Durham Cathedral

England

Die Durham Cathedral, offiziell als Cathedral Church of Christ, Blessed Mary the Virgin and St Cuthbert of Durham bekannt, ist eine Kathedrale der Church of England in Durham (England). Sie ist der Sitz des Bischofs von Durham und die Mutterkirche des Bistums Durham. Berühmt ist die Kathedrale vor allem dafür, dass sie die Schreine der angelsächsischen Heiligen Cuthbert und Bede beherbergt – und damit ein bedeutender Wallfahrtsort ist. Sie gilt als herausragendes Beispiel normannisch-romanischer Architektur und besitzt im Deckengewölbe des Kirchenschiffs die früheste noch erhaltene Spitzbogen-Rippengewölbe-Konstruktion. Der Bau des heutigen Gebäudes begann 1093 und war größtenteils 1133 abgeschlossen – anstelle der früheren angelsächsischen White Church. Zum Kathedralenkomplex gehören außerdem Anbauten wie die Galilee Chapel (1170er-Jahre), die Westtürme (um 1200) sowie eine Erweiterung des östlichen Endes im Stil des Early English Gothic aus den 1230er-Jahren. Der zentrale Turm im Perpendicular Gothic wurde im 15. Jahrhundert errichtet. Zu den bemerkenswerten Ausstattungsstücken im Inneren zählen der mittelalterliche Bischofsthron, der Neville Screen, Prior Castell's Clock sowie die Chorgestühl- und Taufstein-Abdeckung aus dem 17. Jahrhundert, die von Bischof Cosin installiert wurden. Das Areal der Kathedrale gehörte historisch zu Durham Castle, und viele Klostergebäude sind bis heute erhalten – darunter das Refektorium der Mönche, das heute einen Teil der Kathedralbibliothek beherbergt, mit Sammlungen, die bis ins 6. Jahrhundert zurückreichen. Die Kathedrale ist weiterhin ein aktiver Ort des Gottesdienstes mit täglichen Zeremonien und empfängt jährlich hunderttausende Besucher. Sie ist UNESCO-Welterbestätte – gefeiert für ihre architektonische Pracht, ihre spirituelle Bedeutung und ihre reiche Geschichte.