Quilotoa-Loop
Cotopaxi
Der Quilotoa-Loop ist eine bekannte Touristenattraktion rund um den Quilotoa-Kratersee, eine 3 Kilometer breite Caldera, die durch einen gewaltigen Vulkanausbruch entstanden ist – etwa vor 800 Jahren. Dieser Ausbruch, einer der größten in der Geschichte der Region, schuf einen tiefen Krater, der heute einen auffälligen grünlichen See beherbergt, entstanden durch die Auflösung von Mineralien. Die Caldera-Kante erreicht Höhen von bis nahezu 3.915 Metern; dort warten raues Gelände und Lavakuppeln. Besucher erkunden die Gegend, wenn sie in der Regel vom Dorf Quilotoa aus starten – häufig erreichbar über nahe Orte wie Zumbahua oder Latacunga. Der Loop führt zu einer anspruchsvollen 10-Kilometer-Wanderung um den Rand der Caldera, bekannt für ihre sandigen und steilen Pfade, die herrliche Panoramablicke ermöglichen. Der Abstieg zum Kratersee dauert etwa eine halbe Stunde, während der Rückweg deutlich anstrengender ist, weil dabei ein Höhenunterschied von 280 Metern zu bewältigen ist. In der Nähe des Kraters gibt es einfache Unterkünfte und Campingmöglichkeiten, doch Trinkwasser ist nur begrenzt vorhanden. Der See selbst ist unter anderem wegen Fumarolen am Seegrund und Heißquellen an der östlichen Flanke des Vulkans bemerkenswert. Der Quilotoa-Loop ist außerdem der Ausgangspunkt für den mehrtägigen Quilotoa Traverse, der mehrere andine Dörfer verbindet und ein intensives Natur- und Kultur-Erlebnis bietet.
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Tipp: Die beste Zeit für einen Besuch des Quilotoa-Loops ist bei klarem Wetter, damit die Aussichten optimal sind, denn Nebel kann das Wandern erschweren. Wer unterwegs ist, sollte sich auf eine steile und sandige 10-Kilometer-Wanderung um die Caldera-Kante einstellen und in Erwägung ziehen, lokale Guides oder Maultiere zur Unterstützung zu organisieren. Für den Zugang zum Krater ist eine kleine Gebühr fällig; in der Hauptsaison wird empfohlen, die Tickets im Voraus zu kaufen. In der Nähe des Kraters gibt es einfache Hostels, und Camping ist ebenfalls erlaubt – allerdings sollte man ausreichend Wasser mitbringen, da es kaum trinkbares Wasserquellen gibt. Starten Sie früh, damit genügend Zeit für die Wanderung bleibt und Sie die Landschaft in Ruhe genießen können, ohne sich zu hetzen.
Interessante Fakten
- •Der Ausbruch von 1280 bei Quilotoa war ein VEI-6-Ereignis – einer der größten Vulkanausbrüche in den nördlichen Anden im letzten Jahrtausend.
- •Am Seegrund gibt es Fumarolen, die auf weiterhin aktive vulkanische Prozesse unter dem Wasser hindeuten.
- •Die Caldera-Kante erreicht an den Lavakuppeln Höhen von bis zu 3.915 Metern – daher ist die Wanderung darum körperlich sehr anspruchsvoll.
- •Der Quilotoa-Loop ist ein beliebter Startpunkt für den mehrtägigen Quilotoa Traverse, der abgelegene andine Dörfer verbindet.
- •Travertinablagerungen entlang des Seeufers reichen bis zu 10 Meter über dem heutigen Wasserspiegel – das belegt historische Veränderungen des Seewassers.
Geschichte
Die Caldera von Quilotoa entstand durch einen verheerenden VEI-6-Ausbruch um 1280 n.
Chr., nach einer Ruhephase von etwa 14.000 Jahren.
Dieser plinianische Ausbruch erzeugte pyroklastische Ströme und Lahars, die bis in den Pazifik reichten und vulkanische Asche über die nördlichen Anden ablagerten.
Der Ausbruch umfasste auch eine phreatomagmatische Phase – ein Hinweis darauf, dass es während des Ausbruchs bereits einen Kratersee gab.
Seitdem ist die Caldera mit Wasser aufgefüllt und hat den heutigen 250 Meter tiefen See gebildet.
Im Laufe der Jahrhunderte bildeten sich entlang der Ufer Travertinablagerungen, und lokale Aufzeichnungen erwähnen, dass der Wasserspiegel des Sees in den vergangenen zehn Jahren allmählich zurückging.
Ortsführer
Wanderung an der Caldera-Kante
Eine anspruchsvolle 10-Kilometer-Wanderung um die unregelmäßige Caldera-Kante mit steilen, sandigen Pfaden und Panoramablicken auf den Kratersee sowie die umliegenden Anden.
KraterseeCirca 1280 AD
Ein 250 Meter tiefer grünlicher See in der vulkanischen Caldera. Am Seegrund gibt es Fumarolen, und mineralstoffreiche Gewässer sorgen für die charakteristische Farbe.
Dorf Quilotoa
Ein kleines Dorf am Scheitel der Caldera. Es ist der wichtigste Ausgangspunkt für Besucher und bietet einfache Hostels, Guides sowie Maultier-Services.
