Danakil-Senke
Āfar
Die Danakil-Senke ist ein weitläufiges geologisches Rift- bzw. Grabenbruch-Tal in der Afar-Region von Äthiopien und Eritrea. Es erstreckt sich über etwa 200 mal 50 Kilometer. Rund 125 Meter unter dem Meeresspiegel gelegen, gilt sie als drittniedrigster Punkt Afrikas. Die Senke ist Teil des Afar-Dreiecks, das durch die tektonische Spreizung zwischen der nubischen und der Danakil-Mikroplatte entstanden ist. Die Landschaft ist geprägt von ausgedehnten Salzebenen, aktiven Vulkanen wie Erta Ale und einzigartigen hydrothermalen Phänomenen. Der südliche Bereich wird von vulkanischer Aktivität dominiert – unter anderem durch Schild- und Stratovulkane – während im Norden vor allem Sedimentgesteine vorkommen, mit deutlich geringerem vulkanischem Einfluss. Besonders hervorzuheben ist der SalzuIkan Dallol, der eindrucksvolle, saure heiße Quellen sowie farbenfrohe Mineralablagerungen hervorbringt und so eine unwirkliche Szenerie schafft. Durch das extreme Klima und die besonderen Bedingungen ist die Region für Geologen und Biologen gleichermaßen spannend, die Extremophile erforschen. Die geologische Aktivität und die Salzformationen der Danakil-Senke machen sie zu einem einzigartigen Naturwunder – hart und zugleich faszinierend.
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Tipp: Besucher sollten ihre Reise in den kühleren Monaten planen, um der extremen Hitze auszuweichen. Aufgrund der rauen Bedingungen sind geführte Touren empfehlenswert – für die Sicherheit und um die wichtigsten Sehenswürdigkeiten zu erreichen. Es ist ratsam, Touren und Unterkünfte im Voraus zu buchen. Reisende sollten mit ausreichend Wasser, Sonnenschutz und passender Kleidung vorbereitet sein. In einigen Bereichen werden möglicherweise Genehmigungen oder lokale Guides benötigt. Die Region bietet außerdem Chancen auf ermäßigte Paketangebote über Reiseveranstalter, die sich auf Afar-Expeditionen spezialisiert haben.
Interessante Fakten
- •Die Danakil-Senke ist der drittniedrigste Punkt Afrikas und liegt etwa 125 Meter unter dem Meeresspiegel.
- •Dallol ist der einzige bekannte SalzuIkan der Erde – mit extrem sauren und heißen hydrothermalen Flüssigkeiten.
- •Der Gaet'ale-See bei Dallol ist der salzigste Gewässerkörper der Erde, mit einer Salinität von 43%.
- •In der Region kommt es zu Bewegungen der tektonischen Platten von bis zu 18 mm pro Jahr, wodurch sich die Geologie fortlaufend verändert.
- •Fossile Korallenriffen und mächtige Evaporit-Ablagerungen deuten darauf hin, dass das Becken während des Pleistozäns mehrfach vom Roten Meer überflutet wurde.
Geschichte
Mit der Bildung der Danakil-Senke wurde etwa vor 11 Millionen Jahren begonnen – durch tektonisches Aufbrechen zwischen der nubischen und der Danakil-Platte.
Dadurch kam es zur Ausdünnung der Erdkruste und zum Absinken des Beckens.
Zunächst herrschte eine mäßige Vulkanaktivität, doch ab etwa 600.000 Jahren vor heute nahm der Vulkanismus deutlich zu.
In der Folge entstand das Vulkangebirge um Erta Ale.
Wiederkehrende Überschwemmungen durch das Rote Meer im Pleistozän lagerten mächtige Salz- und Evaporit-Schichten ab und formten so die Salzebenen des Beckens.
Der einzigartige SalzuIkan Dallol entstand aus Wechselwirkungen zwischen magmatischen Fluiden und Evaporiten, wodurch saure heiße Quellen entstanden.
Diese geologischen Prozesse machen die Danakil-Senke zu einer aktiven Rift-Zone, die sich der weitreichenden Trennung von Kontinent und der Entstehung eines Ozeans nähert.
Ortsführer
Vulkan Erta Ale
Ein aktiver Schildvulkan aus Basalt, bekannt für seinen anhaltenden Lavasee – einer von nur wenigen langlebigen Lavaseen auf der Erde. Er ist ein Highlight für abenteuerlustige Besucher, die sich für vulkanische Aktivitäten interessieren.
SalzuIkan Dallol
Eine seltene geologische Formation, bei der magmatische Fluide mit Salzablagerungen wechselwirken und so saure heiße Quellen sowie leuchtend farbige Mineral-Terrassen entstehen – eine unwirklich wirkende Kulisse.
Gaet'ale-See2005
Ein hypersalines Gewässer, das durch eine tektonische heiße Quelle entstanden ist. Es gilt als salzigstes Gewässer der Erde: mit 43% Salinität.