnis-Cairns am Gipfel: der Great Cairn, ein neolithisches Ganggrab, das auf 3300–3000 BC zurückgeht, und der Lesser Cairn, ein Cairn der frühen Bronzezeit mit mehreren Kammern (Multiple-Cist), datiert auf 2300–1950 BC. Diese Cairns gehören zu den höchsten vorgeschichtlichen Grabanlagen in Irland und sind mit irischer Mythologie verwoben – verbunden mit Figuren wie Boirche und Slángha. Die Mourne Wall, die im frühen 20. Jahrhundert errichtet wurde, steigt einen Teil des Weges den Berg hinauf und endet an einem steinernen Turm am Gipfel. Die Wege zu Slieve Donard, insbesondere die beliebte Route ab dem Donard Forest, ermöglichen gut erreichbare Touren – auf steileren Abschnitten wurden die Steinpfade zuletzt verbessert. Historisch war der Berg ein Pilgerort und wird mit Saint Donard in Verbindung gebracht, der der Überlieferung nach den Gipfel als Einsiedelei nutzte. Heute ist Slieve Donard weiterhin ein beliebtes Ziel für Wanderer und Geschichtsinteressierte – mit natürlicher Schönheit und kultureller Bedeutung zugleich.
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Tipp: Die beste Zeit, um Slieve Donard zu wandern, ist von spätem Frühjahr bis in den frühen Herbst, wenn das Wetter milder ist. Besucher sollten aufgrund einiger erodierter Abschnitte festes Schuhwerk tragen und – falls verfügbar – Tickets oder geführte Touren im Voraus einplanen. Respekt vor den alten Cairns ist besonders wichtig, denn lokale Sagen warnen davor, diese heiligen Stätten zu stören. Ein Besuch am frühen Morgen oder am späten Nachmittag liefert zudem oft traumhaftes Licht für die Fotografie und ruhigere Wege.
Interessante Fakten
- •Slieve Donard ist der höchste Berg in Nordirland und der siebthöchste in ganz Irland.
- •Der Great Cairn am Gipfel ist das höchstbekannte Ganggrab in Großbritannien und Irland und stammt aus 3300–3000 BC.
- •Die Mourne Wall, die im frühen 20. Jahrhundert gebaut wurde, verläuft entlang der Hänge des Berges und endet an einem steinernen Turm auf dem Gipfel.
- •Die irische Mythologie zählt Slieve Donard zu den „zwölf Hauptbergen“ Irlands und bringt ihn mit den mythischen Figuren Boirche und Slángha in Verbindung.
- •Der Berg war historisch ein Pilgerort, möglicherweise verbunden mit dem antiken Erntefest Lughnasadh.
Geschichte
Slieve Donard ist seit der Vorgeschichte bedeutend – belegt durch neolithische und bronzezeitliche Begräbnis-Cairns, die seit über 4.000 Jahren existieren.
In der irischen Mythologie galt der Berg als heiliger Ort, verbunden mit legendären Gestalten wie Boirche und Slángha.
Bereits im frühen 19.
Jahrhundert war er ein Pilgerziel, möglicherweise verbunden mit alten Ernte-Ritualen.
Die Royal Engineers nutzten den Gipfel 1826 für Triangulationsvermessungen, und die Mourne Wall wurde im frühen 20.
Jahrhundert gebaut, um das Einzugsgebiet für die Wasserversorgung einzuschließen.
Im Laufe der Jahrhunderte hat sich der Berg vom heiligen Ort zu einem beliebten Ausflugs- und Wanderziel gewandelt – und dabei seine kulturelle und historische Bedeutung bewahrt.
Ortsführer
The Great Cairn3300–3000 BC
Dieses neolithische Ganggrab am Gipfel ist etwa 1 Meter hoch und misst ungefähr 36,5 mal 43 Meter. Es ist das höchstbekannte Ganggrab in Irland und steht im Zusammenhang mit uralten Bestattungsritualen sowie mit irischer Mythologie.
The Lesser Cairn2300–1950 BC
Der 210 Meter nordöstlich vom Great Cairn gelegene Cairn der frühen Bronzezeit mit mehreren Kammern steht etwa 4,5 Meter hoch und misst 18 mal 16 Meter. Er überblickt Newcastle und gehört zum uralten Begräbnis-Komplex des Berges.
Mourne WallEarly 20th century
Eine im frühen 20. Jahrhundert errichtete Steinmauer, die die westlichen und südlichen Hänge von Slieve Donard hinaufzieht und an einem kleinen steinernen Turm am Gipfel endet. Ursprünglich gebaut, um das Wassereinzuggebiet einzuschließen.
Summit Views
Vom Gipfel aus können Besucher das Irische Meer sehen, Belfast Lough etwa 30 Meilen nördlich, die Dublin Bay ungefähr 55 Meilen südlich sowie die Isle of Man im Osten – und so atemberaubende Panoramablicke genießen.
Kontakt
Telefon: 028 4372 1066