Piton de la Fournaise
Réunion
Piton de la Fournaise liegt auf der Ostseite der Insel Réunion im Indischen Ozean und ist ein hochaktiver Schildvulkan, der für häufige und spektakuläre Eruptionen bekannt ist. Er erreicht eine Höhe von 2.621 Metern, dominiert den südöstlichen Teil der Insel und macht etwa 40% ihrer Landmasse aus. Der Vulkan besitzt eine große Caldera namens Enclos Fouqué, die etwa 8 Kilometer breit ist, und ist von steilen Klippen umgeben, die als remparts bezeichnet werden. Im Inneren der Caldera liegt der Lavaschild Dolomieu; darüber thront der Krater Bory und der Krater Dolomieu, der Letztere nach dem französischen Geologen Déodat Gratet de Dolomieu benannt. Die Ausbrüche des Vulkans sind typischerweise effusiv: Dabei entstehen flüssige basaltische Lavaflüsse und Feuerfontänen, oft innerhalb der Caldera begrenzt. Einige Lavaflüsse erreichen jedoch das Meer und kreuzen dabei lokale Straßen. Piton de la Fournaise wird von einem Vulkanobservatorium engmaschig überwacht und ist über Forststraßen zugänglich, sodass Besucher die vulkanische Aktivität sicher beobachten können. Die geologische Geschichte reicht über 530.000 Jahre zurück und wurde durch vulkanische Hotspot-Aktivität geprägt, die seit mehr als 65 Millionen Jahren besteht. Es gibt Hinweise auf frühere explosive Ausbrüche. Die Landschaft in der Umgebung umfasst die Hänge des Grand Brûlé, die von Lavaflüssen unterschiedlicher Altersstufen sowie wechselnder Vegetationsbedeckung geprägt sind. Der Vulkan gehört zum Réunion-Nationalpark, einem UNESCO-Welterbegebiet, und ist eine bedeutende Touristenattraktion, die vor Ort „le Volcan“ genannt wird.
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Tipp: Besucher sollten ihren Ausflug idealerweise in der Trockenzeit planen, um sicherere und klarere Bedingungen zu haben. Es wird empfohlen, vor der Wanderung Eruptionswarnungen und Wettervorhersagen zu prüfen. Tickets oder Genehmigungen für geführte Touren sollten, wenn möglich, im Voraus organisiert werden. Der Vulkan wird gut überwacht, und offizielle Besucherzentren liefern stets aktuelle Informationen. Aufgrund der häufigen Ausbrüche können zeitweise manche Pfade oder Straßen gesperrt sein; bitte halte dich immer an die lokalen Hinweise und Beschilderungen. Für Gruppen oder mit bestimmten Tourismuspässen können Ermäßigungen verfügbar sein.
Interessante Fakten
- •Piton de la Fournaise gehört zu den aktivsten Vulkanen der Welt; in den letzten Jahrzehnten kommt es im Schnitt etwa alle neun Monate zu einem Ausbruch.
- •Die Caldera Enclos Fouqué ist rund 8 Kilometer breit und von Klippen umgeben, die bis zu 400 Meter hoch sind.
- •Der Krater Dolomieu brach nach dem Ausbruch von 2007 nahezu 300 Meter in der Tiefe ein – verursacht durch das Ablaufen des Magmas aus der Magmakammer.
- •Lavaflüsse von Eruptionen erreichen manchmal den Indischen Ozean und überqueren dabei Autobahnen, die nach der Zerstörung durch Lava wieder aufgebaut werden müssen.
- •Der nahegelegene Krater Commerson hält den Rekord für den höchsten Regenfall durch einen tropischen Wirbelsturm irgendwo auf der Welt: Bei Cyclone Hyacinthe fielen 1980 in 15 Tagen über 6.400 mm.
- •Die Eruptionen von Piton de la Fournaise sind überwiegend hawaiianisch geprägt – mit flüssiger Lava und Feuerfontänen; es können jedoch auch phreatische Eruptionen auftreten.
Geschichte
Piton de la Fournaise entstand vor über 530.000 Jahren im Zuge der vulkanischen Hotspot-Aktivität der Insel Réunion, die seit mehr als 65 Millionen Jahren aktiv ist.
Der Vulkan erlebte drei große Caldera-Einstürze vor etwa 250.000, 65.000 und 5.000 Jahren.
Seit dem 17.
Jahrhundert gehört er zu den aktivsten Vulkanen weltweit – mit über 150 dokumentierten Eruptionen.
Die wissenschaftliche Erforschung begann im frühen 19.
Jahrhundert, unter anderem durch Jean-Baptiste Bory de Saint-Vincent, der als Erster die Lavaflüsse kartierte.
Der Krater Dolomieu entstand 1791 nach dem Einsturz einer Magmakammer.
Seit 1979 überwacht ein eigens eingerichtetes Observatorium die Aktivität engmaschig, wodurch der Vulkan zu den am besten untersuchten der Welt zählt.
Ortsführer
Enclos Fouqué Caldera
Eine gewaltige Caldera mit 8 Kilometern Durchmesser, die den oberen Teil des Vulkans bildet und von steilen Klippen umgeben ist, die als remparts bekannt sind. Sie ist das Hauptgebiet, in dem die Eruptionen stattfinden, und bietet beeindruckende vulkanische Landschaften.
Dolomieu Crater1791
Der größte Krater an der Spitze des Lavaschildes innerhalb der Caldera – benannt nach dem französischen Geologen Déodat Gratet de Dolomieu. Er entstand nach dem Einsturz einer Magmakammer im Jahr 1791 und vertiefte sich nach dem Ausbruch von 2007 deutlich.
Bory CraterEarly 1800s
Ein kleinerer Krater westlich des Kraters Dolomieu, benannt nach Jean-Baptiste Bory de Saint-Vincent – dem ersten Wissenschaftler, der die Lavaflüsse des Vulkans im frühen 19. Jahrhundert kartierte.
Grand Brûlé
Die unteren Hänge des Vulkans, die durch aufeinanderfolgende Lavaflüsse über Hunderte von Tausenden von Jahren entstanden sind. Das Gebiet zeigt eine Vegetationsabstufung – von karger, frischer Lava bis hin zu dichtem Pflanzenwuchs auf älteren Fließlagen.
Formica Leo Crater
Ein kleiner Krater nahe dem Startpunkt des Aufstiegswegs, benannt wegen seiner Ähnlichkeit mit einem Sandfang einer Ameisenlöwe-Larve (antlion), der durch seine besondere Form auffällt.