Giant's Causeway
Northern Ireland
Der Giant's Causeway ist eine beeindruckende Naturformation an der Nordküste von Nordirland, nahe Bushmills. Er besteht aus rund 40.000 ineinandergreifenden Basaltsäulen, die größtenteils sechseckig geformt sind. Entstanden sind sie durch Ausbrüche aus einer vulkanischen Spalte, etwa vor 50 bis 60 Millionen Jahren, während des Paläogens (Paleocene Epoch). Die höchsten Säulen erreichen etwa 12 Meter Höhe, die Lavafelsen sind bis zu 28 Meter dick. Dieses geologische Meisterwerk gehört zur North Atlantic Igneous Province und war einst ein vulkanisches Plateau, das Thulean Plateau genannt wird. Die Anlage wird größtenteils vom National Trust verwaltet und zählt zu den beliebtesten Touristenzielen in Nordirland. Der Zugang zur Felsformation selbst ist kostenlos. Die Säulen bilden natürliche Trittsteine, die sich vom Fuß der Klippe aus erstrecken und unter dem Meer verschwinden – eine visuell spektakuläre Landschaft. Der Giant's Causeway wurde 1986 zum UNESCO-Welterbe ernannt und wegen seiner Bedeutung für die Erforschung der Vulkanologie zudem als geologisches Kulturerbe durch die International Union of Geological Sciences ausgezeichnet. Neben seiner wissenschaftlichen Bedeutung ist der Ort voller irischer Mythologie: Berühmt ist die Verbindung zur Legende des Riesen Fionn mac Cumhaill, der der Sage nach den Damm gebaut haben soll, um einem schottischen Riesen die Stirn zu bieten. Diese Mischung aus natürlicher Schönheit, geologischer Bedeutung und reichhaltigem Volksglauben macht den Giant's Causeway zu einem unvergesslichen Reiseziel für Besucher.
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Tipp: Für das beste Erlebnis lohnt sich ein Besuch früh am Morgen oder am späten Nachmittag, um Menschenmengen zu vermeiden und mit weicherem Licht bessere Fotos zu machen. Der Zugang zum Giant's Causeway selbst ist kostenlos, doch in der Hochsaison wird empfohlen, Tickets für das Visitor Centre im Voraus zu kaufen, um Warteschlangen zu vermeiden. Aufgrund unebenen Geländes sind bequeme Wanderschuhe ratsam. Prüfen Sie vor dem Besuch die Wetterbedingungen, denn im Küstenbereich kann es windig und nass werden. Über das Visitor Centre gibt es Ermäßigungen für Familien, Senior:innen und Gruppen. Geführte Touren liefern aufschlussreiche Einblicke in die Geologie und die Legenden rund um den Ort.
Interessante Fakten
- •Der Giant's Causeway besteht aus etwa 40.000 ineinandergreifenden Basaltsäulen, überwiegend sechseckig, aber einige mit vier bis acht Seiten.
- •Die höchsten Basaltsäulen erreichen ungefähr 12 Meter (39 Fuß) Höhe.
- •Der Ort wurde 1986 zum UNESCO-Welterbe und 1987 zum nationalen Naturschutzgebiet erklärt.
- •Die Basaltsäulen gehören zu einem uralten Vulkanausbruch-Plateau namens Thulean Plateau, das während des Paleocene Epoch entstanden ist.
- •Die International Union of Geological Sciences hat die Stätte 2022 als bedeutende geologische Kulturerbestätte anerkannt.
- •In Fingal's Cave in Schottland gibt es passende Basaltsäulen, die Teil desselben uralten Lavastroms sind.
- •Der irische Name Clochán na bhFomhóraigh bedeutet „Trittsteine der Fomhóraigh“ und verbindet die Stätte mit sagenhaften Wesen.
Geschichte
Der Giant's Causeway entstand vor rund 50 bis 60 Millionen Jahren während intensiver vulkanischer Aktivität im Paleocene Epoch: Schmelzende Basaltlava kühlte ab, zog sich zusammen und zersprang dabei in die charakteristischen polygonalen Säulen, die man heute sieht.
Der Ort war Teil des Thulean Plateau, einer weiten vulkanischen Region.
1987 wurde er als nationales Naturschutzgebiet anerkannt und 1986 als UNESCO-Welterbe erklärt – ein Zeichen für seine weltweite geologische Bedeutung.
Im Jahr 2022 wurde er außerdem von der International Union of Geological Sciences als eines von 100 geologischen Kulturerbestätten weltweit geehrt.
Im Laufe der Zeit ist die Anlage zu einem Symbol für Naturerbe und kulturelle Mythologie in Nordirland geworden.
Ortsführer
Basalt Columns50-60 million years ago
Die ikonischen polygonalen Basaltsäulen entstanden durch das Abkühlen der Lava: überwiegend sechseckig geformt und so eine natürliche Trittstein-Passage entlang der Küste geschaffen.
Cliffs and Lava PlateauPaleocene Epoch
Die Klippen direkt neben den Säulen zeigen dicke Schichten erstarrter Lava – bis zu 28 Meter dick. Sie gehören zu der uralten vulkanischen Formation des Thulean Plateau.
Visitor CentreModern
Vom National Trust verwaltet, bietet das Visitor Centre Ausstellungen zur Geologie, zur lokalen Geschichte und zur Mythologie – und vertieft damit das Verständnis der Besucher für den Ort.
Kontakt
Telefon: 028 2073 1855