Cirque de Mafate
Réunion
Der Cirque de Mafate ist eine dramatische Caldera, die durch den Einsturz des Schildvulkans Piton des Neiges auf Réunion entstanden ist. Der gesamte Bereich ist von steilen Felswänden, den sogenannten remparts, umschlossen. Hier finden sich mehrere kleine Weiler namens îlets, die auf flachen Terrassen verstreut liegen. Historisch ließen sich hier entkommene Sklaven und später arme Arbeitskräfte nieder. Mafate ist bis heute nicht per Straße erreichbar, sondern nur zu Fuß oder per Hubschrauber. Der Name leitet sich vom malagassischen Wort „Mahafaty“ ab, das „tödlich“ bedeutet – eine Anspielung auf das anspruchsvolle Terrain. Das Gebiet gehört zum Réunion-Nationalpark und ist UNESCO-Welterbe, das die einzigartigen geologischen Formationen und die Biodiversität schützt. Die Bewohner sind auf Solarstrom und begrenzte Lieferungen angewiesen, die per Hubschrauber eingeflogen werden – so bleibt ein eher ursprünglicher Lebensstil erhalten. Im Cirque gibt es kleine Lebensmittelläden, einfache Eissrestaurants und Gîtes für Wanderer. Ein Netz aus Fußwegen verbindet ihn mit den benachbarten Cirques und der Westküste der Insel – ein Top-Ziel für Naturfreunde, die Abgeschiedenheit und Abenteuer in unberührter Umgebung suchen.
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Tipp: Die beste Zeit für einen Besuch im Cirque de Mafate ist die Trockenzeit, um häufigen Wolken und rutschigen Wegen aus dem Weg zu gehen. Wanderer sollten Unterkünfte (Gîtes) unbedingt im Voraus buchen – vor allem in den Ferien- und Stoßzeiten. Da es keine Straßen gibt, müssen alle Vorräte entweder mitgebracht oder per Hubschrauber eingeflogen werden; entsprechend planen. Besucher profitieren von kleinen Läden und einfachen Eisdielen in den Weiler-Siedlungen. Gehen Sie respektvoll mit energiesparender Beleuchtung und solarerwärmten Wasseranlagen um, und denken Sie daran, dass Ressourcen begrenzt sind. Für Evakuierungen im Notfall wird ein Hubschrauber benötigt – informieren Sie daher Ihre lokalen Guides stets über Ihre Pläne.
Interessante Fakten
- •Der Name „Mafate“ kommt vom malagassischen Wort „Mahafaty“, das „tödlich“ bedeutet – das unterstreicht, wie schwierig der Zugang zum Cirque ist.
- •Der Cirque wurde im 19. Jahrhundert von geflohenen Sklaven (maroons) besiedelt, die abgeschiedene Gemeinschaften gründeten.
- •Es gibt keine Straßen nach Mafate: Der Zugang ist nur zu Fuß oder per Hubschrauber möglich – so bleibt die Landschaft weitgehend unberührt.
- •Die Bewohner erzeugen ihren Strom selbst mit Solarpanels und sind bei Diesel- und Gaslieferungen auf Hubschrauber angewiesen.
- •Mafate gehört seit 2010 zum Réunion-Nationalpark und ist UNESCO-Welterbe.
Geschichte
Der Cirque de Mafate entstand durch den Einsturz und die Erosion des Vulkans Piton des Neiges – so bildete sich eine zerklüftete Caldera, die von hohen Klippen umgeben ist.
Im 19.
Jahrhundert ließen sich hier entlaufene Sklaven (maroons), die der Gefangenschaft entkamen, sowie später arme Arbeitskräfte nieder.
So entwickelten sich abgeschiedene Gemeinschaften auf flachen Terrassen, den sogenannten îlets.
Ursprünglich hieß das Gebiet Cirque de la Rivière des Galets, erhielt aber im späten 19.
Jahrhundert den Namen Mafate – inspiriert durch einen Anführer der maroons und den malagassischen Begriff für „tödlich“.
2007 wurde das Areal Teil des Réunion-Nationalparks und 2010 als UNESCO-Welterbe ausgewiesen – als Anerkennung für seine geologische und kulturelle Bedeutung.
Dass es keine Straßen gibt, hat seinen natürlichen Zustand bewahrt und macht Mafate zu einem besonderen Beispiel für eine traditionelle Bergsiedlung.
Ortsführer
Dorf La Nouvelle
Das Hauptdorf im Cirque de Mafate heißt La Nouvelle. Es ist der zentrale Anlaufpunkt für Bewohner und Wanderer und bietet grundlegende Einrichtungen wie Lebensmittelläden, Eisdielen und Unterkünfte (Gîtes). Man erreicht den Ort über Fußwege und er ist die größte Siedlung im Cirque.
Weiler (Îlets)
Über den ganzen Cirque verteilt finden sich mehrere kleine Weiler oder îlets, darunter Marla, Roche-Plate und Îlet-aux-Orangers. Diese Siedlungen liegen auf flachen Terrassen und pflegen einen traditionellen, selbstständigen Lebensstil mit Solarenergie und lokaler Landwirtschaft.
Wanderwege
Der Cirque ist für sein weit verzweigtes Netz an Fußwegen bekannt, das ihn mit den benachbarten Cirques und der Küste der Insel verbindet. Zu den bekannten Routen zählen der Col des Bœufs von Cirque de Salazie, der Col du Taïbit von Cirque de Cilaos sowie die Canalisation des Orangers von Saint Paul. Diese Wege bieten spektakuläre Ausblicke auf die raue Landschaft.
Remparts und Aussichtspunkte
Der Cirque ist von mächtigen Klippen umgeben, die sogenannten remparts, und eröffnet atemberaubende Panoramablicke. Zu den wichtigsten Aussichtspunkten zählen Maïdo, Col des Bœufs und Cap Noir. Sie sind über nahegelegene Straßen erreichbar und besonders beliebt für Fotografie und Naturbeobachtung.