Cotacachi
Imbabura
Cotacachi ist eine malerische Stadt in der Provinz Imbabura in Ecuador, die auf 2.418 Metern über dem Meeresspiegel liegt. Die Stadt wird als „Lederhauptstadt von Ecuador“ bezeichnet und hat mehr als 50 Manufaktur-Ledergeschäfte, in denen Waren hergestellt werden, die landesweit vertrieben werden. Cotacachi blickt auf ein reiches kulturelles Erbe zurück: Ein hoher Anteil indigener Bevölkerung prägt die Stadt, dazu kommen Mestizen- und afroecuadorianische Gemeinschaften. Die Stadt ist außerdem für ihre traditionelle Küche bekannt, darunter carne colorada und queso de hoja. 2000 wurde Cotacachi als erstes ökologisches County in Südamerika bekannt und erhielt eine UNESCO-Medaille für die Bekämpfung von Analphabetismus. Das alljährliche Inti Raymi-Festival mit farbenfrohen Tänzen und einzigartigen schwarzen Ledermützen spiegelt alte indigene Traditionen wider. Die Nähe zu Otavalo und zum beeindruckenden Kratersee Cuicocha machen Cotacachi zu einem beliebten Ziel für Kulturtourismus und Naturliebhaber gleichermaßen.
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Tipp: Die beste Zeit, um Cotacachi zu besuchen, ist während des Inti Raymi-Festivals Ende Juni, um traditionelle Tänze und Zeremonien zu erleben. Wer wirklich authentische Produkte möchte, sollte in Erwägung ziehen, Lederwaren direkt bei lokalen Kunsthandwerkern auf der Calle 10 de Agosto (Leather Street) zu kaufen. Es wird empfohlen, geführte Touren zum Cuicocha-See im Voraus zu buchen – besonders in der Hauptsaison. In Cotacachi herrscht das ganze Jahr über ein mildes Klima, sodass sich ein Besuch jederzeit lohnt. Je nach Angebot sind bei Gruppenreisen oder für Seniorinnen und Senioren an lokalen Attraktionen möglicherweise Ermäßigungen verfügbar.
Interessante Fakten
- •Cotacachi hält eine UNESCO-Medaille dafür, dass es frei von Analphabetismus ist.
- •Der Kanton wurde 2000 als erstes ökologisches County Südamerikas erklärt.
- •Cotacachi gilt als Lederhauptstadt von Ecuador mit über 50 Manufaktur-Ledergeschäften.
- •Das Inti Raymi-Festival beinhaltet eine einzigartige Tradition, bei der Männer und Frauen an zugewiesenen Tagen tanzen und es dabei manchmal zu spielerischen oder auch ernsten Auseinandersetzungen kommt.
- •Die auffälligen schwarzen Ledermützen, die während des Festivals getragen werden, haben übertriebene flache Krempen, die bis über die Schultern reichen – sie erfüllen sowohl zeremonielle als auch schützende Funktionen.
Geschichte
Die Geschichte von Cotacachi ist tief in der indigenen Kultur verwurzelt: Die Stadt ist der Sitz von Cotacachi Canton in der Provinz Imbabura.
2000 wurde der gesamte Kanton als Südamerikas erstes ökologisches County erklärt – ein klares Zeichen für den Einsatz für den Umweltschutz.
Das ecuadorianische Tourismusministerium ernannte Cotacachi 2019 zum Pueblo Mágico und würdigte damit die kulturelle und handwerkliche Bedeutung.
Durch die Entwicklung zu einem Zentrum für Lederkunsthandwerk ist Cotacachi über die Jahrzehnte zu einem wichtigen Knotenpunkt der ecuadorianischen Lederindustrie geworden.
Ortsführer
Calle 10 de Agosto (Leather Street)
Diese berühmte Straße ist die Heimat von über 50 Manufaktur-Ledergeschäften, in denen Besucher eine große Auswahl an handgefertigten Lederwaren finden können – von Jacken bis zu Taschen – gefertigt von lokalen Kunsthandwerkern.
Hauptplatz von Cotacachi
Der zentrale Platz ist das Herz des gesellschaftlichen und kulturellen Lebens in Cotacachi – besonders lebendig während des Inti Raymi-Festivals mit traditionellen Tänzen und Zeremonien.
Kratersee Cuicocha
Der etwa 10 Minuten per Taxi von Cotacachi entfernte Kratersee ist bei Wanderern und Bootsfahrern beliebt. Er bietet spektakuläre Ausblicke und ein einzigartiges Naturerlebnis.