Isla Saona
Yuma
Die Saona-Insel, lokal auch Isla Saona genannt, ist eine 110 Quadratkilometer große tropische Insel direkt vor der Südostküste der Dominikanischen Republik, nur 1,5 Meilen entfernt und im Verwaltungsgebiet der Provinz La Altagracia gelegen. Sie gehört zum Cotubanamá-Nationalpark, einem staatlich geschützten Naturschutzgebiet, das für seine Strände aus weißem Sand, Korallenriffe und vielfältige Ökosysteme bekannt ist – darunter Mangroven, Palmenwälder und Tieflandregenwälder. Auf der Insel lebt eine große Vielfalt an Wildtieren, darunter 112 Vogelarten wie Flamingos und endemische Hispaniolenpapageien, sowie Meeresschildkröten, die sie als wichtigen Nistplatz nutzen. Saona verfügt über zwei dauerhafte Siedlungen: das Fischerdorf Mano Juan und eine Marinebasis in Catuano. Die Insel ist ein bedeutendes Touristenziel und zieht jährlich über eine Million Besucher an, die hier die natürliche Schönheit und das Meeresleben genießen. Zu den Landschaften der Insel gehören Lagunen wie Secucho und Las Flamencos, und in den umliegenden Gewässern der Karibik wimmelt es von Fischen, Korallen, Delfinen und Manatis. Saona hat außerdem eine kulturelle Bedeutung: In Höhlen wurden präkolumbianische Piktogramme und Petroglyphen entdeckt. Die historischen Verbindungen reichen bis zur zweiten Reise von Christoph Kolumbus zurück. Die Insel wird vollständig mit erneuerbarer Solarenergie betrieben – ein klares Zeichen für ihr Nachhaltigkeitskonzept. Durch ihren filmreifen Charme wurde sie außerdem zum Drehort für Filme wie „Pirates of the Caribbean“.
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Tipp: Die beste Zeit, um die Isla Saona zu besuchen, ist die Trockenzeit von Dezember bis April – dann sind die Bedingungen ideal und das Meer bleibt meist ruhig. Es empfiehlt sich, Touren und Bootsausflüge im Voraus zu buchen, besonders in den Monaten mit Hochsaison, um sich einen Platz zu sichern. Nutzen Sie geführte Ausflüge, um die geschützten Naturgebiete der Insel verantwortungsvoll zu erkunden. Je nach Anbieter können Rabatte für Gruppenbuchungen oder über lokale Reiseveranstalter möglich sein. Da die Insel ein Naturschutzgebiet ist, sollten Besucher die Wildtiere respektieren und nistende Schildkröten nicht stören. Sonnenschutz und Wasser mitzunehmen ist sinnvoll, da die Infrastruktur eingeschränkt ist.
Interessante Fakten
- •Die Isla Saona ist Teil des Cotubanamá-Nationalparks, des meistbesuchten geschützten Gebiets der Dominikanischen Republik. 2019 entfielen 45 % der Besuche in geschützten Gebieten auf dieses Areal.
- •Auf der Insel leben 112 Vogelarten, darunter Flamingos, Braunpelikane und endemische Hispaniolenpapageien.
- •Es ist der wichtigste Nistplatz für Meeresschildkröten in der Dominikanischen Republik: Hier kommen Grüne Meeresschildkröten und Unechte Karettschildkröten (Loggerhead) vor.
- •Die Isla Saona wird vollständig mit erneuerbarer Solarenergie betrieben und versorgt damit die 600 Bewohner mit Strom.
- •Berühmte Filme wie „Pirates of the Caribbean: The Curse of the Black Pearl“ und „The Blue Lagoon“ wurden teilweise auf der Isla Saona gedreht.
Geschichte
Ursprünglich war die Insel von den indigenen Taino bewohnt, die sie „Adamanay“ nannten.
Benannt wurde die Isla Saona 1494 von Christoph Kolumbus nach seinem Freund Michele da Cuneo aus Savona, Italien.
In der frühen Kolonialzeit war die Insel bedeutend, weil sie Maniok für Santo Domingo lieferte.
Ein gewaltsamer Konflikt ereignete sich 1502, als spanische Siedler einheimische Bevölkerungsgruppen angriffen – dies führte über Jahrhunderte hinweg zur Entvölkerung.
Saona blieb weitgehend unbewohnt, bis 1944 dauerhafte Siedlungen eingerichtet wurden, darunter das Fischerdorf Mano Juan.
Im Laufe der Zeit entwickelte sich die Insel zu einem geschützten Naturschutzgebiet und wurde zu einem wichtigen Touristenziel innerhalb der Dominikanischen Republik.
Ortsführer
Mano Juan Village
Das einzige bewohnte Dorf auf der Isla Saona: Hier leben lokale Fischer und Boutique-Hotels. Es bietet einen Einblick in das traditionelle Inselleben und dient als Ausgangspunkt für Besucher.
Cueva de CotubanamáPre-Columbian era
Eine Höhle mit präkolumbianischen Piktogrammen und Petroglyphen, die das indigene Taino-Erbe der Insel sowie die uralte Kunst veranschaulicht.
Beaches and Lagoons
Die Isla Saona ist berühmt für ihre unberührten Strände mit weißem Sand und mehrere Lagunen – darunter Secucho, Canto de la Playa und Las Flamencos. Perfekt zum Schwimmen, Schnorcheln und für die Beobachtung der Tierwelt.
Marine Ecosystems and Coral Reefs
Rund um die Insel erstrecken sich Korallenriffe, die Lebensraum für 40 Fischarten, 10 Korallenarten und 124 Molluskarten bieten. Dazu kommt Meeresleben wie Manatis, Delfine und Meeresschildkröten.