Die monolithische Kirche von Saint-Émilion
Nouvelle-Aquitaine
Die monolithische Kirche von Saint-Émilion ist ein beeindruckendes religiöses Bauwerk aus dem 12. Jahrhundert. Sie wurde im historischen Ort Saint-Émilion in Frankreich vollständig aus Kalksteinfelsen herausgearbeitet. Sie zählt zu den größten unterirdischen Kirchen Europas: Für das weitläufige Innere wurden etwa 15.000 Kubikmeter Gestein abgetragen. Entstanden ist ein Raum, der 38 Meter lang und 20 Meter breit ist. Die Kirche besteht aus einem Mittelschiff und zwei Seitenschiffen, die durch mächtige monolithische Pfeiler voneinander getrennt sind. Ursprünglich war sie reich verziert – mit gemalten Wandbildern und Reliefdarstellungen mit biblischen und mythischen Gestalten, doch der Großteil dieser Kunstwerke ist im Laufe der Zeit verloren gegangen. Der 68 Meter hohe Glockenturm ist der höchste Punkt in Saint-Émilion. Er spiegelt Baustile wider, die von der Romanik bis zur Gotik reichen. Vermutlich wurde die Kirche zwischen dem späten 11. und dem frühen 12. Jahrhundert errichtet, um Saint Émilion zu ehren – einen bretonischen Mönch, der im 8. Jahrhundert in der Nähe als Einsiedler lebte. Über die Jahrhunderte erlitt die Kirche Schäden, darunter die Zerstörung ihrer Dekoration während der Französischen Revolution, als das Gebäude für die Herstellung von Schießpulver umgenutzt wurde. Seitdem wurde sie als historisches Denkmal klassifiziert und restauriert, um ihre Bausubstanz zu stabilisieren. Heute ist sie weiterhin ein aktiver Ort des Gebets und ein bedeutender Wallfahrtsort. Besucher erwartet ein einzigartiges Erlebnis: mittelalterliche religiöse Architektur direkt in den Fels gehauen – ergänzt durch die Möglichkeit, den Glockenturm zu besteigen und dabei den Ort sowie die umliegenden Weinberge aus großer Höhe zu überblicken.
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Tipp: Besuchen Sie die Kirche früh am Morgen oder am späten Nachmittag, um Menschenmengen zu vermeiden und eine ruhigere, besinnliche Atmosphäre zu genießen. Es wird empfohlen, geführte Touren im Voraus zu buchen – vor allem, um den Glockenturm zu erreichen, der nicht im regulären Eintritt enthalten ist. Die Kirche bietet gelegentlich religiöse Zeremonien und Konzerte und bietet damit ein besonderes kulturelles Erlebnis. Möglicherweise gibt es Ermäßigungen für Schüler, Senioren und Gruppen. Tragen Sie bequeme Schuhe – sowohl für die 196 Stufen bis zur Spitze des Glockenturms als auch für die Erkundung der unterirdischen Bereiche.
Interessante Fakten
- •Die Kirche ist die größte unterirdische monolithische Kirche Europas und wurde aus einem einzigen Kalksteinblock herausgearbeitet.
- •Der 68 Meter hohe Glockenturm ist der höchste Punkt in Saint-Émilion und bietet Panoramablicke auf die Weinberge und den Ort.
- •Während der Französischen Revolution wurde die Kirche zur Herstellung von Schießpulver genutzt. Dadurch wurden die meisten ihrer ursprünglichen Wandbilder und Skulpturen zerstört.
- •Die Bauweise ließ sich von Felskirchen in Kappadokien inspirieren und zeigt den Einfluss der Architektur des östlichen Christentums.
- •Eine Inschrift an einem der Pfeiler der Kirche hält die Weihe am 7. Dezember fest – das genaue Jahr bleibt jedoch unbekannt.
Geschichte
Die Ursprünge der monolithischen Kirche von Saint-Émilion reichen bis ins 8.
Jahrhundert zurück.
Damals lebte der bretonische Mönch Saint Émilion in einer nahegelegenen Felsunterkunft als Einsiedler.
Seine Jünger schufen nach seinem Tod zunächst eine kleine unterirdische Kapelle, eine Art Oratorium, in dem Jahr 767.
Die heutige Kirche wurde Ende des 11.
oder Anfang des 12.
Jahrhunderts unter der Leitung von Pierre de Castillon herausgearbeitet.
Vorbild waren Felskirchen des östlichen Christentums; zugleich sollte die Anlage als Wallfahrtsort auf dem Weg nach Santiago de Compostela dienen.
Der Glockenturm wurde zwischen dem 12.
und dem 15.
Jahrhundert errichtet.
Gotische Fenster kamen im 14.
Jahrhundert hinzu, außerdem wurde in diesem Zeitraum ein Portal ergänzt; die Spitze wurde im 16.
Jahrhundert vollendet.
Während der Französischen Revolution erlitt die Kirche erhebliche Schäden: Sie wurde verkauft und für die Produktion von Salpeter genutzt, wodurch der Großteil der Innenausstattung verloren ging.
Ende des 19.
Jahrhunderts als historisches Denkmal anerkannt, standen dem Bauwerk im 20.
Jahrhundert strukturelle Probleme bevor, die durch Restaurierungsmaßnahmen stabilisiert werden konnten.
Im Jahr 1999 wurde das gesamte Gebiet von Saint-Émilion – einschließlich der Kirche – zum UNESCO-Welterbe erklärt.
Ortsführer
Das Innere der monolithischen Kirche12. Jahrhundert
Diese weitläufige unterirdische Kirche besitzt ein Mittelschiff und zwei Seitenschiffe, die durch mächtige monolithische Pfeiler voneinander getrennt sind, welche aus Kalkstein gehauen wurden. Besucher können noch vorhandene Freskenfragmente sowie Reliefdarstellungen bewundern, die Löwen, Schlangen, Zentauren und Putten zeigen – Symbole für biblische Themen und Psalmen.
Der Glockenturm (Clocher)12. bis 16. Jahrhundert
Der Glockenturm ragt 68 Meter über den Ort hinaus. Er wurde zwischen dem 12. und dem 15. Jahrhundert errichtet und später verstärkt. Er vereint Elemente der romanischen und gotischen Architektur und ist der höchste Punkt in Saint-Émilion. Besucher können 196 Stufen erklimmen und so atemberaubende Panoramablicke auf den Ort und die umliegenden Weinberge genießen.
Kontakt
Telefon: 05 57 55 28 28